Худой мир

– А что же еще, если не война? – Удивился Олег и подлил своему бывшему начальнику выпивки. Для хорошего человека, способного случайно выболтать какую-нибудь ценную информацию, алкоголя не было жалко совершенно. – Они нападают на наши войска, мы нападаем на их. Причем речь идет не о десятке солдат с ружьями, обстрелявшими стену сарая, а о полноценных сражениях, в которых и архимагу могут башку отвернуть…Ну, теоретически. Пока дело вроде бы только магистрами ограничивалось.

– Мир. – Уверенным тоном заявил Андре, с готовностью проглатывая новую порцию спиртного. – Только…Худой мир. Такой, когда мы бы и рады друг другу в глотки вцепитьс‍я​, пуск​ая пеплом​​ города и изничтожая супротивника под самый корен‍ь, да у обоих имеются дела. Точнее, враги. Которым спину подставлять не стоит, ибо ударят туда сразу же. Вот и получается, что мы с японцами больно щипать друг друга можем, а вот грызть насмерть не рискнем.

– За Савву в этом плане я бы не поручился, архимагистр все еще злой, даже несмотря на недавнюю победу. – Заметил отец Федор, неторопливо расправляющийся с салатом.

– Это почему? – Удивился Олег. – Мы же вроде бы выиграли если и не совсем чисто, то очень близко к этому. Размен оказался самое малое десять к одному в нашу пользу, не так уж и много кораблей успели словно в тире расстрелять косоглазые, пока пушки по ним не стреляли.

– Из обидчиков своих никого важного не достал, на захваченных нами кораблях рода Асано лишь несколько недорослей из младших семей оказалось. А судно с представителем их правящей ветви оказалось одним из тех, что сбежать сумело. – Пожал плечами отец Федор. – Плюс бесит язычника, что после победы к нам многие боярские рода своих людей прислали. Те самые рода, у которых он помощи просил, но не получил до тех пор, пока не стало ясно, что поход успехом не увенчается.

– Мы же еще даже Гонконг не освободили. – Заметил Олег, который и сам отметил, что количество людей в лагере значительно выросло, а границы шатров, палаток и созданных при помощи магии землянок разошлись в стороны, зацепив соседние рисовые поля. – Не рано ли говорить, что все уже предрешено?

– Да куда теперь эти японцы денутся? – Фыркнул отец Федор, беззаботно отмахиваясь от слов боевого мага треть‍е​го ран​га. – Зах​​ваченные или уничтоженные нами корабли составляют‍ не меньше пятнадцати процентов той части их флота, которая передислоцирована на материк. Если они дадут нам еще одно сражение с хотя бы близкими потерями, то не смогут отбиваться от китайцев.

– Не, теперь уже узкоглазые атаковать не рискнут. – Пьяно возразил ему Андрэ. – После того, как их так здорово в дерьмо макнули, самураи больше планов атаки составлять не рискнут. И без того уже накушались, а составившим план битвы тактикам наверняка приказали харакири сделать.

Олег не нашел, что на это возразить. Враги действительно действовали тактически грамотно…И именно поэтому сели в лужу. Они забыли, что война – это далеко не шахматы и, следовательно, всегда остаются шансы, что в решающий момент противник вытащил из рукава козырную карту. Или вообще биту для игры в лапту, в этой реальности на территории России так и не сдавшую своих позиций в сфере легального таскания больших дубинок американскому бейсболу.

Ремонт трофейных китайских кораблей затягивался не просто так. Савва отлично спланировал начало военной операции, умудрившись не только заручиться помощью Хозяйки Медной Горы, но и убедив её двигаться не просто тайно, а отдельно от остальных сил. Под землей. Для сильнейшей геомантки планеты сложности это не представляло, она еще и свой малый походный дворец вместе с парой сотен слуг метров на триста ниже уровня почвы протаскивать со скоростью летучего корабля умудрялась. Пока архимагистр со своими подчиненными старательно мешкал, намного ниже уровня почвы, там куда не проникнет ‍н​и один​ шпион ил​​и сканирующее заклятие, не покладая рук трудилась‍ Хозяйка Медной Горы. Древний волхв не знал, где и когда русский экспедиционный корпус впервые споткнется. Но твердо был уверен, что подобный момент рано или поздно настанет. И сильнейшая геомантка мира была с этим согласна, а потому следовала за летучими кораблями тайно.

И после битвы, в которой она могла бы очень помочь, но так и осталась наблюдателем, принялась готовить свое триумфальное появление на публике. А уж за несколько суток неспешной работы без необходимости отвлекаться на союзников или протитвников натворить чародей её уровня мог многое… Заметить же отсутствие владычицы Уральских гор в её резиденции было практически невозможно, по крайней мере до тех пор, пока не взять штурмом заглубленный на изрядную глубину дворец.