Кьянти для жертвы

На остановке автобуса в галогенном свете трепетали ночные бабочки, привлеченные жарким свечением и пренебрегающие опасностью. Она увидела, как несколько упало на тротуар прямо под ноги встречающих автобус людей.

Майк пробрался в первые ряды, Ханна встала рядом. Он взял ее за руку и улыбнулся.

— Не терпится ее снова увидеть?

— Да, — улыбнулась Ханна в ответ. Иногда ее охватывала ностальгия по тем временам, когда у маленькой Мишель случались колики, и она, помогая Делорес, наматывала круги по комнате с девочкой на руках, пока та не засыпала.

Фырча и скрипя тормозами, подъехал автобус и выбросил темное облачко — дизельный выхлоп, как теперь знала Ханна. Все ждали, пока водитель включал свет в салоне и уточнял что-то в своих документах. Затем дверь с шипением открылась, и полная женщина в форме медсестры спустилась по ступенькам. За ней следовали мужчина с плащом в руках, мать с младенцем и пожилой джентльмен в соломенной шляпе.

Настала долгая пауза, пока молодой человек стаскивал по ступенькам сумку, в которой вполне могла бы поместиться туба. Когда ему наконец удалось выгрузиться, из автобуса вышли двое девочек-подростков в джинсах и свитерах.

Ханна нахмурилась. В автобусе осталась всего лишь одна пассажирка, но это была не Мишель.

— Ох, я думаю, что она опоздала на автобус.

— Нет, вот она, стоит наверху.

Ханна посмотрела на женщину еще раз. Ярко-зеленые пряди в волосах и шокирующая татуировка в виде свернувшейся змеи на левом плече. Сверкающий золотистый топ, такой тесный, что виден был каждый вдох и выдох, и красные штаны на бедрах, выставлявшие пупок на всеобщее обозрение. За ней пассажиров больше не было.

— Я ее не вижу, где же она?

— Вот. С зелеными волосами.

Ханна взглянула еще раз. Видение все еще было на лестнице, пытаясь вытащить высокий каблук золотых теннисных туфель, застрявший между ступенек.

— Это не Мишель, — покачала Ханна головой.

— Это она. Смотри.

Майк подошел поближе и махнул зеленоволосой женщине.

— Мишель, привет, сюда!

Женщина просияла и помахала в ответ.

— Привет, Ханна! Секунду. Ботинок застрял.

Все же это была Мишель. Ханна застонала. Она знала, что студенты частенько следуют модным причудам, и ожидала, что Мишель будет выглядеть слегка по-другому, но была вовсе не готова к тому, что ее маленькая сестра будет одета как…

— Пойду помогу, — сказал Майк, прерывая непрошеные мысли Ханны. — Не волнуйся. Просто у нее сейчас такой этап в жизни.

— Ну и этапчик, — пробормотала Ханна, кое-как изображая приветственную улыбку. Пока Майк двинулся вперед, она отвела глаза и думала, будет ли у матери достаточно оснований подать в суд на колледж. Утром нужно уточнить у Хови Левина. А лучше позвонить ему сразу по возвращении домой.

— А вот и она, — объявил Майк. Он держал Мишель на руках, а между пальцев зажал ее левую туфлю. — Я отнесу ее в машину, чтобы она могла переодеть туфли. Багаж как раз разгружают — у нее всего одна розовая спортивная сумка. Возьмешь?

— Конечно, — радостно проговорила Ханна, направляясь за сумкой. Скорее всего, колледж не возьмет на себя полную ответственность. Мишель не жила в общежитии целый семестр. Но, по крайней мере, пусть вернут деньги за обучение.

— Так как поездка? — спросила Ханна, спрятав сумку в багажник и усаживаясь на пассажирском месте.

— Потрясающая! Я чуть не опоздала на автобус, — усмехнулась Мишель старшей сестре. — Жаль, что фотоаппарат не взяла. Я все бы отдала, чтобы запечатлеть выражение твоего лица, когда я выходила из автобуса.

— Ты выглядишь… э-э… довольно эффектно, — сказала Ханна, напоминая себе, что они не одни и будет лучше вынести Мишель строгое предупреждение без посторонних.

— Хотела бы я показаться маме в таком виде, но думаю, что это не очень удачная мысль.

— Наверное, не очень, — ответила Ханна, понимая, что это еще мягко сказано. — Помнится, у нее нет проблем с сердцем… пока.

Мишель прыснула от смеха, и Ханне сразу стало лучше. По крайней мере, новый имидж не повлиял на ее чувство юмора.

— Можем поехать к тебе, чтобы я смыла зелень с волос?

— Она смывается?

— Должна. Это спрей, в отделе косметики купила. Ты ведь не думаешь, что я все время так хожу?

— А разве нет?

— Конечно нет. Обычно я и одеваюсь не так. Просто сегодня я участвовала в студенческом спектакле. Если бы я потратила время на переодевание, то опоздала бы на автобус.

— Так это театральный костюм! — воскликнула Ханна с улыбкой. — Мы с Майком подумали, что это новая мода. А татуировка настоящая?

Мишель покачала головой.

— Это просто переводная картинка, смывается водой и мылом. Если можно воспользоваться твоим душем, я засияю как новенькая меньше чем через двадцать минут, обещаю.

— Едем к Ханне, — сказал Майк. Он похлопал Ханну по руке, завел машину и выехал с парковки. — Татуировка впечатляет. Я знаю женщину, у которой такая же.

— Здесь, в Лейк-Иден? — спросила шокированная Ханна.

— Нет, в Миннеаполисе. Я арестовывал ее трижды, когда только начинал работать в полиции.

Глава 15