Хвост Греры 2

Дрейк был мрачен. Он давно хотел поставить дополнительный щит, соткать его по новой формуле, зафиксировать. Но так и не нашел время, хотя ведь в своих ментальных путешествиях видел погибшие от тли миры, множество таковых. Полагал, что существующих конструкций безопасности будет достаточно. Беспрекословно исполняемые инструкции должны были защитить от проникновения и долгое время делали это. Тля существовала веками, но пробиралась только туда, где имелись «щели». Она питалась органикой, она паразитировала на ней. Первичную работу по разрушению материи совершали личинки – почти не заметные ни одной системе твари, прозрачные, не имеющие фона, неуловимые для сканеров. Они прогрызали «дыры», куда позднее вваливались атакующие особи, распространявшие губительный, превращающий все в труху, грибок.

– Их зацепили на СЕ.

Челюсти Джона сжались.

– Быть не может. Я лично писал все инструкции, если они исполнялись…

– Бывшее руководство СЕ играло в собственные игры. Они провели один из рукавов Гланара в запрещенной для соприкосновения зоне, а после не санировали поверхность.

Сиблинг прикрыл глаза. Он теперь знал все то же, что знал Дрейк, он предвидел развитие событий наперед.

– Что… что мы будем делать?

– Я думаю.

Дрейк Дамиен-Ферно ощущал собственный мозг атомным реактором, простраивавшим различные схемы, выискивая способы решений, лазейки. Формировал варианты, сопоставлял, откидывал, громоздил новые. Но ни один из этих вариантов не обходился без человеческих жертв. И пока он думал, личинки грызли оболочку Уровней с изнанки – туда не добраться ни с оружием, ни с распылителями, ни с облучателями.

– Сколько у нас времени?

– Я не уверен.

Невидимый враг работал быстро, но не определить ни количество особей, ни темпы возникновения ущерба, который они наносили.

– Ты смотрел Книгу Судеб?

– Да.

– И?

– Очень странные данные. Множество развилок, но все… нехорошие. И стоит знак возможной «Помощи извне».

– Извне? Кто способен нам помочь?

Начальник Уровней лишь покачал головой – в ответе он не был уверен тоже.

– Мы не можем полагаться на кого-то.

– Верно.

Только на самих себя.

Черная тля – микроорганизмы, смесь био- и наномембран, межмировой «пират», оставляющий после себя пустоши. Уровни пустошами не станут.

– Самый вероятный план?

Дрейк смотрел на Джона не мигая. Через сколькие передряги они прошли вместе, сколько лет уже управляли этим «кораблем»? Никогда не вздрагивали перед трудностями, не спасуют и перед этой. Но шторм, похоже, будет знатный.

– Облучение.

Сиблинг, как казалось Дрейку, думал громко. Собственно, они всегда видели мысли друг друга в полном объеме, проницаемость ментальных оболочек, при необходимости единение разумов. Джон знал, что при облучении люди получат дозу радиации, втрое превышающую допустимую. Но хуже всего то, что облучение можно провести лишь тогда, когда атакующие особи полноценно вольются внутрь. А влившись, они моментально начнут паразитировать на людях – жертв будет много. Кого-то удастся спасти, кого-то нет – Дрейк ненавидел полагаться ни на судьбу, ни на «случай».

– Облучение убьет второй тип. Третий…

Да, третий – это тот самый грибок.

– Его придется убирать повсеместными распылениями.

«Дерьмовый план», – мысли Сиблинга вторили мыслям Дрейка. Дерьмовый, он был согласен. Джон не упомянул ни про бункеры, ни про «спасительные стационары» – протроглодиты режут все. Бетон, металл, арматуру, озоновые сети. Эта мерзость обладала удивительно стойкими панцирями, блокирующими и отражающими практически любое смертоносное излучение.

– Ты уже отослал отряд отсюда?

– Еще нет…

Он сам узнал обо всем десять минут назад. И да, зам был прав, следовало поговорить с Бернардой, отдать нужные приказы. Не через час, не через пять минут – сейчас.

«В кафе Борильи, – бросил он мысленно, – перемещайся».

Бросил жестко – собеседница на том конце мысленной связи вздрогнула от его тона.

* * *

(Fabrizio Paterlini – Before the Storm)

Он не стал ничего заказывать, лишь отстраненно махнул рукой, и официанта сдуло в сторону. Больше к столику никто не подойдет.

Бернарда, его любимая, вечно открытая миру и приключениям в нем девчонка, смотрела настороженно. Она умела распознавать настроения, она прекрасно чувствовала ауру того, кто сидел напротив. И брови ее хмурились все сильнее.

Наверное, он фонил. Фонил безбожно и очень сильно, совсем как в прежние времена, когда ему было плевать на тех, кто попадал под действие давящей ауры. Сейчас не до сантиментов.

– Что происходит?

Она ничего не заказала тоже, поняла, что он позвал не для «мороженого» и обмена вопросами о том, как проходит день. Он позвал для приказов.

– У нас проблемы. Ищи просторный дом в своем мире, забирай отряд, уводи отсюда всех.

– Всех?

Дрейк видел, как затягиваются мрачным предчувствием серо-синие глаза, как во взгляд вползает тревога.

– Да. Фуриям скажи, чтобы переносились через портал к себе. Временно.

– Забирать… поваров? Котов? Что… происходит?