Хроники Нордланда. Пепел розы

В Голубево Нэш нанял для Клэр конный портшез, и туда же Клык сунул мешок с печально мяукающим котом. Девушку одели в плотный шенс, более или менее приведя в порядок. Она была в сознании, но не издавала ни звука и не смотрела ни на кого, прикрывая глаза, когда чувствовала пристальный взгляд Иво. Все, чего она добилась за последние дни, все, что в ней ожило и раскрылось, вновь съежилось и замкнулось. В Копьево было даже хуже, чем в Садах Мечты, и Клэр привычно нырнула в оцепенение души и тела. Ей не интересно было, что теперь с нею происходит и еще произойдет, куда ее везут, кто вокруг нее. Но жалостное кошачье мяуканье стучалось в оцепеневшее сознание, внушая мысль, что кому-то рядом хуже, чем ей самой. Откуда-то она знала, что кот рядом изнывает от жажды, и уже не в силах ее терпеть. И Клэр не выдержала. Открыв глаза, она долго смотрела на полотняную крышу над головой, слушала тихие голоса снаружи, лошадиное фырканье, мягкий перебор копыт. Кот притих, и она просто лежала и смотрела. Но стоило ей пошевелиться, и кот закричал громко и требовательно, жалобно. Тут же за полог заглянул Иво, и Клэр на миг встретилась с ним взглядом. Зажмурилась, но голос его услышала:

– Слава Богу, ожила!

– Сил нет слушать, как животина несчастная надрывается. – Сказал еще кто-то. – Чей кот-то?

– Наш. – Ответил Ветер. – Мы его в той самой деревне подобрали, которую твари те того, уделали. Его, наверное, напоить надо. И покормить.

– Сейчас молока раздобудем и напоим. – Пообещал голос. – И девчонку не мешало бы напоить, раз очнулась. Худенькая такая, смотреть страшно.

– Это она сама по себе такая, – обиделся Ветер, – мы ее того, это, кормили нормально, не так, как их на Красной Скале кормят!

– Что там? – Спросил Иво. – Кто в Домашнем Приюте, в Девичнике что?

– Из ваших в Приюте только Арес и Янус остались, и новеньких трое. Чернявый ваш, как его там, Ашур, что-ли, свихнулся и, Арес говорит, член свой на стол выложил и давай его камнем херачить со всех сил, и орать, что из него черви лезут. Ну, даже Клизма ничего сделать не смог, того давай корчить, пена изо рта пошла, и помер он…

Иво перекрестился. Он никогда не любил Ашура, но и злобы у него ни на кого из парней, даже на Локи, не было. По крайней мере, смерти никому из них он не желал. Помолчал, глубоко задумавшись и погрузившись в воспоминания, которые всегда гнал от себя. А Ветер продолжал, чуть покачиваясь в седле в такт поступи своего коня:

– Ну, и так, хреново там стало очень уж. Хэ тоже сдвинулся, как Гор и ты сбежали, он так и не успокоился, все лютует и лютует. Привозов не было, ни девчачьего, ни парней не привозили. Хэ заставляет девок и пацанов из деревень воровать, аж до Ашфилда отправляет, ну, мы и завязали с Клыком, стремно это: ребятню из семей тащить в нашу помойку. На убой на верный, сам понимаешь.

– Понимаю. – Выдохнул Иво чуть слышно. Жаль, что Гэйб этого не слышит. Иво понимал, почему они с герцогом тянут с нападением на Красную Скалу, но то, что продолжал рассказывать ему Ветер, меняло в корне всю картину и делало, по мнению Иво, такое нападение срочным. Нужно было немедленно что-то делать, хоть что-то!

– А что мы промышляли чем, – рискнул Ветер, – так а че нам делать-то было? Жить-то как? Вепрь говорил, что на Север можно, в охрану там наняться, или как. Но туда сначала добраться надо, так-то. Нет?

– Я знаю. – Кивнул Иво. – Не волнуйся. Ты в лицо Шторма знаешь?

– Шторма? Отмороженного этого? Да, а что?

– Его в Гранствилле поймать не могут, для дайкинов эльфы все на одно лицо. Он этим пользуется. А вы можете помочь. Я его просто не видел никогда.

– А че он, это, сделал-то?

– Очень много, что. – Помрачнел Иво. – Он и отморозки его убивают, насилуют, похищают детей, которых потом изуродованными находят. Девушку мою бывшую… – он осекся. Но Ветер и Клык, который ехал в основном молча, приходя в себя после пережитого, переглянулись понимающе. И Клык осторожно произнес:

– Вы нам девку-то нашу, Клэр, того… отдадите?

– Ее зовут Клэр? – Дрогнул Иво. – Откуда знаете?

– Так эта, Паскуда сказала, когда мы ее забирали. Мы хотели Паскуду, она того, смачнее, и лечить умеет, но она отказалась, а нам эту вот сунула.

– Нет. Я ее никому больше не отдам. – Ответил Иво. – Это моя будущая жена.

– Чего?! – Поразился Клык, а у Ветра просто отвисла челюсть. Впереди показались плетень и покосы – приближалась Кокса.