«КибОрг». Интермедии

Я плачу и умоляю старичка пропустить Венко. Старичок молчит. Но я знаю, что он слышит меня. Когда Венко поворачивает, старичок проходит рядом с Венко – так быстро, что Венко не замечает его. Старичок уходит в дальний конец коридора, и я благодарю его. Венко осторожно идёт вдоль коридора. Старичок внимательно следит за ним. Я слушаю дыхание Венко. Весь мир крутится вокруг Венко. Я благодарю старичка. Я думаю, что если бы старичок захотел убить Венко, я бы сумел опередить его, и мы со старичком оба благодарим судьбу за то, что нам не довелось это проверить.

Венко в растерянности. Он не знает, где искать меня. Он смотрит на ряд дверей, за многими из которых смерть. За одной – приз. Я слышу его дыхание очень хорошо: он уже рядом. Как только сигнал начинает ослабевать, я, теряя сознание (ΔU = -2,06 В), кричу: «СТОЙ!». Пульс Венко учащается, дыхание сбито. Он медленно поворачивается и открывает нужную дверь. Перед ним – чистый операционный стол. На нём среди измерительных приборов лежит с десяток микросхем, аккуратно прикреплённых к макетной плате. Венко секунду размышляет, прежде чем переключить питание на принесённую с собой батарею и положить меня в карман. Мы выходим из комнаты.

3

Человек в очках говорит с Венко.

– Восстановить его в прежнем виде невозможно. Помочь нам он уже не сможет. Даже если потратить годы… нет, не получится. Он выполнил своё задание.

– Да, я понял. Он нас слышит сейчас?

– Да. И даже понимает, я поставил новый модуль памяти.

Друг немного лукавит: я не понимаю, что происходит. Но действительно, я уже могу сопоставлять слова, они не забываются через (0,387 с) непродолжительное время.

– Он может говорить?

– Ну, он смог указать вам путь на базе через голосовой инфолинк. Примерно так.

Теперь Венко (его, конечно, зовут иначе, но это неважно) говорит со мной:

– Мой мальчик, ты не помнишь, что было, и кто ты. Но я хочу, чтобы ты знал: ты сделал всё как надо.

Сквозь ровный голос я слышу лёгкий сбой в дыхании. Мой слух гораздо тоньше, чем у Венко и у человека в очках. Поэтому я понимаю, что Венко плачет – без слёз, про себя. И я отвечаю:

– Да, генерал.

Венко плачет.

Эпилог

Миловидная девушка, чьи чересчур правильные черты лица выдавали недавно проведённую пластическую операцию, казалось, не дышала. Врач долго смотрел на неё, наконец тронул плечо:

– Барышня, просыпайтесь.

Девушка вскочила. Похоже, ей опять снились плохие сны.

– Что такое?

Врач улыбнулся; улыбка смотрелась странно на его хмуром лице, но девушка, не обращая внимания, внимательно и строго смотрела на него. Помолчав немного, врач произнёс:

– Ваши родные нашлись.

Он открыл дверь, и в комнату вошёл высокий худощавый человек в строгом костюме, в правой руке он нёс потрёпанный кожаный портфель:

– Вика, ты меня не помнишь… Меня зовут Арсен.