Киборг

На следующий день ажиотаж на старте начался ещё за два часа. Первыми подкатили строем шесть «Пираний», кстати, тоже с отключенными портами. Отключаться от сети не запрещалось, но пилот при этом терял круглую сумму. Видимо этому звену было плевать на деньги. Шесть новеньких боевых катеров да ещё тюнингованных под гонки, это о чём то говорило. О том, что владелец не был стеснён в средствах. Вооружение «Пираний» было не стандартное и немного странное. Больше заточенное на охрану чем на убийственно быстрый кинжальный огонь, что именно сейчас и требовалось. У двоих из звена висели подвески с магнитными протонными минами, заградительные средства пассивной обороны и скорее всего мобильная нейросеть, которая при попадании в неё чужого пилота сводило того быстренько с ума. Еще у двоих «Пираний» были торпеды, которыми можно пробить себе довольно большой коридор сквозь вражеские корабли, разметав тех с пути. И последняя пара была сплошь увешана модулями постановки помех. Макс увидел даже самый современный комплекс «Туман-М2». Он выводил из строя до девяноста процентов приборов вражеских кораблей. Идущие на расстояние в полкилометра в условиях Марса корабли слепли и отключались, даже обладая средней защитой. Хорошо защищенный катер мог пережить суммарное воздействие этой парочки постановщиков помех, но таких среди участников было мало. Всё звено «Пираний» держалось, вместе демонстрируя безукоризненное боевое построение. Толстые «Тюлени», хищные «Акулы», медлительные «Мегалодоны», безбашенные «Пираньи» и конечно рухлядь вроде «Окуней» чудом пережившие два старта, все собрались ещё за час до начала. За пять минут до выхода герольда грациозно подвалил «Скат», встав позади звена «Пираний».

– Куда? – Жорж дрожал от возбуждения.

– Давай в «Акулу», та хоть проживёт подольше и с неё пострелять можно. О! Начали. – Фанфары известили выход герольда.

– Уважаемые гости! Сегодня заключительный старт Императорских гонок! Сегодня мы будем чествовать победителя! Сегодня прольётся ещё больше крови, чем за прошедшие два дня. Сегодня на старт вышли пятьдесят три корабля. Это всё что осталось от трехсот трёх машин, которые начали позавчера. Полсотни пилотов сегодня выяснят, кто из них достоин звания Чемпиона Императорских гонок и венка победителя из рук самого Императора Георга V. Старт!

Стальная армада всевозможных размеров и расцветок, дружно ревя движками, сорвалась с места. Вперед, как ни странно рванул «Окунь», но был тут же расстрелян сзади из «Тюленя». Друзья разместились в двух дополнительных коконах управление огнём с обоих бортов «Акулы». Обычным зрителям такое было недоступно. Пострелять в финале по всему, что летит вокруг, стоило больших денег, но обойти запрет для Макса не составило труда. Юноши засели за скорострельными энергетическими пушками, стреляющими на данный момент зажигательными снарядами. Попасть по скоростной цели к тому же выполняющие головокружительные виражи без баллистического вычислителя почти не реально. Поэтому для любителей пострелять заряжали простые зажигалки, которыми если даже задеть, то на броне противника возникнет не сбиваемый источник пламени. То есть, убить не получится, но выглядит эффектно. Сам пилот вел, конечно же, прицельную стрельбу из всех орудий со смертельным исходом. За штурвалом «Акулы» сидел коротко стриженый брюнет. Одет он был в скафандр первой категории специально для пилотов занятых в особо опасных рейдах. Умирать он не собирался, если даже его собьют, то он выживет со стопроцентной гарантией. При команде «Старт» над головой брюнета герметизировался полупрозрачный шлем. Пока всё шло неплохо, друзья подожгли уже три катера. Один отстал и два других, чадя загоревшейся броней, шли неподалёку.

Короткий звук корабельной сирены привлёк внимание Макса. Пилот взял в прицел, идущий впереди «Тюлень». Тот сразу же отреагировал на захват цели противоракетным манёвром. И дал своё коронное ускорение, но как оказалось у «Тюленя» не было шансов. Выйдя из-под обстрела «Акулы», он тут же подставился «Щуке». Оказывается «Акула» и «Щука» были в паре, один загонщик другой охотник. «Тюлень» в своём фирменном ускорении не заметил, как стремительно влетел в поле плазменных гранат сброшенных зубастой «Щукой» в паре километров впереди. Скорости на этом этапе были запредельные и «Акула» прошла через облако взрыва и осколков от незадачливого джампера буквально через секунду. Радость пилота была недолгой, теперь уже на него открыли охоту. Сзади сверху что-то постучало в корму, и катер повело зигзагом, причём это был не управляемый манёвр. Макс и Жорж увидели сзади первую пару «Пираний». Стук вызвал модуль, выпущенный из «Пираньи», робот прилепился к обшивке и блокировал работу двигателей. Теперь «Акула» теряла ход и стала лёгкой добычей. Торпеда, сошедшая с подвески преследователя, подтвердила опасения пилота «Акулы». Пару секунд и друзья повисли над каналом.

– А так хорошо всё начиналось!

– В «Пиранью» не попасть тогда давай конектимся к «Медузе»