Художник моего тела (ЛП)

Страх пополз у меня по спине.

— Если ты следила за мной, почему ты все еще здесь? Почему ты до сих пор не убежала с криком?

Ее лицо вытянулось.

— Ты ведешь себя так, как будто я не захочу быть твоим другом, чем больше узнаю тебя.

— Так и будет.

Она тихо вздохнула.

— Знаешь, ты ошибаешься. Этого никогда не случится.

Я уставился в свою тарелку, не в силах выдержать ее взгляд. Не осмеливаюсь позволить себе быстрый всплеск надежды в моем сердце. Могла ли она чувствовать десятую часть того, что и я? Смогу ли удержать ее, кем бы я ни был?

Еще больше теста зашипело на сковороде, когда Олин пробормотала:

— Я вижу больше, чем ты думаешь. Мне нравится наблюдать за вами, Гилберт Кларк, потому что все, что вы делаете, оценивается, обдумывается и завершается с предельной самоотдачей. Вы не тратите энергию на вещи, которые не важны. Ты точен и сосредоточен больше, чем кто-либо из моих знакомых. И, если честно, ты немного пугаешь своей сосредоточенностью, когда думаешь об этом.

— Я пугаю тебя? — Мое сердце больше не питало надежды, но болело.

— Больше нет. Не теперь, когда я тебя знаю. — Олин многозначительно посмотрела на меня. — Чем больше узнаю тебя, тем больше ты мне нравишься, так что можешь привыкнуть к тому, что я рядом.

— Мне нравится, когда ты рядом. — Я замер.

Дерьмо.

Она улыбнулась.

— Я рада.

Наши глаза снова встретились, и под моей одеждой побежали мурашки. Я хотел пойти к ней. Чтобы спросить, достаточно ли ей нравлюсь, чтобы поцеловать меня. Но я жил со шлюхами. Большую часть времени поцелуи дарились неохотно. И я никогда, никогда не возьму у Олин то, чего она не хотела, чтобы я брал.

Олин первой отвела взгляд, ее голос слегка дрожал.

— В любом случае, налегай. — Она перевернула блин, ловко положив его в центр сковороды. Умение, которое говорило, что она готовила гораздо больше, чем другие дети, по необходимости, а не из-за хобби. — Ешь, пока горячее.

— Я подожду тебя.

— Не надо. — Ее взгляд снова встретился с моим, на этот раз не с обнаженной уязвимостью, а с беспокойством и слишком большим знанием. Она знала, что значит для меня еда. Она знала обо мне больше, чем я ей сказал, потому что именно такой она была, чуткой и умной, собирающей кусочки вместе, чтобы составить целое.

Я неловко поерзал на стуле, желая быть лучше для нее.

— Пожалуйста, Гил... Ешь. Я знаю... Я знаю, что ты редко ешь.

От сладкого запаха меня вдруг затошнило.

— Я не голоден. — Я не знал, почему гордость подняла свою уродливую голову. Почему это сделало меня таким вспыльчивым.

Это заставило меня осознать, как мало я могу ей предложить. Может быть, в конце концов, ее дружба была благотворительностью? Она так и делает. Она была бы достаточно мила, чтобы потусоваться со мной, если бы думала, что мне одиноко.

Чушь. Ты ей нравишься, Кларк. Ты просто должен собраться с духом и принять это, вместо того, чтобы искать способы саботировать это.

Перевернув блин в последний раз, она выключила прибор, затем выбрала тарелку для себя. Ее движения были плавными и танцевально-чувственными, но ее лицо было омрачено беспокойством.

Прихватив свою закуску, чтобы сесть рядом со мной за барной стойкой, она разрезала пышный кругляш и положила на язык.

Она немного пожевала, прежде чем повернуться ко мне лицом.

Мне хотелось бежать. Я хотел сказать ей, что она меня не знает, хотя, очевидно, знала. Мне нужно было, чтобы жалость в ее глазах исчезла.

Сахарная пудра посыпала ее нижнюю губу, когда она нерешительно протянула руку и положила ее мне на бедро.

Я напрягся.

Моя кровь закипела.

Мое тело напряглось.

Я зажмурился и подавил рваный стон.

Она долго молчала. Момент, когда я изо всех сил старался не схватить ее. Момент, когда жил в фантазии о том, как несу ее наверх, нахожу ближайшую кровать и узнаю, какой сладкий у нее язык после вкусных блинов.

— Я знаю, ты можешь ненавидеть меня за эти слова... Но я знаю, Гил.

Я закрыл глаза, не в силах встретиться с ней взглядом.

Ее пальцы глубже впились в мое бедро.

— Я знаю, что дома тебя бьют. Знаю, что ты мало ешь. Знаю, что тебе не нравится бросать школу. Я знаю...

Моя рука легла поверх ее, сжимая тонкие косточки ее пальцев.

— Прекрати.

— Я не могу, — прошептала она. — Я не могу, потому что, если я это сделаю, то не знаю, вернешься ли ты. И я очень, очень хочу, чтобы ты вернулся. — Олин не жаловалась, когда моя рука сжала ее руку. Она просто продолжала своим мелодичным, совершенным голосом. — В первый же день, когда мы разговаривали в коридоре, ты сказал, что раскрытие тайны делает нас друзьями. Я сказала тебе свою, и ты стал так важен для меня за последние несколько месяцев. А ты... может быть... хочешь поделиться со мной еще одним?

Я с трудом открыл глаза и посмотрел на нее. Мое сердце летело, как раненая птица, ударяясь о ребра, ломая крыло, отчаянно нуждаясь в помощи, но в то же время боясь ее.

Я отвлек ее внимание от своих секретов.

— Почему... почему я так важен для тебя?

Она застенчиво улыбнулась.

— По многим причинам.