Киллер на диете

Инна покачала головой. Не верила она в такое быстрое и точное возмездие. Обычно к руке судьбы активно прикладывают руки и другие участники событий. А тут… Неужели угрызения совести так измучили Аюшу, что ее ноги сами соскользнули с железных ступеней лестницы? Чтото Инна не заметила у нее особых порывов раскаяния, когда подслушивала болтовню Аюши с ее приятельницами-танцорками.

Даже совсем напротив. Аюша была чрезвычайно оживлена и довольна собой. И охотно болтала о своем женихе. И хвасталась дорогим кольцом, якобы полученным ею от него в подарок. Неужели Аюша была настолько хладнокровна и цинична, что, убив подругу, уже через несколько дней могла хвастаться без дрожи в голосе своей добычей?

Но даже и не это главное. Если Аюша убила Милу, потому что позавидовала богатству подруги, то где же остальные драгоценности? Куда их спрятала Аюша? И почему она вытащила из тайника только одно кольцо с незабудками? Ведь Катерина Семеновна, сняв с себя зарок молчания, охотно все сыщицам рассказала и перечислила подробно все драгоценности, которые должны были находиться в тайнике.

– Генерал Путов не один год потратил на то, чтобы выяснить, что же именно принадлежало его распутной прабабке. И список драгоценностей, которыми она владела, ему удалось восстановить далеко не сразу.

Генералу так и не удалось бы прознать о семейных ценностях, но ему повезло наткнуться на следы коллекции прабабки, когда он просматривал архивные документы о национализированной большевиками собственности. Да-да, этим сокровищем Путовых интересовались в разное время совершенно разные люди. В том числе и большевики.

О «коллекции» молодой барыни Путовой говорили во всем уезде. И даже в Москве и Питере знали о ней. Так что после революции большевикам очень захотелось заграбастать коллекцию в свои руки. Почему бы и нет? Была даже создана специальная комиссия, которая приезжала в усадьбу старого барина, а потом писала отчет наверх.

И вот в этом отчете и имелся попредметный список драгоценностей.

– Бриллиантовая диадема из тридцати восьми мелких бриллиантов не более одного карата каждый, а также из трех крупных камней по четыре карата. К нему – пара серег, парные же браслеты и перстень на указательный палец правой руки барыни. Затем было изумрудное ожерелье, которое Путова не любила, потому что она была блондинкой и зеленое ей решительно не шло.

Молодая барыня предпочитала сапфиры и бриллианты, кои и занимали в ее коллекции самое значительное и почетное место.

– Вот из сапфиров у нее было сразу три гарнитура. Серьги, колье, браслеты, кольца, подвески. Все с цветочным орнаментом, который был в ту пору в фаворе. Сельской барыне все эти цветочки и лепесточки казались верхом изящества. Это было модно, а потому раскупалось у ювелиров на «ура». И кольцо с незабудками в этой коллекции было далеко не самой дорогой вещью.

– Но, вероятно, самой любимой? – предположила Мариша. – Ведь и на фотографии в газете, и на портрете барыня именно с этим кольцом.

– Это было ее обручальное кольцо, – пояснила старуха. – Во всяком случае, оно было первым в жизни молодой женщины. Именно это кольцо и положило начало ее немаленькой коллекции. И, наверное, поэтому она и берегла его пуще других вещей. Любила. И всегда надевала.

Итак, если Аюша убила Милу, присвоила себе драгоценности Путовых, а затем сама умерла то ли от раскаяния, то ли от нелепого несчастного случая, то где же все эти сапфиры и бриллианты теперь?

– И снова мы возвращаемся к старухе Петровне! Только у нее мы можем выяснить подробности жизни Аюши. Кто она такая и откуда взялась в ее квартире.

Ох как не хотелось подругам опять ехать к этой старой ведьме! Они помнили, как злобно она сверкала на них глазами и как, едва не попадая им в головы, швыряла в них разные вещи. Карга! Уж если кого и обвинили бы подруги с удовольствием в смерти обеих девушек, так именно эту старуху.

– Но у бабки твердое алиби! – с сожалением произнесла справедливая Мариша. – В ночь смерти Аюши она дрыхла без задних ног. А убить Милу она и вообще не могла, потому что не отлучалась никуда надолго из своей квартиры.

– Да и зачем?

– Что? Что зачем?

– Зачем старухе было убивать Милу?!

Этого Мариша не знала, но на всякий случай сказала:

– Петровна слишком стара и слаба, чтобы ковылять по каменоломне следом за молодой, полной сил и энергии девушкой.

С этим были согласны обе подруги. Итак, им следовало поехать к Петровне. Поговорить с ней. И както добиться от нее откровенности. А как? Девушки прекрасно помнили, чем именно подобный разговор закончился для них в последний раз. По какойто причине Петровна не желала беседовать о прошлом Аюши.

И еще этот ее непонятный интерес к людям, которые прежде обитали в деревне Прянишкино и ее окрестностях…

Что хотела услышать от всех этих людей старуха? О чем она с такой настойчивостью расспрашивала бывших жителей деревни Прянишкино?

И этого подруги тоже не знали. И сильно сомневались, что Петровна скажет им правду. Так они колебались довольно долго, пока Инне внезапно не пришла в голову замечательная мысль.