Хвост Греры

Глядя в лицо бывшего коллеги, Карра думал – они работали бок о бок не один год, а теперь за стеклом кто-то незнакомый. Маньяк. Настоящий псих. Эта камера вывернула Диаса наизнанку, заставила его явить истинную личину, достала потроха через глотку.

Лиаму было тяжело смотреть в безумные черные зрачки.

«Неудовлетворительно, – ответил провожатый без эмоций. – Вероятность расформирования личности девяносто восемь процентов».

Значит, без шансов.

Прежде чем уйти, он покачал головой – нужно уметь проигрывать.

«В конце концов, кто из нас, как ты думаешь, потерял больше?»

Кривился в безумном оре рот, глотало звуки стекло.

Карра зашагал на выход из сектора.

*****

(The Phantoms – Find You)

Замок ее квартиры он опять вскрыл ментально. Почти беззвучно.

Вошел, запер за собой дверь, прислушался к тишине. Снял обувь, прошел в спальню. Сначала сел на кровать, затем лег.

Постельное белье пахло Кейной.

Тек под закрытыми веками хаотичный видеоряд из воспоминаний – она, привязанная к крючьям тюрьмы перед слиянием, она, смотрящая на него с надеждой, только что попросившая заглянуть в нее «еще раз». А вдруг? И ее последний взгляд, прощальный, уже без страха, без упрека, без веры в хороший исход.

Нет, он не раскрошился потеряв, но сделался, кажется, еще более железобетонным, еще более жестким, чем был до того.

Кейна питала в Лиаме что-то мягкое, как вода. И, если бы она продолжала, на сухой неплодородной почве вдруг проклюнулась бы жизнь. Может быть. Теперь его нутро высыхало и трескалось, как земля, облученная радиоактивным солнцем, погруженная теперь в непроглядную ночь.

Он будет хорошим новым руководителем.

Пустым.

Настоящим профессионалом.

А хотел другого – обнять ее сейчас, прижать к себе, почувствовать, как напитанные чем-то новым, раздувшиеся от силы мышцы рвут все оковы…

Он будет правильным руководителем.

Практически бездушным.

Бесконечно крутился по пустой карте, отыскивая сигнал маяка, внутренний радар – круг, круг, круг…

Таял вслед за стрелкой эхом шлейф.

Никого.

Никого.

Никого.

Глава 25. Новые возможности

(lia marie johnson – Lifts)

Кейна.

«Чего ты хочешь?»

Ее голос, голос Греры, звучал отовсюду – из каждой клетки, каждого атома, оболочки яйца, тянущихся полужидких перепонок.

Меня нет. Давно нет. Разум отдельно, тело отдельно.

«Я… ничего… не хочу».

*****

На моем лице слизь, в моих легких слизь – она лечит ткани, она регенерирует поврежденные клетки, она облепила меня всю. Я в том самом яйце, которое видела когда-то во сне. Живая и не совсем. От Уровней меня отделяют тысячи световых лет; другая галактика, другой вселенский пояс. Мир Греры теперь звучит иначе – возрождением, надеждой. Ушел инородный объект – рукав Гланара; начал восстанавливаться баланс. По тонким нейронным соединениям тянется, как сквозняк, ощутимый восторг.

«Чего ты хочешь?»

Чего я хочу?

Быть… может, не быть, не возвращаться? Или жить иначе, не так, как жила до того? Умереть? Продолжить? Что-то изменить?

«Я… не знаю».

*****

Слизи больше нет, и дышится легко. Не обожжены больше синим пламенем пистолетов альвеолы; затянулись, зажили волдыри на шее, щеках, на руках. Я целая, новая, я собрана и заштопана так аккуратно, что не увидеть стежков. Больше не пугает перепончатый кокон, тонкий, с идущими по периметру синеватыми венами.

«Чего ты хочешь?»

Она не говорит голосом, но она звучит, как измененная тишина, как ощущение, как вопрос.

И впервые мысль о том, что мне здесь не место – это их жизнь, их уклад и порядок. Я гость, лишний элемент, любезно принятый хозяевами.

И становится интересно – что она может? Грера?

Она смотрит внимательно, она слушает всеми своими структурами, она понимает до того, как звучат человеческие слова. Ей они не нужны.

Жаль, что я в растерянности. Уже не пустая, но еще не наполненная, почти сумевшая подняться на ноги, но не уверенная, что стоит это делать. Спокойная, апатичная, цельная и чуть потерявшаяся.

Желаний нет, они забылись. Переживания почти тоже забылись.

Но одно все-таки бьется, стучит, как тихий пульс: желание увидеть его снова. Один раз.

«Покажи… мне…»

Она знает кого. И удивительно – она может.

Все кадры, все впечатления, все эмоции вывалились на меня одномоментно, как будто я была не одна Кейна, но множество Кейн, сидящих в разных кинозалах, смотрящих разные фильмы с участием любимого героя. Вот вперед выплыл Лиам, обрубающий питание огромных пушек внизу: со вздувшимися от усилия венами на шее, сжатыми в полосу губами, напряженный. Я не знала… Я не видела с высоты, что он это сделал… Лиам, исходящий яростным желанием ударить по всем пистолетам разом, чтобы ни один не выстрелил. Лиам, немо орущий: «Не стреляйте!»

Я не могла оторвать взгляд от его лица – обычно спокойного, но в этот момент настолько говорящего, что слова казались горсткой пепла. Его желание, чтобы я жила, дистанционно лилось в меня по венам через тысячи световых лет. Он стоял коленями на мокром асфальте, когда я ушла. Он надломился, он охрип.