— Подставляться не надо, Саня, — грустно ответил Струшников. — Неведомо, повторяю тебе, кто завтра к власти придет. Мы с тобой вне политики, мы занимаемся чистой уголовщиной. Вот и давай ею заниматься! Это необходимо при любой власти. Но на прокурора давить — уволь, брат. Тем более за убийцу заступаться.
Максимчук сидел, бессильно уронив руки на колени.
— Палыч, пойми…
— Да все я понимаю! Понимаю не хуже тебя. Раньше, в наши времена, можно было позвонить прокурору, объяснить секретарю обкома… Они бы поняли. По-человечески. Тогда за подобные соглашения, если они шли на пользу делу, не было особой нужды опасаться. А сейчас предполагается, что ты с этого своего подзащитного чего-нибудь поимел. Поэтому нужно искать другие аргументы!
— Барашка в бумажке нужно поднести, что ли?
— Я этого не говорил! И вообще, Саня, ты что-то все не туда разговор переводишь. Не нужно лезть в бутылку! Зачем ты все норовишь нарваться на конфликт с теми, кто к тебе хорошо относится?
Максимчук встал.
— Потому что верю: вы меня поймете. Палыч, я тебя очень уважаю. Я тебе благодарен за откровенность. Но я тебя прошу: пожалуйста, попробуй за Сухостоева похлопотать через свои личные связи. Ведь есть же они у тебя! Ты знаешь, я для себя никогда ничего у тебя не просил. А сейчас прошу за убийцу. Пойми же, я ему слово дал!
— Ладно, Саня, порешим мы с тобой так: если ты освободишь парня, я в докладе генералу обязательно сошлюсь на помощь этого твоего подзащитного. Если не сумеешь — не обессудь. Тогда уже не за него, а за тебя придется вступаться. Ну а теперь — вперед. И так уже времени много потеряли. Удачи тебе! Ни пуха ни пера!
— К черту!..
Москва. Управление — квартира Максимчука.
В своей работе Александр всегда больше полагался на экспромт, чем на заблаговременно разработанные планы. Профессию сыщика он считал самой творческой среди всех остальных. Куда до него писателю с его кипением страстей, придуманных за утренней чашкой кофе, или журналисту с творчеством, подогреваемым мыслью о гонораре!
У оперативника все иначе. Тут все по-настоящему, без дураков. Тут на придумывание самого неожиданного сюжетного хода отводятся секунды, а то и доли секунд! Его работа полна неожиданностей, как сама жизнь.
Поэтому Александр никогда заранее досконально не разрабатывал план действий при подготовке очередной операции, намечал лишь общую, так сказать, канву действий, направленных на достижение определенной цели, не пытался спрогнозировать свое поведение в той или иной ситуации. Все равно всего не предусмотришь, рассуждал Максимчук. Когда придет пора действовать, необходимо полагаться лишь на собственную сметку, на реакцию, на интуицию, наконец, а не пункты инструкций вспоминать… Сколько ему доставалось от руководства за эту самодеятельность! Но Максимчук стоял на своем. Натуру не переделаешь, отвечал он начальникам и сослуживцам. Потому, будучи общительным человеком и хорошим товарищем, в работе предпочитал задания самостоятельные, индивидуальные. До сих пор его метода не подводила. Правда, надо добавить, что у него и заданий подобных не было. В роли нелегала, к тому же не в собственном городе, который знаешь как свои пять пальцев, а в республике, которая хочет отколоться, Александру работать не доводилось.
Надо сказать, все в этой ситуации складывалось не по правилам. Офицер московской милиции, к тому же регионального Управления, без необходимого опыта и знания специфики условий на Северном Кавказе, не должен бы лететь для выполнения задания в далекий Грозный. Но бывают обстоятельства, когда все складывается не по правилам. Решающим фактором в принятии подобного рискованного решения стала информация о том, что кто-то из банды Галаева имеет возможность отправлять специальные грузы через военную авиабазу. Значит, в каком-то из «силовых» ведомств у бандитов имеется человек, занимающий достаточно высокий пост. Это обстоятельство заставляло максимально ограничить число лиц, посвященных в операцию. Ведь никто не знал, к какой именно структуре принадлежит тот таинственный влиятельный «клиент». Даже на Лубянке об операции были осведомлены считанные люди.
Поджимали и сроки. Времени на все про все получалось всего-то четыре неполных дня. На согласование, на увязку Межведомственных вопросов, при соблюдении необходимого режима секретности, уйдет больше. Кроме того, сама ситуация в Грозном осложнялась не по дням, а по часам. Оппозиция, стоявшая на пророссийских позициях, перешла к активным действиям, использовала против войск Дудаева даже вертолеты и танки…
Дальнейшее промедление было недопустимо. Потому и пришлось заняться Александру делом, которым до того заниматься не приходилось. Хотя и понимал он, что кто-то здорово рисковал, решившись взять на себя ответственность за операцию, которую должен был проводить не слишком сведущий в организации подобных акций человек.