Хроники мира за Стеной

– Я закончил установку оборудования на передней линии обороны, но ещё остались незащищённые участки на северо-западном и юго-западном рубежах, а с тыла нас пока что прикрывают только сами развалины.

– Тебе нужна моя помощь? Я хотел лишь немного отдохнуть.

– Я понимаю. Ты же не машина, чтобы работать двадцать четыре часа в сутки, да и я тоже… ну почти, – произнёс Кардин, брякнув протезом руки по металлической ноге. – В любом случае, я сюда не за этим пришёл. Я хотел предупредить, что по моим прикидкам, прошло примерно столько времени, сколько требуется полному штату техников и ремонтных дронов Гексагона для восстановления минимального количества боевых беспилотников, необходимого для атаки. И теперь, возможны два пути развития событий. В первом варианте они начнут наступление вскорости, но ограниченными силами. Тогда нам останется надеяться, что они будут атаковать исключительно в лоб, а не догадаются обойти с тыла, где оборона ослаблена. Во втором же варианте, они дождутся восстановления всех дронов и атакуют позже, в полную силу, но к тому времени и я успею замкнуть круг защитных устройств по периметру.

– Тревога! Тревога! – закричал парнишка, дежурящий на соседней смотровой вышке с подзорной трубой. – Вижу врагов! Они наступают!

– Вот и определились с вариантом, – прокомментировал вождь услышанное. – Вроде бы идут прямиком на нас… Мы три дня стаскивали со всей округи столбы и устанавливали их вокруг Технотауна по твоей просьбе. Может наконец объяснишь, для чего ты их использовал? – спросил Артур Механика.

Среагировав на тревожный крик дежурного, все воины города бросились на оборонительные позиции. Стрелки равномерно распределились по точкам у импровизированных бойниц. Пехота и всадники собрались за центральными воротами, приготовившись вступить в бой.

– Я установил на них «выжигатели», – пояснил Кардин. – Помнишь электромагнитный разрядник, с помощью которого мы разделались с гражданскими браслетами беженцев? Так вот, я прихватил со своего схрона несколько десятков ЭМИ-гранат и переделал их по такому же принципу, но теперь электромагнитный импульс я не ослабил, а наоборот усилил. Благодаря постоянному питанию этих устройств от вашей электросети, я смог преобразовать их импульс в постоянное направленное излучение большой мощности. В итоге этих манипуляций мы получили невидимую стену между столбами, и на высоте до тридцати метров над ними. Преодолев её, любая электронная техника полностью выйдет из строя.

Артур Громов удовлетворённо кивнул и решил оценить наступающие силы противника. Он взял в руки бинокль и разглядел как мчатся над макушками деревьев около сотни боевых дронов, как броневики объезжают крупные деревья и валят на полном ходу небольшие, а между техникой двигается отряд пехоты в механизированных бронекостюмах.

– Хм… у них что-то новенькое. Погляди-ка на это, – сказал вождь, передавая бинокль Механику.

– Интересно. С каких это пор властям Гексагона стало ведомо, что такое прогресс? Они ведь привыкли использовать только то, что придумали задолго до них, – задумчиво пробормотал Кардин.

– Надеюсь, твоя ловушка сработает и на этих роботоподобных.

– Думаю, они ничем не отличаются от какой-либо другой техники.

Защитники Технотауна принялись напряжённо наблюдать за приближением врагов в вечерних сумерках. Когда войско противника подошло к столбам вплотную, у Артура и остальных бойцов руки инстинктивно потянулись к оружию на поясе, а Алия и другие лучники натянули тетиву своих луков. Но едва первые линии наступающего строя пересекли невидимый барьер между установленными столбами, как фары попавших в ловушку машин резко погасли, дроны начали камнем падать на землю, броневики встали как вкопанные, а бойцы в бронекостюмах упали на четвереньки.

Нападение было остановлено. Техника, не успевшая попасть под воздействие выжигателей, осталась работоспособна, но затормозила, чтобы не повторить судьбу нейтрализованных машин. Враги стали растерянно выбираться из обездвиженных броневиков. Операторы механических бронекостюмов вручную открыли входные люки и беспомощно повыпадали на землю, словно детёныши из чрева матери. Увидев уязвимые цели в зоне обстрела, стрелки на оборонительных стенах Технотауна открыли огонь по противнику. Атакующим силам пришлось сдавать назад. Оставшиеся без техники бойцы, под градом стрел, побежали к уцелевшим броневикам в надежде найти укрытие.

– Прекратить огонь! – скомандовал вождь. – Пусть уходят и расскажут о случившемся своему руководству.

– Но они не уходят, а обдумывают, что им делать дальше, – подметила Алия.

– Похоже, что им нужен хороший стимул для немедленного отступления, – ответил Артур и достал из кармана устройство связи. – Кит, твой выход.