Хроники Бейна

От огненной вспышки все вокруг покрылось слоем гари, потолок почернел, мебель обуглилась, лестница обгорела, через тлевший ковер проглядывал пол. Но дверь в бальный зал совершенно не пострадала.

Магнус осторожно переступил порог.

«Великая пустота меня все еще не всосала, – подумал он, – уже хорошо».

Тела теперь превратились в дымящиеся скелеты, пол представлял собой месиво из белой мраморной крошки. Кровь испарилась, оставив после себя лишь темные пятна. Но с гранитной плитой все было в порядке. Более того, она левитировала футах в шести над полом, купаясь в лучах зеленоватого сияния, которое Магнус видел раньше. Алдуса нигде не было.

«Кто ты?»

Голос донесся из ниоткуда. Он был в комнате. Он был за ее пределами. Он звучал у Магнуса в голове.

«Колдун, – беззвучно ответил он, – а ты кто?»

«Нас много».

«Только не говори, что вас легион. Это уже было».

«Выставляешь на посмешище священные писания мирян, колдун?

»

«Просто растапливаю лед недоверия».

«Лед?»

– Где Алдус? – спросил колдун, на этот раз вслух.

«Он с нами. Теперь к нам присоединишься и ты. Подойди к алтарю».

«Думаю, я как-нибудь обойдусь, – снова беззвучно ответил Магнус, – здесь мне нравится больше».

Интересно. Выйти оттуда они, видимо, не могли, в противном случае давно бы это сделали. Однако канал все же был открыт. Односторонний, но канал.

Магнус подошел чуть ближе, пытаясь разглядеть на полу хоть какие-то отметины, чтобы оценить размеры портала. Но там ничего не было.

«Неужели ты не устал от жизни, колдун?»

«Для безымянного и безликого голоса из Великой пустоты вопрос звучит слишком философски», – ответил Магнус.

«Неужели ты не устал от вечности? Неужели тебе не хочется положить конец страданиям?

»

«Прыгнув в Великую пустоту? Честно говоря, нет».

«Ты такой же, как мы. В тебе течет наша кровь. Ты – один из нас. Приходи, тебя ждет радушный прием. Твой дом здесь».

Кровь…

Если кровь колдуна открыла портал… вполне возможно, что она сможет его и закрыть.

…или нет.

Догадка была ничуть не хуже других.

«Почему ты к этому так стремишься? – спросил Магнус. – Ваша Обитель демонов, по-видимому, страдает от перенаселенности, раз вам постоянно хочется из нее сбежать».

«Тебе не хочется узнать, кто твой отец?»

«Отец?»

«Да, колдун, отец. Тебе не хочется узнать, кто он?

»

«Отец никогда мной особо не интересовался», – сказал Магнус.

«Неужели ты не хочешь с ним поговорить?»

«Нет, не хочу, – продолжал стоять на своем колдун, – и не пытайся убедить меня, что сейчас я слышу именно его голос».

«Ты слышишь голос своей крови, колдун».

Магнус посмотрел по сторонам на царивший вокруг хаос, на человеческие останки, на парившую над полом гранитную плиту. За спиной смутно угадывалось чье-то присутствие. Незадолго до этого в зал вошли несколько Сумеречных охотников. Они смотрели на алтарь, но, похоже, ничего не слышали.

– Магнус, – окликнул его один из них.

– Назад, – резко ответил Магнус.

«Почему ты их защищаешь? Им же до тебя нет никакого дела?»

Магнус подошел к ближайшему нефилиму, схватил клинок и нанес себе на руку порез. Затем обратился к стрелявшему в Алдуса парню и произнес:

– Дай мне стрелу. Быстрее.

Затем он смочил наконечник кровью и капнул несколько капель на древко, чтобы хватило наверняка. Лук ему не понадобился. Что было силы колдун метнул стрелу в гранитный алтарь и произнес все известные ему заклятия, призванные закрывать порталы.

Ему показалось, что тело окаменело, время остановилось, словно его заперли в замкнутом пространстве. Магнус больше не понимал ни где он, ни кто он, зная лишь, что уста его по-прежнему произносят заклятия, а алтарь все так же парит в воздухе. В голове пронзительно кричали голоса. Сотни и тысячи.

«Магнус…»

«Магнус, иди ко мне…»

«Магнус, к нам…»

Но колдун держался. Наконец плита рухнула на пол и разлетелась на мелкие ку сочки.

* * *

Вернувшись ночью домой, Магнус увидел прислонившуюся к дверному косяку хрупкую фигурку.

– Разве я не предупреждала тебя о деньгах мирян? – спросила Долли. – Тебе не кажется, что вот-вот наступит крах?

– Скорее, уже наступил, – ответил колдун.

– Я думала, что ты мне не поверил.