Хронология северного путешествия

У дворцовых касс были очереди. Пока я стояла, Хелюля проверил, работает ли царскосельский лицей. Когда он пришел, я ушла на сувенирный рынок. Там было столько всего! Но мне ничего не запало в душу. Я вернулась к кассам и принялась обезьянски слушать ворчание Хелюли, который успел заскучать в очереди.

До экскурсии у нас было много времени. Его мы решили провести в лицее.

Здесь Пушкин дух, здесь Пушкин пахнет.

Прошлись по учебным классам, прочли табели с оценками лицеистов. Пушкин учился не плохо, но и не отлично. Он хорошо рисовал. Вернее – рисовал со знанием дела. Под одной из витрин были его работы.

Еще мы осмотрели скромные каморки лицеистов. Удивительно, что перегородки между ними не подняты до потолка. Как спать, если кто-то храпит или болтает?

Известный зал с картины Репина слишком обновлен. Меня смутила ярко-красная скатерть. Ее как будто только что купили в «Белорусском трикотаже». Там Пушкиным не очень пахнет, но я попробовала представить тот самый экзамен. Не получилось.

Хотела бы я учиться там. В маленькой группе умных людей. Неосуществимая мечта.

Нам пора во дворец.

На входе старый скрипач играл самую известную мелодию Свиридова. Мы немного прошлись по территории дворца. Хелюля купил в киоске кофе за 200 рублей. Но на себя он не ворчал! Только сокрушался из-за того, что сахара для него не нашлось.

Пока его не было, я успела прочесть, что Екатерина называла свой дворец «взбитый крем». Он и правда похож на торт.

В людном холле нашей экскурсионной группе выдали наушники и приемники. Очень милая женщина с нежным голосом повела нас по сказочным коридорам. Разруха не покидала мое воображение. Люстры гасли, интерьеры опадали и наполнялись фашистами. Если бы я не знала, что дворец был разорен во время войны – мне было бы легче дивиться на все это.

Но как же нам повезло с экскурсоводом! За день она протаскивает по дворцу сотню людей, но ее увлеченность не иссякает.

В конце экскурсии нам показали фотографии разрушенного дворца. Хаос в моей голове остановился. Да, тогда сломали, а сейчас все в порядке. Все в порядке. Красота и гармония. Взбитый крем.

После сильных впечатлений нужно обязательно хорошо поесть. Рядом был только киоск с хот-догами. Хелюля купил две сосиски по двести рублей каждая и весь изворчался.

Мы прошлись по Екатерининскому парку. Где-то в глубине наконец-то покурили у забора. Было очень холодно среди всей этой красоты. Рядом со зданием турецкой бани, сильно похожим на мечеть, я думала о том, что там когда-то грелись люди, и им было хорошо. А нам двоим лишь бы побродить где-нибудь. В какую погоду – неважно. Важно, что в этом парке все-таки пахло другой эпохой.

Мы долго искали переход в Александровский парк, но Екатерина нас не отпускала. Наткнулись на одноэтажную гостиницу с видом на дворец. Интересно там просыпаться, наверное. Еще какая-то одинокая бабка нам встретилась. Она была похожа на сумасшедшую, но Хелюля неким логическим путем пришел к выводу, что это сотрудница музея и ей просто скучно.

Постояли возле памятника «Пушкин на лавочке». Хелюля вспомнил знаменитую фотографию Есенина и богемы на этом месте.

Александровский парк – дикий. Почти. Пруды заросшие. Где-то мусор валяется. Никаких цветов и статуй.

Мы пришли ко дворцу. А он на реконструкции. Очень скромный, бледно-желтого цвета. Мне такое нравится. Хелюле тоже. Он вел меня к церкви, мы хотели выйти из парка с другой стороны, но наткнулись на забор. Вернулись к белой башне, обошли ее кругом по насыпи. Охранник сказал, что парк закрывается, и мы вышли. Напоследок наблюдали уток, которые плыли по зеленому ковру из водорослей, оставляя после себя дорожку черной воды.

Недалеко от парка была дача Пушкина. Туда мы не успели. Я впервые, а Хелюля снова. Обошли ее с одной стороны и пошли к машине через центр населенного пункта! Это было еще одним потрясением для меня. Рядом с этими роскошествами живут люди! У них тут магазины, аптеки. А мне казалось, что мы далеко от повседневности.

Домой мы мчались, потому что сильно хотели есть. Из машины сразу пошли в грузинское кафе, но там не было мест. Тогда Хелюля предложил все-таки зайти в квартиру выпить пива и подумать, куда нам идти.

Карты рассказали мне о кафе Georgiani недалеко от нас. Мне снова хотелось хинкалей, поэтому мы пошли туда.

В очень маленьком шумном кафе нас посадили за единственный свободный столик. Хелюля заказал сациви и хинкали. Я – лобио, хинкали и десерт – винную грушу с мороженым. Еще нам посоветовали немецкое пиво, которое нам совсем не понравилось. Оно было теплое и как будто выдохшееся, хотя бутылку открыли при нас. Из еды меня ничего не впечатлило. Хелюля был в восторге от сациви.

Сытые и уставшие мы поплелись домой собирать чемоданы. Я расстегнула ремень, чтобы дышать свободнее.

7 августа

Петербург провожал нас дождем. Да, я не люблю этот город, но, должна признаться, иногда мне ужасно хочется пройтись по музейным улицам. Это случилось, и снова мы легко разлучились. Я насытилась.