Хроники ада

Он терпел, ощущая, как выступает из всех пор и раскаляется до кипятка пот, и знал, что дотерпит. Сколько уже раз попадал он в такие передряги, не счесть. «Жарка» – это что-то вроде первого причастия для будущего сталкера. Слабые вскакивают и бегут. И обгорают, на хер, как гусь в духовке у пьяной хозяйки. Некоторые выкарабкиваются, пусть и малость подпалившись, но навсегда зарекаются ходить в Зону. А вот если вытерпел и не сломался, то, глядишь, и станешь потихоньку настоящим сталкером. Коли чуйка не подведет…

Он побежал, едва почувствовав, что жар начинает спадать. Даже не посмотрев в сторону Джеймса, чтобы не терять драгоценные секунды. Тут уж пан или пропал. Такой удобной возможности потом может и не возникнуть. А если подстрелит его немчура, значит, не судьба. Все лучше, чем на зоне пятнадцать лет чалиться. Хватит с него «зон», пора и меру знать.

С той стороны насыпи шло шоссе. А за ним – скошенное поле. Черт! Значит, и тут недавно убрали коноплю. Лукич взял правее, в направлении лесозащитной полосы. Выскочил на шоссе и услышал пистолетные выстрелы. Не выдержав, на мгновение обернулся. Спецназовец лежал прямо на рельсах и стрелял. И не мог попасть. Сука! Не такой уж он и хороший снайпер. Глазенки-то небось подпалил, реснички свои рыжие. Но, ведь может и попасть, падла.

На обочине шоссе стоял трактор «Кировец». Лукич добежал до него и плюхнулся на землю, прячась за огромным задним колесом. Сердце вырывалось из горла. Он откинулся спиной к колесу и, схватившись за грудь, закашлялся. Отхаркнувшись, сплюнул. Сгусток грязной, с чернотой, слюны смачно упал на асфальт.

До лесополосы оставалось по открытому пространству метров пятьдесят – шестьдесят. Если укрыться там, уферу его уже не догнать. Но – сколько метров сейчас до Джеймса?

Сталкер повернул голову, собираясь привстать, и – похолодел от ужаса. Весь обод колеса покрывал «коричневый мох». Как же он умудрился сюда вляпаться??? На щеке что-то зачесалось. Лукич машинально дотронулся пальцами до этого места и тут же отдернул. На кончиках пальцев темнела коричневая плесень…

Глава 34

Последний бой капитана Купера

Джеймс Купер

Август 2016 г. Воскресенье

Новосибирская Зона Посещения

Когда Купер, тяжело опираясь на палку, дохромал до трактора, Лукич лежал на асфальте у переднего колеса. Он еще пытался ползти, но каждое движение давалось с огромным трудом. Паралич охватывал его буквально на глазах. Лицо искажала судорога.

Джеймс приблизился почти вплотную и внимательно посмотрел на сталкера. Сам он выглядел ужасно и чем-то походил на пожарного, только что выбравшегося из охваченного пламенем здания. Носки ботинок оплавились. Комбинезон потрескался и кое-где вздулся пузырями. Волос на голове не осталось вовсе. Только темно-красная, воспаленная и местами уже покрывшаяся волдырями кожа. Такие же волдыри и мелкие багровые пятна усеивали лицо. Ресницы опалены, брови обгорели до мяса.

Но – он еще пытался улыбаться.

– Дурак ты, Лукич. От судьбы не уйдешь.

– Чего… ты… хочешь? – выплюнул Лукич. Было заметно, что дикция у него нарушена.

– Хочу тебе помочь.

– Чем?

Купер вытащил из кармана коробочку со шприц-ампулами и покрутил в руке.

– У меня есть антидот. Он снимает симптомы паралича. Ты не слышал? Действие «мха» по многим параметрам схоже с действием яда некоторых змей. Через десять минут после принятия антидота ты сможешь нормально дышать.

– Чушь!.. Против… лома… нет… приема.

– Отсталые у тебя представления. Я бы сказал – варварские. Наука не стоит на месте… Ну как? Один укольчик – и проблемы решены. Только назови мне точку входа.

Сталкер захрипел. Лицо его начало синеть.

– Врешь… Укол… укол…

– Я понял. Ты предлагаешь справедливый обмен. Я не против. – Купер нагнулся и всадил иглу прямо в шею Лукичу. – Вот. Сейчас тебе станет легче… Чувствуешь? А теперь говори. Учти, антидот действует час с небольшим. Если ты соврал – я не вернусь. Ну!

– Это… павильон… остановка… – Лукич с трудом приподнял ладонь. – Там… на дороге.

– Павильон на железной дороге? Верно? В сторону Лебедевки?.. Это ведь уже недалеко?

– Да.

– Отлично, Лукич… Если ты не соврал, я вернусь. А рюкзак и винтовку я заберу. Они мне еще пригодятся.

Удалившись от трактора на десяток метров, Купер достал пакетик с розовыми таблетками. Поколебавшись, проглотил сразу три таблетки. Затем поднес к глазам бинокль и посмотрел вперед:

– Да вот же он, павильон, – пробормотал негромко. – Джеймс, ты должен дойти. Ты – должен – дойти.

Илья Дергач

Новосибирская Зона Посещения

Дергач дошел до павильона и вытащил карту. Он был очень доволен собой. Попасть в такую передрягу и выбраться из нее невредимым – готовая легенда для внуков. А он не только выбрался, он еще и карту получил. Да, он сбежал, бросив Купера. Но, что оставалось делать, когда с одной стороны озверевшие муляжи, а в пяти шагах напротив этот шальной парень?