Хроники инквизитора Стерна. Книга 2. Космическая орда

Совсем рядом с «Ятаганом» расцвёл цветок взрыва – одному из пилотов истребителей прикрытия удалось сбить-таки одну из ракет бортовой лазерной пушкой. Ударная волна слегка тряхнула космолёт, но Кендалл быстро восстановил прежнее положение.

- Есть захват цели! – будничным тоном произнёс Стерн, словно он находился в обычном тренажёре. – Фиксирую правый передний турболазер! Отслеживание траектории… угол спрямления… открываю огонь!

Воздух прочертили лазерные лучи правого носового орудия штурмовика, и ракета, несмотря на всю свою маневренность, не сумела увернуться от залпа. Ещё один взрыв прогремел в атмосфере планеты…

- Как там у остальных дела обстоят, Мико? – осведомился Стерн, убирая от себя прицел и переводя взгляд на мониторы.

- Все ракеты, как бы те не выёживались, сбиты, - отозвался пилот «Ятагана». – Но всё это очень странно шеф. С кем же мы имеем здесь дело? Это точно не хаоситы. У них просто-напросто нет таких технологий…

- Каких именно, Мико? Ты можешь сказать, что это были за ракеты?

- Точно не могу, ясное дело, но они не похожи на обычные ракеты. Обычные не могут маневрировать на запредельных углах и совершать столь резкие манёвры. Даже такие продвинутые ракеты, как «Молох» и «Циркон», не способны к подобным выкрутасам.

- На что ты намекаешь, Мико? – насторожился Стерн.

- Да ни на что, собственно, - пожал плечами пилот штурмовика. – Просто это очень похоже на технологии Роя…

- А при чём здесь Рой? – удивился фарадеец. – Рой не является враждебной Империуму расой, между прочим.

- А ты со стопроцентной уверенностью можешь утверждать, что хорошо понимаешь мотивационную психологию столь далёких от нас ксеносов, как Рой?

- Со стопроцентной – нет, но Рой здесь точно ни при чём, Мико. Смысл им с нами воевать? Сферы интересов Империума и Роя строго разграничены в соответствиями с положениями Исского договора от две тысячи шестьсот сорок седьмого года. Нам просто не из-за чего друг с другом воевать.

- Наверное, мне придётся поверить тебе на слово, шеф, - пожал плечами Кендалл, бросив на инквизитора скептический взгляд. – В конце концов, у тебя насчёт Роя больше данных, нежели у меня. Ведь твоя мать в своё время занималась изучением этой ксенорасы и даже некоторое время провела на главной планете Роя – Ашаре. Так что здесь…

- Слава Духу Космоса! – внезапно ожило коммуникационное устройство «Ятагана». Говорили на имперском стандарте. – Мы уж и не думали, что кто-то нас услышит и уж тем более – прилетит спасать нас, идиотов!

- Э-э… - Стерн несколько недоумённо приподнял левую бровь. – А кто вы?

- Йор Тассел, бригадир двенадцатого участка титанового рудника Эпсилон-4, - раздалось в ответ из динамиков коммуникатора. – Мы здесь, в главном куполе. Нас четыреста сорок восемь выживших, правда, как долго это число будет таковым, зависит уже от вас. У вас достаточно средств, чтобы спалить этих ублюдков до единого?

- Я имперский инквизитор Лаймон Стерн, - произнёс фарадеец в микрофон коммуникатора. – Мы прибыли на Абаддон по получении сообщения о том, что здесь что-то происходит. Обойдя квантовое возмущение в гиперсфере, мы вышли из джамп-режима и, сблизившись с планетой, выслали десантную группу.

- Имперская Инквизиция? – в голосе говорившего проскользнули нотки растерянности. – То есть, вы – не спасательная экспедиция?

- На орбите в данный момент находятся крейсер Инквизиции «Доминатор» и патрульный крейсер «Джером Лассард». Этого недостаточно для того, чтобы вывезти вас с планеты, бригадир Тассел?

- Э-э… достаточно, но мы полагали, что прибудут корабли СПАС-службы…

- СПАС-служба занимается спасением терпящих бедствие, здесь же имеет место быть боевой контакт с неизвестной ксенорасой, если мы всё правильно поняли, - ответил Лаймон. – Согласитесь, что спасатели здесь будут не совсем уместны.

- Мм… возможно, - в голосе Тассела явно сквозило сомнение. – Мы видим ваши космолёты, инквизитор Стерн. Только… боюсь, что сесть в главном ангаре компаунда у вас не получится.

- Почему?

- Он частично разрушен, когда мы отходили оттуда вглубь купола. Мы сейчас держим оборону в энергостанции – это одно из самых защищённых мест компаунда. Но у нас почти нет тяжёлого оружия, только то, что мы смогли переделать из шахтёрского оборудования. И раненые есть, некоторым нужна срочная медпомощь…

- Характер ран? – деловито осведомился инквизитор, знаком показывая Кендаллу, чтобы тот облетел купол компаунд-комплекса.

- В основном, колото-режущие, есть несколько пострадавших от кислотных и термических ожогов. Именно их нужно эвакуировать в первую очередь.

- Принято, бригадир Тассел. Сейчас мы совершаем облёт купола, проводим осмотр…

- Да чего тут осматривать, инквизитор?! – раздражённо произнёс Тассел. – Тут какая-то херня шарится по всему куполу, на нас охотится – чего вы осматривать собираетесь?! Забирайте нас отсюда и сожгите тут всё нафрелл! Чего тянуть-то?!

- Бригадир Тассел, - своим обычным спокойным тоном произнёс Стерн, косясь на усмехающегося Кендалла, - сжечь кого-нибудь всегда успеется. Но сначала нам нужно понять, что или кого мы сжигаем.