Хронос Изгоев (СИ)

— Нужно её проверить, — согласилась она, — подсадишь? А то без стремянки я [лир] заберусь.

Когда Кеган помог ей забраться в кабину, Нина, разместившись в потёртом кресле, на мгновение замерла и только потом пристегнулась. Руки её неуверенно скользнули к клавиатуре, расположенной справа, и пальцы зажали комбинацию клавиш для запуска, в то время как другой рукой девушка провернула ключ зажигания.

— Введите код активации, — потребовал синтетический женский голос.

— Эн-6-Ар-9784-Пи-Эс, — на автомате озвучила Нина один из универсальных кодов, и приборная панель, анализируя, погасла. — Лир, только не говори, что я ошиблась.

Не успел Кеган ответить, как вновь зазвучал бортовой компьютер:

— Добро пожаловать на борт, пилот. Пожалуйста, выберете режим управления.

— Механика, — тотчас ответила Нина и покрепче схватилась за вспыхнувшие красным контроллеры.

Наклонив их от себя, Нойр направила БАМ вперёд — машина повиновалась. Кеган в последний момент ушёл с пути Либеры Астарты, и через несколько шагов та остановилась.

— О, я так погляжу, вы справились, — в ангаре показался Эммерих. — А неплохо. Хотя теперь даже жаль расставаться с этой малышкой, — пародируя Дирхейла, добавил он.

— Не спорю, — согласился Кеган, заворожённо глядя на титана. Его корпус всё ещё нуждался в обновлении краски, но её достать на Нулевой Высоте было сложнее, чем запчасти. — Только я не понимаю, зачем ты захотел установить наверх пулемёт.

— Выживание на НуВе, Кег, требует много оружия, — авторитетно заявил Ландони. — Да и стильно это.

Нина вывела Либеру Астарту во внутренний двор базы — чтобы проверить, способна ли машина преодолевать хотя бы незначительные расстояния. БАМ зашумела мотором и двинулась вперёд, тяжело переставляя нижние конечности. Она прошла сквозь ворота ангара, и солнечный свет бликами скользнул по стальному корпусу. Девушка направила титана к зияющему в стене базы пролому.

— Надеюсь, что теперь Стих Сумерек отстанет, хотя бы ненадолго, — сказала Нина, когда они выбрались наружу. — Как закончим с БАМ, стоит вернуться в полис. Чтобы восстановить твоё доброе имя.

— Это не будет лишним, — согласился Кеган, идя справа от машины. — Мы докажем, что в момент пожара я уже покинул город.

— Я бы пока не торопился возвращаться на ЕВу, — подключился к разговору Эммерих и хмуро посмотрел на друзей. — Ни с отцом, ни с матерью я пока так и не смог связаться. Не то что бы это сильно удивляло, но… это весьма нервирует. Если раньше связи почти не было, то здесь вышка, — он кивнул в сторону административного здания, — и лично у меня с оправданиями уже туго.

— Думаешь, что-то ещё случилось? — Нина напряглась и, остановив БАМ, выскользнула из кабины — Кеган, выставив руки, легко поймал девушку. — Если у тебя протофон с собой, давай хоть Евгену наберём. Может, он сможет дойти хоть до студии.

— Момент, — едва Ландони потянулся, чтобы снять с запястье устройство, как раздался четвёртый голос:

— В этом мире всегда что-то происходит, — в нескольких метрах от них, выйдя из-за омертвевшей рощи, появился капитан Кемром, — я бы не рекомендовал вам открывать свою геолокацию.

Градоначальник Заповедника выглядел так же, как и в их последнюю встречу. На нём был чёрный плащ с серебряными эполетами, лицо скрывала белая маска. При виде Кемрома путники разом подобрались, и Аматрис положил ладонь на рукоять одного из мечей.

— Что ты здесь делаешь? — насторожился Кеган, рефлекторно закрывая Нину собой.

— Планы немного изменились, кайр Аматрис, и я здесь, чтобы забрать инвестиции, — ответил капитан и вытянул руку. — Если хоть немного промедлить, то придётся начинать с самого начала…

Когда он протянул вперёд ладонь, из пепла, разлитого по окрестностям да по территории базы, принялись восставать смутно знакомые образы. Они, стремительно рассыпаясь, сменяли друг друга — для этого хватало едва уловимого движения пальцев некрокинетика. Так, меньше чем за минуту, Нина успела увидеть свою маму, Эммериха, Кипера, Делвина, Астрид, женщину, известную как Анастази, самого Кемрома, а затем и себя.

— Как ты это делаешь?.. — только и смог спросить Кеган, глядя на рассыпающиеся силуэты.

— Это не просто пепел, Аматрис, — с глухим смешком ответил Кемром и взглядом обвёл округу. — Эта пустошь, весь её покров — есть прах всех когда-либо живших на земле. Мои границы восприятия расширены, благодаря чему я могу призывать образы из прошлых Воплощений…

— То есть, погоди, — ошеломлённо произнёс Ландони, — я умирал?

— Все хоть раз умирали, дубина. — Кемром резко опустил руку, и пепельные фигуры окончательно опали — ветер унёс последнюю инерцию посмертия. Следом свет маски обратился на Нину. — И ты тоже умирала.

— Догадываюсь. Учитывая, сколько [всего] нам пришлось повстречать на пути… — нервно заговорила девушка, но осеклась, когда дезертир рассмеялся. — Разве я сказала что-то смешное?