Хроники Сергея Краевского

Рядом стояла скромно одетая девочка лет тринадцати с маленькими букетиками синих полевых цветов в руках.

"И где она только их нашла?" - подумал детектив.

Он не видел таких лет десять, наверное, с тех пор, как переехал в Океанополис.

- Милая, у меня нет дамы и цветы мне совершенно ни к чему, - с грустью ответил он.

В тот же миг в мозгу прозвучал голос призрака.

"Конрад, не жадничай! Перед тобой ребенок. Ведь она не от скуки продает цветы в ресторане. Купи. Порадуй девочку. Можешь считать, что я взял взаймы. За мной не пропадет".

"Вот еще, - обиделся Орловски, - обойдемся как-нибудь и сами".

Призрак дипломатично промолчал.

- Как тебя зовут? - спросил Конрад девочку.

- Карина, господин, - чуть слышно ответила она.

Но эти слова прозвучали для него как гром. Надо же такое совпадение. Сердце сжалось от боли, на глаза накатились слезы.

- У тебя есть родители? Братья, сестры?

- Отец нас бросил, а мама не может прокормить. Господин, купите букетик? - повторила девочка.

- Куплю, милая, куплю, - стараясь унять дрожь в голосе, ответил он, вынимая бумажник.

- Возьмите вот этот, он самый красивый! - еще не веря в удачу, щебетал ребенок, протягивая чудному господину букетик.

Конрад достал купюру в пятьдесят конов и протянул Карине. Та испуганно отдернула руку.

- У меня нет сдачи!

- Бери, бери, Карина. У меня сегодня был на редкость счастливый день. И твои цветы обязательно принесут мне удачу! Я это чувствую.

Положив деньги девочке в руку, сжал ее пальцы.

- Большое спасибо, господин! Бог наградит Вас за доброту!

"Или демон", - услышал он ехидный шепот Сергея.

"Пошел к черту!" - огрызнулся Конрад.

В это время официант подкатил столик с заказом.

Вдохнув аппетитный запах пищи, Орловски почувствовал, насколько сильно проголодался. Одного взгляда на "Волчью смерть" и пенящееся пиво хватило, чтобы голова пошла кругом. Ведь последнюю рюмку он пропустил еще рано утром. Спрятав руки под стол и стараясь унять тремор, детектив с трудом дождался, пока официант поставит еду на стол и, пожелав приятного аппетита, удалится. Неверной рукой поднял бокал с двойной порцией "Волчьей смерти" и с жадностью, в два глотка, выпил. На мгновенье перехватило дух. Затем тепло растеклось по самым отдаленным клеточкам организма. Блаженно вздохнув, принялся за салат из морской капусты и королевских креветок. Давненько он не ел с таким удовольствием.

Как ни странно, но удовольствие от еды получил и Сергей. Пожалуй, впервые с того момента, как покинул Землю. К тому же, как и Конрад он опьянел. Всплыли давно забытые ощущения. Призрак чуть было не оставил тело, но вовремя спохватившись, взял себя в руки.

"Как ни странно, от выпитого Орловски я захмелел, - подумал демон. - А почему, собственно говоря, и нет? Ведь ощущение от его ран в полной мере болезненны и для меня. И это нужно учесть. Не ровен час, если его подстрелят вновь, могу пострадать и я. Неужели мы начинаем сливаться в единое целое? А как же мнимый мир?"

- Официант! Еще два двойных "Волчьей смерти", - заплетающимся языком скомандовал Конрад.

"Думаю, пора остановиться", - дружеским тоном посоветовал призрак.

"Я сам знаю, что мне делать! - огрызнулся Конрад. - А если тебе что-то не нравится, то пошел вон, - я не держу. Надоел ты мне со своими нравоучениями... ик..."

Спорить с пьяным призрак не стал. Он просто отрицал две новые порции виски, ну а старые уже успели частично улетучиться. Конрад безнадежно трезвел.

"Демон, твоя работа?" - спросил он покорно.

"Моя, моя. Не отвлекай. Сейчас я отрицаю твою алкогольную зависимость. Для наших совместных дел пьянство губительно. Ты согласен, детектив?"

"Ладно, демон, не сердись. Я был не прав. Сам знаешь, денек выдался тяжелый. Кстати, ты обещал рассказать, что тебя привело в наш мир".

"Особо рассказывать нечего, - ответил Сергей. - Подробности никому не интересны. Ну, а главная задача - найти близкую женщину, оказавшуюся здесь по воле злейшего врага".

"Кто она и как к нам попала?" - поинтересовался Конрад.

"Все это нам с тобой предстоит выяснить".

"Ммм-да. Думаю, работенка-то гнилая... Слышь, демон! Видишь за бахромой дверь. Там рулетка, покер. Заглянем, а?"

"Почему бы и нет? - согласилась тень. - Хоть раньше мне в казино бывать не доводилось... но с нашими-то способностями... заодно и материальное положение подправим. А играть-то у вас можно? Законы позволяют?"

"Полулегально, нечистая сила. Особо не гоняют, но и не афишируют".

"Ну что ж, давай попробуем. Так сказать, в качестве компенсации за моральный ущерб по части "Волчьей смерти".

Конрад недовольно нахмурился.

"Ну, ты и зануда!" - не то констатировал, не то огрызнулся он, подзывая жестом официанта. Рассчитавшись, получил из его рук ключ от двести второго номера. Вставив букетик в нагрудный карман, зашагал к двери за бахромой.

Там их остановил громила в униформе. Испытующе глянув в глаза, прочел в них нечто, заставившее сделать шаг назад и по-клониться.