Кидонианка

Землянин недовольно поплелся к машине и на последнем шаге слегка увяз в песке, споткнулся о камень и влетел в отсек в горизонтальном положении. Послышался треск, а в темноте шлюза мелькнули несколько молний.

Розали единственная заметила это и побежала следом, чтобы удостовериться, что товарищи живы. Внутри оказалось темно, но запах был куда приятнее горелой проводки. Пахло сельским обедом: палеными вафлями и кипяченым молоком. Гэри сидел у стены и ощупывал разбитый подбородок.

– Так и знал, что не надо было шлем снимать… – протянул он.

– Ты уронил мороженое на силовой блок, – хмуро заключил Адам. – Самый худший из всех возможных поступков. Даже не знаешь, какая тут сила тока, да?

Землянин замотал головой.

– И правильно, не забивай голову ерундой.

Через минуту в шлюзе появились кидонианец и агатонка.

– Ну что там? – спросил Ивар.

– Чем так воняет? – скривилась девушка.

– Я упал…

– Не сказать, что я удивлена…

– Все печальнее, чем я думал, – заключил Адам. – Смогу починить управление маневровыми и залатать дыру в полу. Металла нарежу с закрылков, они все равно бесполезны в космосе. А вот маршевый… технически он цел, но вся смазка улетела в море, так что на разгоне развалится к чертям.

– Значит, быстро лететь не получится? – уточнил Ивар.

– Получится. Но не долго. К тому же он неуправляем – все контуры погорели. Нужна куча, вот прям ку-у-у-уча, – он подкрепил слово взмахом рук, – проводки, чтобы починить… Ну и шарниры на орудиях нужно заменить, а еще, наверное, подшипники, потому что рельсы не поворачиваются совсем. Но стрелять из них еще можно.

– Всего-то! – воскликнула агатонка. – Где нам взять этот хлам? Смазка, провода, подшипники – как новый корабль собрать!

Ивар усмехнулся.

– Да брось, ты будто в первый раз импровизируешь.

– Вообще-то да! Всякое бывало, но это же просто полная…

– Ой, – Адам махнул рукой. – Эти республиканцы такие неженки. Но зато кричат, что идут в авангарде цивилизации. А сами подшипники не знают, где достать.

– Ну и где же нам их взять, замарашка?!

Ивар схватил Еву за плечи и не позволил толкнуть Адама.

– Всем! – крикнул он. – Успокоиться! Сам не верю, что говорю это, но агатонка-то права. Где будем разживаться деталями?

– Есть у меня одна нездоровая идея… – протянул пилот.

– Да, нездоровые идеи – это как раз то, что нам сейчас надо.

– Каждый раз не могу понять, сарказмишь ты или нет… в общем, предлагаю наведаться к этим твоим солдатикам и стащить, что надо.

Ева захлопала.

– Да ты прям кладезь гениальных планов! Мы можем справиться с солдатами здесь, в удобном окружении, где они как на ладони? Не на-а-адо, давайте попрем туда, где нас точно отму…

– Не нервничай, – де Карма приложил ей грязный палец к губам. Эсора в ужасе отпрянула и принялась сплевывать.

Адам развел руками. Мол, простите, не мои проблемы.

– Ты же в курсе, что ты идиот? – поинтересовался Гэри у пилота.

– Ага.

В итоге было решено дождаться, пока прибудут разведчики, и побеседовать с ними. Но держать на мушке: вдруг они окажутся на стороне Монарха. А после беседы – одолжить необходимое. Ну, или забрать силой.

Розу отправили в дозор вместе с Евой и приказали смотреть в оба на горизонт. Девушки взобрались на холм справа от корабля и вырыли небольшие ниши в мягкой почве. Тут, наполовину в земле, наполовину в жиденькой траве и остатках чьего-то гнезда, оказалось на удивление комфортно. Розали даже почувствовала себя в безопасности.

Первые полчаса, до заката, прошли мирно: Ева показывала трюки в обращении с винтовкой и давала советы о том, как и куда лучше целиться. Ее рассказы хоть и пестрили неприятными подробностями об отлетающих конечностях, но все же были интересными.

После наступления темноты мирное побережье быстро изменилось. С последними лучами Селурьи пришел штормовой ветер, вздымающий в воздух тучи песка. Он всколыхнул ровную травянистую степь и сделал ее похожей на продолжение морских волн.

Вслед за ветром над берегом пронесся неприятный писклявый вой. Розали никогда не видела собак вживую, но знала, как эти существа скулят, так что первым делом подумала о них. Девушка обратилась в слух и попыталась понять, не подкрадывается ли к наивным пришельцам стайка местных хищников. Но вместо звериных шагов ощутила что-то другое: на общем фоне появилась странная вибрирующая мелодия, словно воздух заколебался от сильных ударов. Но на небе проступили только бусины звезд по всему горизонту, ни о каком воздушном сражении и речи не шло.

– Воздух вибрирует, слышишь? – поинтересовалась девушка.

Эсора несколько секунд молчала, уставившись в прицел.

– Бой до сих пор не закончился, – пояснила она.

– Почему тогда так плохо слышно?

– Мы успели прилично отлететь от эпицентра. Он ведь не над всей планетой сразу. Начался прямо над нашей первой посадкой.

– А как далеко мы сейчас?

Ева вскинула рельсу в небо и медленно осмотрела потемневшее небо.

– Ничего не вижу, никаких вспышек. Даже не представляю, на сколько нас отнесло. Но не волнуйся: фронт может сдвинуться, и тогда мы успеем посмотреть огненное шоу.