Хронос Изгоев (СИ)

На старинной резной мебели лежал слой пыли. Жилище выглядело так, будто его покинули многие годы назад. Установленные под потолком лампы не горели, хотя Кеган несколько раз пощёлкал выключателем, а из крана в ванной не текла вода. Тем не менее, признаки разорения или мародёрства отсутствовали.

Посуда содержалась в кухонном шкафу в идеальном порядке, чайный сервиз нетронутым хранился в гостиной, спрятанный за стеклом секретера. Широкая кровать в спальне оказалась идеально застелена, в шкафу висело несколько чёрных вечерних костюмов.

Книги с золочённым тиснением, расставленные на полках, оказались напечатаны на давно забытом языке, напоминающем смесь альвионского и прусского. Аматрис полистал их, вчитываясь в набранные старомодным шрифтом строки, и обнаружил, что держит в руках готический роман, повествующий об уединённом поместье, полном призраков.

— По крайней мере, с годами мои вкусы не меняются, — пробормотал Кеган.

В квартире не нашлось ни протовизора, ни компьютера, а сантехника и установленный на кухне холодильный агрегат, также не работающий, напоминали самые ранние их образцы, изготовленные около столетия назад. Внутри холодильника на средней полке хранились три банки консервов с давно выцветшими этикетками.

Аматрис ещё раз прошёлся по комнатам и вернулся в гостиную, с которой начинал свой осмотр. Обстановка выглядела вполне привычно и мало отличалась от жилища, оставленного им в Градемине. Столик с пустым графином, несколько кресел, диван.

— Я никогда не жил здесь по-настоящему, — задумчиво сообщил Кеган. — Бывал пару раз, если мне не изменяет память, но не больше того. Просто снял эту квартиру в своё время, чтобы иметь какой-то угол в гвенхейдской столице. В Тельгард меня заносило всегда ненадолго.

Нина, так и не решившаяся ранее покинуть прихожую, вышла на его голос и обвела помещение оценивающим взглядом.

— Для человека, который ожидает возможного отъезда, ты неплохо так оброс вещами.

— Вещи остались от прошлого владельца. У меня тогда не было ничего своего, кроме пары мечей. А сейчас у меня есть ты, — Кеган неожиданно привлёк девушку к себе, целуя. Они постояли несколько минут, обнявшись, а потом направились обратно к компаньонам.

Эпизод сорок девятый

Нулевая Высота: Тельгард

Институт психокинетических исследований

10-6/999

— Не понимаю этого, — призналась Астрид. — Город заброшен тысячу лет, а выглядит как недавно покинутые поселения на Нулевой. Если рассудить здраво, от зданий бы сохранились хорошо если только фундаменты.

— Да, этого никто не понимает, — подтвердил Эммерих, — Тельгард, Грустина — древнее дерьма мамонтов, а выглядят как хаты к заселению. Ну, разве что без уборки.

— У меня такое чувство, что мы достигли края света, — неожиданно сказал Кеган. — Стоим у самого порога, там, где заканчивается земля, и впереди больше ничего нет.

— Неужели ты вспомнил, что был плоскоземельщиком? — Ландони хохотнул, когда музыкант глянул на него сердито. — К западу Трамонта, за морем Альвион. Местечко тут, конечно, заброшенное, но как и всякое другое на НуВе. Тот же Летермейн вспомни, а он рядом с Архивом.

— Я имею в виду в метафизическом смысле, — упрямо продолжал Кеган. — Здесь начался один мир и закончился другой.

— А, ну в таком смысле твой край земли точно не здесь, — косо глянул на него странник. — Здесь — просто погост, и нам очень повезло, что единственным усопшим является сам город.

Аматрис наткнулся на взгляд оптических имплантов и отчего-то замолчал.

Впереди показалось массивное высотное здание, выходящее окнами на небольшую площадь с пересохшими фонтанами. Оно нависало над окрестными домами, подавляя их своими размерами. Скульптуры на фронтоне изображали людей в ниспадающих одеждах, опирающихся на силовые посохи.

— Тельгардский Институт психокинетики, — Кеган оглянулся на компаньонов. — Просто Башня. Её так называли. Полагаю, нам стоит войти.

Они поднялись по искрошившимся гранитным ступеням к высокому арочному входу, оказавшемуся открытым. За порогом обнаружился обширный вестибюль, с лестницей, уходящей наверх, и многочисленными дверьми, сейчас сорванными с петель. Выложенный мрамором пол потускнел, по нему протянулись глубокие трещины. С подпирающих потолок колонн отвалилась облицовка.

Несмотря на то, что в зале никого не было, Эммерих и Хелена держали оружие наготове. Их шаги гулко звучали по растрескавшемуся полу, каждый звук отчётливо разносился в затопившей здание тишине. Кеган крутил головой из стороны в сторону, однако его память, мельком пробудившаяся до этого, на сей раз беспробудно молчала.

— Кег, раз ты наш экскурсовод, жду новую лекцию, — сообщил Эммерих.

— Вынужден тебя разочаровать. Ничего не приходит в голову, — признался Аматрис. — Возможно, я никогда не бывал здесь раньше.

— Что, серьёзно? Ты же узнал этот дом.

— Ну, может, проходил мимо. Видел на фотографиях. Знал, что именно здесь находится Институт. Но нет, — Кеган поглядел на лестницу с мраморной балюстрадой, к которой они приблизились, — вероятно, я никогда не заходил вовнутрь.