Хроники Белого Ворона-6: ДОРОГИ, КОТОРЫЕ…

— Я тебя съем, будешь знать!

Их возню прервал звук льющейся в котёл воды, такой чёткий, как будто всё происходило прямо у них в тамбуре. Оба замерли. Марину снова пробило на хи-хи.

— Так, я встаю! — он накинул на уткнувшуюся в подушку девушку одеяло, быстро оделся и уже в тамбуре, шнуруя берцы, строго сказал сам себе: — Расслабляться рано.

23. СНОВА ТЕПЛО

ИЗНАНКА ПАМЯТИ

Новая Земля, Белый Ворон, Мраморная каменоломня, 32.04 (августа).0055

Антон

К прошлому воскресенью заказ не успел, но Антоха вышел из положения, прихватив на свидание большую коробку конфет, принятых весьма благосклонно. И вот теперь Таля неожиданно поставила его в тупик.

Тем, что наотрез отказалась принимать его подарок.

— Нет! Нет! Даже не уговаривай меня! — она краснела и сердилась.

— Да что такого-то? Это же просто серёжки?

Обед был уже скоро, начали собираться, и Антоха вспомнил про припасённую коробочку. Но реакция оказалась… бурная. И на его взгляд — странная.

— Это не просто серёжки, как ты не понимаешь, Антон⁈

— Да что с ними не так-то?

Таля соскочила с кровати и забегала по комнате. Плюхнулась обратно.

— Послушай, послушай меня! Когда придёт твой отец — погоди! — не дала она вставить ему слово. — Так вот! Когда придёт твой отец, я — я! — не хочу, чтобы обо мне говорили, что меня купил богатенький мальчик! Ты понял⁈ — она внезапно заревела.

В дверь постучали:

— Таля, у вас всё нормально?

— Да!!!

— Нет! — одновременно с ней ответил Антон. — Лиза, не уходите! Минутку, пожалуйста, — он натянул трусы, рассудив, что в доме терпимости для приличий этого более чем достаточно, и открыл дверь.

Она оглядела их строго и даже придирчиво.

— И что тут у вас?

— Да вот, — Антон протянул ей коробочку, — подарок хотел девушке сделать.

Лиза развернулась, удивлённо поднимая брови:

— Таля?..

— Что? Что — Таля? — ну прямо фабрика слёз.

— Так, Антоха, дай сюда, — Лизавета бесцеремонно сгребла коробочку у него из рук. — Забирай барахло, иди, в столовой оденься, там никого нет — и подожди, понял? А мы тут по-девчачьи побалакаем.

Дверь за ним захлопнулась, провернулся ключ.

Ну зашибись! И что это было?

— А ну, одевайся живее! Напугала парня до икоты! И лицо умой! — староста отошла к окну, открыла коробочку.

А хорошее золото, и камни чистые — свет как играет! Выбирал по каталогу, поди.

Лиза аккуратно прикрыла крышечку длинного футлярчика, села рядом с уже одетой рёвой на кровать.

— Ну, ты чего? Сколько раз мы уж с тобой говорили-переговорили — и вот опять! Было и прошло, быльём поросло! Из-за одного урода всю жизнь себе перекурочивать…

Таля шмыгнула носом и отвернулась к смятым подушкам.

— Не хочу я, чтобы меня покупали. Опять.

Ой-й-й… Пора уже ставку психолога брать с этими девками…

Минут через пятнадцать Лизавета вышла в общую гостиную, села напротив Антона за стол. Она явно не знала с чего начать, нервно тёрла пальцы, крутила надетые по случаю воскресенья кольца — работы-то нет. В смысле — грязной работы. Ну, вы поняли. Кстати, кольца были настоящие, с камнями даже, ни разу не бижутерия.

— Короче, Антоха, ты на неё не обижайся. Испугалась девка, запаниковала. Ты ж знаешь, как Талька сюда попала?

Антон недоуменно пожал плечами.

— Ну, хоть что-то она о себе рассказывала? — в свою очередь удивилась Лиза.

— Как цыгане её украли…

Историю Талэйты он узнал давно. Не в первую их встречу, конечно — во вторую, когда они начали осторожно делиться кусочками своих жизней. Антона тогда аж мороз пробрал.

…Что это был за городок — бог весть! Один из многих городков или даже посёлков, разбросанных по границе Серых Земель. Заезжий табор продавал китайский ширпотреб и всякое, то ли выменянное, то ли спёртое в других таких же посёлках, тощий парень показывал фокусы и глотал огонь, бабы раскладывали карты и обещали снять порчу, а напоследок, уходя из поселения, заглянули в крайний двор и скопом устроили хозяйке «гадание». Мало того, что спёрли три больших головы сыра и ковёр, сохнущий на верёвке, так ещё и утащили двух играющих в садике девчонок.

— Руки у них вонючие были, пахли овчиной, на всю жизнь запомнила, — голос Талэйты стал блёклым, невыразительным. — Затолкали нас в кибитку и рты зажали. Мать из ворот выскочила, кричит, а они ей: «Туда, туда побежали, беги, догонишь!..» Юбка у неё была синяя, джинсовая. В щель между тряпками видно было. И рубашка такая, в клеточку. А лицо забыла, представляешь? Сестрёнку через два дня на жеребёнка сменяли. Она маленькая совсем была, наверное, и того не помнит…

Лиза выслушала историю, словно сверяя со своими данными, покивала:

— А дальше?

Антон смотрел на неё, не понимая.