Хвост Греры

И пусть он станет предателем (его осудят по всей строгости, наплевать), но Лиам вдруг вызвал в голове карту схемы энергетических элементов, пролегающих под зданием, принялся сканировать ее на наличие «слабых» участков. Если где-то каналы истончаются до максимума и сходятся в единый поток, он сможет по нему ударить. Да, придется собрать все силы и приложить титаническое усилие, но он не просто Комиссионер, он СЕшник. Дальность его ментальных ударов и их сила многократно увеличена, и Лиам этому факту впервые порадовался, как новобранец, допущенный охранять красную кнопку и ее же способный нажать.

Пульсары достроили прямо на его глазах, запустили – жерла раструбов принялись накапливать голубую плазму. Глядя одновременно на небо и внутрь себя, Карра искал необходимый ему участок. «Здесь слишком плотно, не пробить, здесь тоже, и здесь…»

А через секунду выдохнул. Порадовался тому, что находится в поролоновой комнате, что его намерения никому не слышны.

Потому что он нашел. То самое «тонкое» место, которое так долго искал.

Потому что Пульсары в самый подходящий момент умрут, обесточенные.

*****

(Power-Haus, Christian Reindl – Pyramid Song)

Кейна.

Я снова была ей – огромной змеей с телом, состоящим из органических звеньев. Грера шила пространство, как игла: то выныривала в облака Четырнадцатого уровня, и они облепляли ее кожу мокрой ватой, то скрывалась в параллельном «пустом» измерении, чтобы спустя «стежок» опять вынырнуть в облаках – многократно ближе к цели. Внутрь, наружу, внутрь, наружу… Сидя внутри неё, будучи ей, я все же ощущала себя ниткой, вагоном, тянущимся за паровозом. И, останься я человеком, меня от подобного плавания кролем давно бы затошнило.

Ее кожа – моя кожа. Ей холодно, ей сыро; жмутся плотно друг к другу чешуйки.

А вдалеке здание, протыкающее этажами небо – цель. Серое, стальное, ось мироздания, его центр, железный прут. Нам туда…

Лиам.

Он заметил ее одновременно со всеми. Впервые зазвучал сигнал тревоги, слышный мирным жителям – у забора, окружающего стоянку Реактора, пытались, но тут же отходили, спугнутые отталкивающим полем, зеваки. Ожили Пульсары – одновременно, как по команде. У них приказ не допустить врага близко, не дать ему добраться до здания.

Карра смотрел в небо через «приближенное» зрение, как сквозь стекла бинокля, и впервые видел Греру так долго, так отчетливо. Он забыл, оказывается, какая она мощная, какая огромная – дракон без крыльев, сотканный из мрака червь. Здесь, на Четырнадцатом, она казалась настолько же чужеродным элементом, как черный призрак, посетивший радужную страну лилипутов.

Раструбы пушек были прикованы к цели, зацеплены на «метке», готовы стрелять.

Лиам раздвоился. Он был там, вместе с Грерой и невидимой Кейной, он был под городом – схемой элементов питания, он был пушками, глядящими слепыми глазами в черную точку под облаками, он был каждым голосом, каждой командой-мыслью в единой сети. И слушал чутко.

«Залп через пять секунд…»

Кто командовал боем? Откуда шли приказы? Как выглядел тот, кто решал, сколько секунд выждать, прежде чем стрелять?

Карра был самими секундами и кольцом с острыми заточенными краями вокруг питающего канала.

«Четыре… Три… Две… Одна…»

Слово «залп!» прозвучало спустя мгновенье после того, как он, ставший металлическим от напряжения, сжал дистанционный кулак – перерубил, отсек энергию от батарей.

«Залп!» – орало в голове, как в динамике. «Залп! Залп! Залп!..»

Даже Комиссионерам требуется какое-то время, чтобы разобраться в том, что произошло. Никто не мог сделать этого за одно мгновенье, никто за это же мгновенье не мог починить разрыв.

Обесточенные Пульсары стояли и смотрели в небо, растеряв плазму, как псы с вырванными зубами.

По спине Лиама тек пот.

*****

Кейна.

Этот фильм, состоящий из финальных кадров, я наблюдала в замедленном времени. Каждую секунду своей жизни я ощущала, как растянутую резину, как маленький век. Грера с хирургической точностью выбрала и нужный этаж, и нужное окно… Подлетела, размахнулась и ударила хвостом так, что треснул голубой щит, а после облицовочные плиты – обвалились вниз куски здания.

Она снесла стену сразу у трех этажей…

Над нами облака; под нами пушки. Я видела их, ощущала тогда, когда они готовы были стрелять. Я закрыла глаза от облегчения, когда голубые страшные огни в них погасли.

Лиам. Его я почувствовала тоже.

Лиам.

«Соединить обрыв… Восстановить питание…»

Команды так и текли одна за другой – кто-то невидимый командовал, испытывая стресс. Даже Комиссионеры ему подвержены, если все идет не так, если ситуация максимально критическая.

Лиам, не стирая капли моросящего дождя с лица, смотрел вверх.

Когда Грера играючи проломила и щит, и часть здания, он вдруг подумал, что они дураки, если думали, что эта война дастся им легко. Идиот и Диас, и весь Пятый отдел…

Она была сколь прекрасна, столь и ужасна в своей великолепной мощи – представительница чужой расы.