Хроники пилигримов. Эсхатон

В следующее мгновение на улице стало темно, да так резко, что Нисса и моргнуть не успела. В зданиях напротив включился свет, а фонари уже и так работали из-за сбоев, про которые говорила Ева. В банке горело только аварийное освещение, так как систему пришлось сломать, чтобы Эшер смог выбраться. Люди хоть и переполошились, но вели себя на удивление спокойно. Нисса тем временем выбежала на улицу к Еве и уставилась на небо, сплошь усыпанное звездами.

– Какого… – Нисса не смогла подобрать слов от увиденного.

Внезапно, небо треснуло, словно купол снежного шара, и начало частично падать вниз. На месте отколовшихся кусков с застывшими звездами на фоне черного космоса появилось белое ничто. Оно не излучало света и было словно белый холст, с которого стряхнули краску. Нисса не могла оторвать взгляда, не в силах поверить в реальность происходящего.

– Нисса, мне… не хорошо, – сказала Ева, медленно отводя взгляд от неба и держась за голову.

– Ева! – на улицу выбежал Эшер и едва успел подхватить падающую девушку.

Он поднял ее на руки и уставился на падающие осколки. Мысли начали путаться. Ужас пробирался под кожу, обдав волной холодных мурашек. Повернув голову, он посмотрел в окно банка. Клиенты перешли в режим паники. Одни бессмысленно бегали по холлу в поисках укрытия, другие пытались открыть служебную дверь, чтобы спрятаться в убежище, а вот те, кто был снаружи, просто стояли, словно под гипнозом… словно ждали своего конца… Эшер понял, что если и есть шанс выжить, то надо идти обратно. Надо заставить себя двигаться. Надо бежать.

– Нисса! Живо в банк! – заорал Эшер, и превозмогая ступор направился внутрь.

Как он и ожидал, в помещении сковывающий ужас отступил. Страх, конечно, остался, но он мог двигаться без усилий, и даже мысли начали приходить в порядок. Добравшись до ближайшей скамейки, Эшер положил на нее Еву и сел на корточки рядом. Она все еще держалась за голову и что-то бормотала в промежутках между сдавленными криками боли. Он залез к ней в карман, достал небольшой шприц для инъекций и вколол содержимое ей в ногу, но это не помогло.

– Черт… Нисса! – он обернулся и увидел ее лежащей рядом с дверями.

Она прерывисто дышала, пытаясь встать. Помещение наполнил высокий звук, а затем раздался взрыв. Банк тряхнуло так, что людей раскидало по всему помещению холла. Нисса влетела внутрь и, врезавшись головой в колонну, потеряла сознание. Эшера и Еву отбросило ближе к стойке клиентов, в которую за секунду до этого врезался археолог, тут же потеряв сознание. Солдат и пьянчуга лежали в отключке у колонны, а девушка со смартфоном пыталась открыть дверь для персонала, но система безопасности успела сработать и все заблокировала. Тогда она попыталась залезь в клиентское окошко, но застряла, начав бить руками по стеклу, кричать и молить о помощи. Эшер поднялся на ноги и увидел через большое панорамное окно осколки неба, которые словно разрезали саму реальность и при ударе, разлетались на мелкие части, превращаясь в белое ничто. Один из таких осколков, размером с кулак, попал в стену банка, мгновенно превратив его в пыль. Не снижая скорости, он ударил прямо в служебную дверь, проделав в ней внушительных размеров дыру. Эшер решил воспользоваться моментом и, подхватив Еву, подошел к удачно образовавшемуся проходу, но очередной толчок спутал все планы. В последний момент он закинул ее внутрь, а сам отлетел назад, протаранив кулер с водой.

– Абзац! – выпалил Эшер.

Встав на ноги, он увидел, как здания испарялись прямо на глазах. Земля вздымалась вверх, в местах ударов, шла трещинами и проваливалась в белое ничто. Эшер понимал, что тут уже ничего не поможет, бежать бессмысленно, прятаться тоже… Он рассмеялся, осознав свое бессилие, и в следующий момент один из осколков с оглушительным взрывом упал всего в паре десятков метров от банка, расколовшись на сотни мелких кусочков. Один из них летел прямо в Эшера. Он не стал пытаться увернуться, тем более что прямо за ним летело еще с пару десятков таких же стирающих реальность белых кусков ничто. Осколок ударил его в грудь, и все вокруг пропало в ярком всепоглощающем белом свете…

Глава I. Послезавтра

«Есть такая теория: вселенная и время бесконечны, значит, любое событие неизбежно, даже невозможное.»