Хтономастер

На ней отлично сидел серебристый комбинезон из неизвестного мне материала и сверху корсетный пояс из черной кожи с металлической фурнитурой.

Черные кожаные сапоги, носки которых я видел под плащом, оказались обтягивающими ботфортами до середины бедра с красивой отделкой в районе колен и какими-то медальками чуть выше.

Надо сказать, очень практичный наряд и выглядит эффектно.

Брюн заметила мой взгляд.

— Форменная одежда Академии Ковена Темных Швей, — сказала она. — Для выпускного курса. Но перчаточки мои собственные.

Я уже заметил, что она сидит в черных кожаных перчатках с обрезанными кончиками пальцев, а перстень с голубым камнем куда-то исчез.

— Ковен Темных Швей? А Касси тоже в этой Академии учится?

— Мне там не понравилось, — тут же сказала Касси. — Но я терпела зачем-то целых три года, пока не бросила.

Я понял, что она врёт.

Брюн прочитала мои мысли.

— Варфи чувствует ложь, — сказала она. — Это во-первых. Касси, ему ты можешь говорить, как есть. Мы приняли его в команду, и между нами не может быть никаких секретов. Это во-вторых. И вообще, зачем говорить, что ты бросила, если тебя отчислили за плохое поведение.

— Тогда уж говори, что выгнали ссаными тряпками, — усмехнулась Касси.

— Не было такого, — строго произнесла Брюн. — Все прошло чинно, благородно. И ты ушла с высоко поднятой головой. Напоследок сказав, что они пожалеют.

Касси засмеялась, прикрыв рот рукой.

— Я в машине, — сказал Марк, проходя мимо нас.

Он нёс в охапку мешок и коробку с какой-то жратвой. Нарезка из монстрятины. Минздрав одобряет.

— И чем ты занимаешься? — спросил я у Касси. — Учишься в другом месте? Или работаешь?

Касси опять засмеялась, откинув голову назад, как это раньше делала Брюн на той полянке в парке.

— Касси и Маркус из очень уважаемого и древнего рода, — сказала Брюн. — И очень богатого. Им не нужно работать.

— Мама мне запретила, — кивнула Касси, отсмеявшись. — Я хотела пойти в уборщицы в психбольницу. Туда меня точно взяли бы.

Теперь рассмеялась Брюн, и так громко, что люди начали оглядываться на нас.

Она сразу взяла себя в руки и стала серьезной.

— Касси у нас прирожденный ганфайтер, — сказала Брюн. — Она стреляет из пистолета как богиня. Чемпионка ИВСР среди юниоров до двадцати одного года. А в следующем году и среди взрослых станет первой. Из других видов оружия тоже стреляет исключительно.

— Как богиня, скажешь тоже, — фыркнула чемпионка и выпятила вперед нижнюю челюсть. — Я стреляю, как демон. Как королева демонов!

Я посмотрел на Касси уважительно, понимая теперь, что при первой нашей встрече она молниеносно выхватила свой хромированный револьвер из наплечной кобуры слева. В правой кобуре у нее был не револьвер, а автоматический пистолет, похожий на Desert Eagle. И она сидела, не скрывая оружие.

Я не заметил вокруг оружия ни у кого из посетителей. Брюн снова увидела мои мысли.

— У Касси есть лицензия на ношение оружия. Это очень дорогая бумажка, — объяснила она. — В простой закусочной возле трассы очень редко можно встретить богачей.

— Ясно. А у тебя нет такой лицензии?

— Зачем она мне? В Хтони можно без лицензии, а в нормальном мире мне ничего не угрожает.

— Особенно, когда я рядом, — сказала Касси и подбоченилась обеими руками, расправив плечи.

— Значит, и я могу носить оружие, имея лицензию охотника?

— Естественно. Все твои игрушки в багажнике. Вернемся в машину, заберешь, — ответила Брюн.

— То есть, всё, он с нами? — уточнила Касси.

— Да! Если ты не против, — улыбнулась Брюн.

— Я не против. Если что, я все равно быстрее его.

— Ну, я бы не была так уверена.

— Так давай проверим! Заедем в лес и устроим микроматч, — предложила Касси.

— Можно.

Брюн слезла с табуретки и надела плащ. Я сделал то же самое. Касси накинула свою куртку на плечи. Под косыми взглядами посетителей и работников кафе мы вышли на относительно свежий воздух.

Тучи так и клубились, даже стали темнее и опустились ниже.

— Здесь часто вот так пасмурно? — спросил я.

— Это Сатевис, детка, — ответила Касси. — Здесь всегда так. На севере получше, хотя и гораздо холоднее. Зато иногда светит Тагос. А в твоем мире как? Или ты в самом деле не помнишь?

— Кажется, постепенно начинаю вспоминать. У нас по-разному бывает. Но такого цвета туч я никогда не видел.

— Они и у нас такими стали недавно, — сказала Брюн. — За последний год всё изменилось. Некоторые ученые утверждают — это паранормальная активность Хтони усилилась. Точно никто не знает, но появились предположения, что скоро может повториться вторжение машин.

— В любой момент, — добавила Касси. — Вот правительства всех стран и разрешили всем желающим получать патенты для экспедиций в Хтонь. Чтобы собрать как можно больше сведений.

— Чтобы найти как можно больше артефактов и лучше подготовиться к новой войне, — закончила Брюн.

Она достала из багажника минивэна большой кофр и протянула мне.

— Мое оружие? — спросил я.

— Все твои вещи, что нам удалось собрать в больнице и в том апартаменте, который ты снимал, — ответила Брюн.