Хрупкие дети земли

– Мы исключаем погрешности, мадам. Так называемый «человеческий фактор». Несмотря на все наши усилия, люди все еще могут волноваться при выполнении каких-либо поставленных перед ними задач, и в этом смысле андроиды гораздо надежнее: их не нужно пытаться изменить или успокаивать перед выполнением задания, которое может вызвать эмоциональный отклик. Для достижения поставленной перед роботом директивы достаточно лишь задать ограниченный набор чисто механических указаний, и они сделают все так, как им приказано. Желаю приятного полета, мадам! И напоминаю, что в случае непредвиденных ситуаций, – форс-мажоров, эмоциональных реакций со стороны пилота, – даже если он захочет с вами просто поговорить, – или его нестандартного поведения,  вы всегда сможете связаться с центром в любую секунду, нажав на кнопку экстренного вызова.

Ава хотела спросить про «распыление», –  слово, за которое по какой-то непонятной причине зацепилась память, стоило  его услышать, но не успела: оператор отключился, посчитав разговор завершенным, а она так и осталась сидеть в кресле, с лицом, на котором застыло выражение удивления и непонимания.

Стекло шлема слабо запотело от дыхания, и, сверившись с «Руководством пассажира космического челнока», которое ей после вводного инструктажа, – и в качестве полезной памятки, – выдали перед стартом, она сняла шлем и облегченно вдохнула воздух до предела легких. Снова раздался звук, настороживший ее до разговора с оператором.

– Что это?

– «Не волнуйтесь, он не сможет причинить вам никакого вреда».

– Ты…говоришь?

Вместо ответа раздался тот же звук, – тихая насмешка андроида.

– О таком меня еще не спрашивали, но – да, говорю. Я вас беспокою, мадам? О, простите, мне не позволено говорить с людьми, – в голосе андроида слышались явные эмоции.

Ава была уверена, что расслышала даже сарказм, – голос звучал выразительно, с красивой интонацией, но тело оставалось неподвижным, а потому Ава подумала, что все это ей только кажется. Не станет же робот, который прекрасно осведомлен о том, что ему запрещено разговаривать с пассажиром, намеренно игнорировать этот запрет?..

– Ты смеешься надо мной! – фраза прозвучала слишком громко, выдавая волнение Авы.

– До распыления осталось всего несколько часов, мадам. – Андроид повернул голову, смерил ее взглядом, – Не думаю, что это имеет значение. Впрочем, – он изящно наклонился чуть вправо, – если мои реакции задели вас, прошу меня извинить.

Ава замолчала, очевидно, обдумывая слова робота, но не удержалась от нового вопроса. Кто знает, если бы ее так часто не предупреждали о том, что андроидам запрещено вступать в вербальный контакт с пассажирами космического корабля в частности, и с людьми в целом, возможно, она бы и не стала нарушать этот запрет. С другой стороны, именно она начала разговор с роботом, значит, и «вина» в нарушении этого табу лежит на ней.

– А что это, это…«распыление»?

Светлая бровь изогнулась и поднялась вверх, словно сверяя реакции, возникшие в процессоре андроида с тем, что уловил его звуковой анализатор человеческой речи. Значит, сам человек хочет поговорить с ним?

Лукавый пристальный взгляд, так похожий на человеческий, обратился к лицу пассажира женского пола, у которого вдруг появились весьма занятные, запрещенные вопросы. И чтобы найти на них ответы он не побоялся заговорить с ИИ, которых люди не удостаивали подобной чести, намеренно выдерживая их в роли бессловесных и безвольных исполнителей, внешне похожих на людей только потому, что так сами люди волновались меньше.

На самом деле, представителей человеческого вида, обладавших мозгами получше, даже подобное внешнее сходство успокаивало очень мало, но руководителей корпораций по производству андроидов это не беспокоило, – выход за красные флажки, – как и загнанным в круг волкам в то время, пока на них охотятся люди с ружьями, был запрещен не только андроидам, но и людям. Все должно находиться в поле зрения, под абсолютным контролем. В противном случае анархия, которой постоянно отличалось человеческое прошлое, неизбежна.

– По-вашему это значит «смерть», только и всего. – Андроид произнес слова ровным голосом, словно речь шла о чем-то несущественном.

«А может быть, он не знает, не понимает что такое смерть?» – мелькнуло в мыслях Авы.

– И все? – Девушка с сомнением посмотрела в сторону робота, но заметила только четкие движения рук, и быстрый, сосредоточенный взгляд, с которым пилот наблюдал за работой космического корабля.

Андроид долго молчал, проверяя работу операционной системы, в чем не было необходимости, потому что за все семь лет, что существовали подобные путешествия, у челноков данного типа не было ни одной, даже мелкой аварии. Все работало безупречно. Но он здесь именно для того, чтобы нести ответственность за безопасный полет человека, а значит все нужно проверить еще раз.