Хроники Даманского

Но танкисты не знали местности и потребовали представителя пограничников. Полковник Леонов решил повести машины в бой лично, заняв место командира в головной машине № 545. Вскоре четыре танка двинулись в сторону южной оконечности Даманского. В спешке танкисты не успели настроить радиостанции на частоты пограничников, в результате чего танки ушли без связи. Рассказывает Александр Константинов:

– Связаться с Леоновым, как и с Яншиным, я не мог – частоты, на которых работает танковый взвод, мы не знаем, хотя радиостанции у нас были…

К сожалению, на этот раз противник оказался готов к подобному развитию событий. Танк № 545 практически сразу был подбит и потерял ход. Предположительно на сопредельном берегу было расположено несколько замаскированных позиций противотанковых орудий. Кроме того, здесь же в засаде находилось большое количество гранатометчиков. Протока в этом месте была довольно узкой, что позволяло прицельно простреливать ее на всю ширину из РПГ. Один из снарядов или граната РПГ подбил машину. По другому предположению, более вероятному, танк подорвался на противотанковой мине. На снимках, сделанных после боя китайской стороной, хорошо видно, что у него оторваны передние катки и отсутствует гусеница. Да и китайские источники (в частности, командующий Шэньянским военным округом генерал Чэнь Силянь) указывают, что ещё до начала боя 15 марта, что протока между китайским берегом и Даманским была заминирована противотанковыми минами, упакованными для маскировки в белые пакеты.

Т-62, рядом с которым погиб полковник Леонов. Снимок китайского фотографа

Танкисты и полковник Леонов покинули замерший танк, и принялись отползать в сторону советского берега по танковой колее. Китайцы открыли по ним огонь. Одна из пуль попала в Леонова, прямо в сердце. Погиб и заряжающий подбитого танка – рядовой Алексей Кузьмин. Его тело сослуживцы сумели унести с собой. А вот полковник Леонов так и остался лежать на месте гибели неподалеку от танка.

Остальные танки взвода отошли к советскому берегу, а затем – на 2-ю заставу «Нижне-Михайловку». Старшина заставы Валерий Фатеев позже вспоминал, что вышедшие из боя танки были повреждены – у одного была заклинена башня, у второго – кумулятивной струёй прожжён ствол, у третьего – пробита лобовая броня башни.

Экипаж подбитого танка № 545 сумел пройти через боевые порядки китайцев и добраться до группы Яншина. При этом все его члены получили ранения той или иной степени тяжести. Возглавлявший танкистов командир взвода младший лейтенант Дегтярёв доложил начальнику мангруппы о случившемся. Позже Яншин рассказывал, что лейтенант находился в «жутком, паническом состоянии», кричал о том, что нужно «уходить, спасаться, китайцев просто море!». Солдаты мангруппы набросились на паникёра и хотели его «просто задушить», но Яншин не позволил:

– Я не разрешил. Осадил их. А зря. Я же тогда не знал, что в этом танке погиб Леонов и он, Дегтярёв его бросил, оставил в бою советского командира, полковника. Если бы знал, наверное, я бы его сам порешил.

Даже спустя много лет не стихает спор – была ли необходимость в безрассудном и рискованном танковом рейде? Был ли в этом расчёт со стороны Леонова или же это был шаг из-за безысходности? Ответить на эти вопросы мог бы лишь сам Демократ Владимирович. Одно можно сказать наверняка: своими действиями полковник Леонов сумел изменить ход боя, сорвав атаку противника в наиболее напряжённый момент. А группа Яншина получила передышку и возможность перегруппироваться.

После потери начальника отряда, его место занял начальник политотдела отряда подполковник Александр Константинов. Первым делом, как старый фронтовик, Александр Дмитриевич связался с армейскими руководителями и высказал всё, что думал об их нерешительности и нежелании ввязываться в драку.

Впрочем, если соблюдать принципы объективности, армейские командиры была ещё больше спелёнуты множеством запретов и приказов, чем пограничные. Александр Князев, в 1969 году – сержант, заместитель командира радиовзвода батареи управления и артиллерийской разведки 135-й МСД, позже вспоминал:

– На командном пункте собрались командир дивизии, начальник артиллерии дивизии, старшие офицеры, командиры подразделений, занявших исходный рубеж вдоль границы. Они наблюдали за происходящим и негромко обменивались мнениями. Командир дивизии генерал-майор Вадим Несов приказал соединить его с командующим Дальневосточным военным округом (генерал-лейтенантом Олегом Лосиком). После доклада об обстановке на острове он попросил разрешения провести огневую поддержку артиллерией подразделений, уже вступивших в бой с противником. В ответ был получен приказ – огня не открывать и на остров никого, кроме пограничников не посылать. Ждать приказа из Москвы. Противник постоянно получал новые подкрепления.

Между тем к 15.30 у группы майора Яншина заканчивались боеприпасы. Она лишилась ещё двух БТРов. Водитель одного из них – рядовой ММГ Камень-Рыболовского отряда Владимир Наконечный позже вспоминал: