Хроники Звёздного Народа

— Я не совсем понял. Она произнесла загадочную фразу: «Теперь я верю, что иногда цветы говорят правду. И если это так, то всё будет хорошо», — грустно ответил Александр.

Сокол открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не закрыл его, потому что заговорил цветок на груди Александра:

— Цветы много знают. И часто говорят правду. Всё будет хорошо.

Все переглянулись и промолчали. А цветок продолжил:

— Александр, ты меня не узнаёшь? Этот сорт вывела твоя мать. И мы решили наградить ваше семейство. Приз получишь ты.

— Это очень интересно, — Сокол провёл ладонью по лицу. — Но до Церемонии осталось всего несколько минут. Прошу всех сосредоточиться.

Сам Сокол почему-то вспомнил своё знакомство с Ориксом. Это произошло уже здесь, в доме Командора, когда они вернулись с Моно. Соколу захотелось побыть одному, чтобы как-то привести в порядок свою душу, взбудораженную последними событиями: визит на Зею, потом на Моно, потом грандиозная всеобщая свадьба, и Ассия — неожиданный подарок судьбы.

— ДУК, где я могу побыть один?

— Хочешь посмотреть на небо Ангеля? — ответил ДУК вопросом на вопрос.

— Это лучшее, что можно придумать! — обрадовался Сокол.

— Тогда иди.

И бегущая дорожка привела его к смотровой башне. Поднявшись наверх, Сокол долго вглядывался в чужое звёздное небо, пока не понял, что для него чужого неба не бывает, что он любит свою работу и свой звёздный путь, и у него нет иной судьбы, кроме этой. Буря в душе улеглась. Он осознал, как высоко поднялся, благодаря тем знаниям, которые он получил. Он, человек, мог достичь этой высоты! Виктор гордо выпрямился, высоко поднял подбородок и теперь просто смотрел на звёзды. И вдруг услышал Песню звёзд. Здесь, на башне Командора, ему дано было услышать эту дивную музыку. И он в упоении слушал. Он не заметил, что на башне ещё кто-то появился. Очнулся от того, что почувствовал, что кто-то смотрит ему в спину. Он резко повернулся. Перед ним стояли двое. Он их узнал. Это были Орикс и Ори.

— Я Орикс. А это Ори.

— Я знаю. А я Сокол.

— Мне это известно. Ты командир группы людей, которые будут работать с нами. Рад познакомиться.

В другое время Виктор повёл бы себя иначе, но его почему-то возмутило это бесцеремонное вторжение в его одиночество. Его могли вызвать, приказать явиться или хотя бы предупредить о визите. Но вот так появиться за спиной! Это было, по меньшей мере, не вежливо и не говорило о большом уважении к его личности. Виктор понял: или это вершина, которой он достиг на своём трудном пути, или он пойдёт дальше. Компромисс невозможен.

— Наверное, это не доставляет вам особой радости, если вы сочли нужным познакомиться со мной только сейчас и таким образом.

Ори замер. Он хорошо понимал, что сейчас творится в душе Сокола. Он сам прошёл через это в своём общении с Ориксом. Ори невольно проникся уважением к этому смелому человеку.

— Не судите о том, чего не знаете. Я был занят. Я Бог.

Ори видел, что Орикс начинает злиться, как бывает всегда, когда он не прав, но решил не вмешиваться. Это была не его битва. Ори уважал храбрецов. Сокол ответил:

— Ещё не Бог, если до сих пор не знаете, что люди всегда судят своих богов.

Глаза Орикса вспыхнули синим пламенем. А Ори подумал, что сейчас от мальчика останется мокрое место, и титанический многолетний труд большого коллектива будет сброшен с высоты этой башни.

— Вам что, жить надоело, юноша?! — рявкнул Орикс.

— Нет. Мне не надоело жить, — голос Сокола не дрожал. — Но моя жизнь — ничто по сравнению с человечеством. Сколько людей, столько мнений. И вам придётся с этим считаться или продолжить свою миссию без людей.

И вдруг Орикс рассмеялся. Ори давно уже не слышал этого удивительного заливистого смеха абсолютной радости. Орикс подошёл к Соколу и хлопнул его по плечу.

— Такие не предают! Что ты об этом думаешь, Ори?

Ори вздохнул с облегчением.

— Я рад, что вы понравились друг другу.

Потом Сокол представил Ориксу свою группу. А сейчас Виктор подумал о Тилии. Какой мощью обладает это существо, если Орикс встал перед ней на колени! Дурак Круглов! — прочно застряла в мозгу ненужная мысль.

Зиночка прикоснулась к его локтю.

— Виктор, а ты знаешь, все сейчас почему-то вспомнили Жорика.

— Нет безобразия в Природе! Кто знает, Зиночка, если бы не Круглов, мы не смогли пройти через то, что нам довелось пройти. Тогда каждый сказал себе: я не такой, я лучше. И каждый победил свой страх. Оказывается, секрет настоящего успеха не в том, чтобы стать лучше других, а в том, чтобы стать лучше себя самого.

Зиночка удивленно посмотрела на Сокола и тихо сказала:

— Спасибо, Виктор. Ты мне очень помог. Ты вытащил из моего сердца последнюю занозу. Я тоже так всегда думала, но мне казалось, что я хочу оправдать себя.

Зиночка облегченно вздохнула и отошла. Сокол краем глаза увидел, что она не спеша подходит к каждой группке. А за ней тянется шлейф уверенного спокойствия и готовности ко всему.

В кабинете Командора осталось ожидание, но исчезло напряжение.