Кьяроскуро для Снайперстиля

– Как ты мне надоел! Ну, слушай. Ситуация, скажу тебе…

Чудаков уселся на стул у стола и приготовился выслушать длинный монолог друга. Предположение оказалось верным: Шубин говорил долго, не желая упустить ни единой детали.

– Так вот. Вечером мне звонит женщина, говорит, имею сведения, я назначил ей встречу. Сегодня она явилась, и каково же было моё удивление. Она тоже пострадала, и таким же образом! Ее сын был по¬хищен! Давно. Мальчика нашли, но поздно, он был мертв, а убийца так и не найден. Нужно бы поднять это дело… Она меня как загипнотизировала, и я дал добро на её, скажем прямо, неординарный метод помощи следствию. Она с экстрасенсорным даром.

Чудаков недоумевающе взглянул на друга, а тот продолжал:

– Вот и моя реакция была точно такой же. Но, Макс, чёрт возьми, у нас пока никаких зацепок! Пусть попробует. Завтра она подойдёт. А ты сделай вот что: позвони родителям малыша и спроси у них какую-нибудь его вещицу или фото, идёт?

– Идет, – лениво отозвался Макс. Он и не предполагал, что друга может заинтересовать подобное. – Только, чур, ты меня не подписывай, я имею в виду, эксперимент с этой особой, мне ни к чему…

– А зря, – загадочно обронил Стас, – ты еще не видел её… она… в общем, не хочешь, не надо, твоё дело. Займись тогда отработкой информации… А сейчас, время поджимает, допишу отчёт и к шефу.

Подруги вышли из кафе под вечер. Попрощались.

Котова решила не брать такси, а немного пройтись. Она медленно, шла и размышляла над тем, о чем поведала ей подруга. «Бывает же такое: Если Лиза и впрямь составит портрет преступника – ему конец! … Вот ведь, кругом люди, как люди, живут себе кто семьёй, кто карьерой, а заведётся какая-нибудь дрянь; и прощай покой, счастье! Что за удовольствие детей похищать?»

Девушке стало как-то отвратительно до тошноты. «Урод самый настоящий! Извращенец!»

Она шла, никого не видя, но её саму не заметить было очень трудно. И встречные прохожие, вероятно, недоумевали: о чём так задумалась зеленоглазая красотка? Какие у неё проблемы? »

Устав от прогулки, Надя взяла такси и спустя некоторое время уже поднималась в лифте на свой этаж. У двери квартиры ей пришлось порыться в сумке, нащупывая ключи.

На пороге её ожидал серый перс по кличке Арчи. Он, поводя хвостом, радовался приходу хозяйки, но особо не тёрся у ног, а сопроводил в кухню, где та подсыпала ему кошачьей еды – всё, что, собственно, было нужно ему в данный момент.

Надя вернулась в прихожую, чтобы снять плащ, задержалась у зеркала и не преминула отметить: «Ничего выгляжу, хотя немного устала. События… события накладывают свой отпечаток. С этим надо поосторожнее. Долгие раздумья, кроме ранних морщин, что ещё могут дать девушке?»

Она улыбнулась своему отражению, и вошла в ванную комнату. Арчи вновь увязался за хозяйкой, и, улегшись на коврике, неотрывно наблюдал за нею. Раздеваясь, Надя пожурила его:

– Не подсматривай!

И кот, подтверждая свою понятливость, лениво прикрыл глаза…

Стас всю дорогу не сводил с Нади глаз: даже сейчас, когда набирал номер старшего следователя. «Да, любимая, досталось тебе… Ты стала другой. Но я всё также люблю тебя и буду любить».

Его сентиментальные чувства перебил голос в трубке.

– Доброе утро, Данилыч! Это я. Узнал? Взяли его. Благодаря Котовой. Мы его подстрелили. Ничего страшного, оклемается. Вот тогда-то и узнаем самое интересное! А? Ну да. Но позже, Данилыч… Имей терпение! Да не радуйся ты так, уже ухо устало! Лечись теперь спокойно. Я навещу тебя. Как скоро? Сам знаешь, ситуация… До скорого!

Макс, слушая монолог друга, не переставал улыбаться. Как он всё-таки уважал его! Несмотря ни на что! Сколько раз они вместе рисковали жизнью! А сколько ещё придётся рисковать? Но рядом с другом и риск не риск, а чуть ли не праздник! Он всегда был уверен в Стасе, даже больше, чем в себе. И это здорово! Это и есть настоящий друг!

Чудаков вдруг восхитился и осенью, и городом, и прохожими, которые идут и не знают, что всего каких-нибудь полчаса назад, они с Шубиным взяли опасного преступника!

– Топайте себе, топайте, – произнёс он вслух.

– О чем ты?

– Так, размышляю…

Стас, взяв руку девушки в свою, ощутил невероятно трогательное состояние покровительства, опеки над возлюбленной и, улыбаясь, бросил другу:

– Неужели? А говорят, у милиционеров мозги закостенелые, как у бабы Яги – нога!

Надя не смогла сдержать улыбку, а Макс профилософствовал:

– Пусть сe6e говорят, мы-то знаем, что это не так.

Надя увидела золотящийся купол церкви, который, увеличиваясь по мере приближения, как будто двигался им навстречу. Девушка повернулась к Стасу, и, кивнув в сторону церкви, проговорила:

– Я хотела бы зайти…

– Макс, тормози, мы выходим.

– Здесь?

– Да.

Чудаков остановился. Надя заправила волосы под кепку и, не дожидаясь пока Стас откроет ей дверцу, вышла.

– Как хотите…

– Ты сейчас куда? – Шубин задержался у открытой дверцы.

– На службу, ведь вас не везти.

– Давай. Я подъеду позже.

– Чудаков огорчился: ему не пришлось побыть с друзьями подольше. И затосковал.