— Зеленый, говорите, — хмыкнул он. — Паспорт, будьте добры.
Я терпеливо подождал, пока он додумается открыть окошко. Изумленно изогнул бровь, когда никакой реакции не последовало.
— Вы издеваетесь? — у меня проявились первые признаки бешенства. — Я спешу! Возьмите паспорт и выпишите мне гребаный пропуск!
— Не орите, а то позеленеете от злости. А хотя, о чем это я? — беспардонно вякнул он, возомнив себя храбрецом. — Приложите разворот с фото к стеклу.
К этому моменту я уже пыжился от злости. Нервы были на переделе. Из ушей и ноздрей вот-вот сизый пар повалит, а я еще ни на миллиметр не продвинулся к офису.
Я дергаными движениями развернул паспорт и со всего размаха приложил его к оградительному стеклу.
Наделенный невозмутимым бесстрашием охранник сдвинул маску на нос и нацепил очки на глаза. Он долго вглядывался в фотографию моего паспорта, затем с важнецким видом так же долго изучал меня. А мой мозг тем временем взрывался, как переспелый арбуз, и задница подгорала от неконтролируемого гнева.
— Долго еще ждать? Это мой паспорт! Это я! Или у меня что-то не так с лицом? — рявкнул, имея все шансы взорваться целиком и взмыть за переделы стратосферы.
Тогда охранник чиркнул что-то ручкой в журнале, выудил из выдвижного ящика электронную карту. Задержав дыхание, мужик резко распахнул окошко, пульнул в меня карточку и вновь запечатался с той стороны.
— После вашего ухода пропуск можете выбросить. Всего зеленого, — поперхнулся, прочистил горло. — Прошу прощения, я хотел сказать, всего хорошего, — выдавил дежурную улыбочку на постной роже и снова принялся обливать себя антисептиком.
Ломанулся что было ног к лифту. Поднялся в нем на двадцать седьмой этаж. Пробежался по коридору, следуя указателям. Остановившись у двери с табличкой "Зеленый свет", выровнял сбившееся дыхание, а затем вошел в просторный офис, где меня уже ждала команда из двенадцати человек, рассевшаяся за продолговатым столом, во главе которого сидел Некрасов собственной персоной и его дочурка.
— Всем доброго утра! — бодренько я произнес, подойдя к единственному свободному месту, выдвинул стул. — Прошу простить меня за опоздание. Возникли кое-какие проблемы на проходной.
Настя была права, когда говорила, что я произведу неизгладимое впечатление.
Судя по гробовой тишине и ошарашенным взглядам, направленных на меня, впечатление я произвел. Однако закрались смутные сомнения, что далеко не то, которое изначально планировалось, поскольку Роман Юрьевич также пребывал в прострации какое-то время. Рот его набок съехал, лоб покрылся испариной. Гея так вообще плавно скатывалась под стол, нервно обмахивая себя зеленым шарфиком с логотипом компании.
Чувство неловкости мигом сковало мое тело в тисках. Мысли в голове как тараканы разбежались по разным углам. Еще все как назло помалкивали.
— Сразу признаюсь, речь я не готовил. Для меня, как, думаю, и для вас, это назначение стало неожиданностью, — поочередно устанавливал зрительный контакт с каждым сотрудником, среди которых были в основном молоденькие девушки. Они опускали глаза в пол, не выдерживая моего взгляда, и сидели смирно, пока я балаболил без умолку о своих грандиозных планах. Под конец своей речи, я перевел дыхание, и продолжил: — Со своей стороны я обещаю, что постараюсь сделать все, что в моих силах, а вам я даю зеленый свет на самовыражение. С этого дня зеленый — мой любимый цвет.
— Это мы уже поняли, — кто-то буркнул с дальнего края стола, после чего помещение заполнилось глумливым хохотом.
Поднапрягся самую малость, расслабил узелок галстука, ощущая дискомфорт. Интуиция подсказывала, что своей речью я не смог завоевать ни капли доверия у собравшихся здесь.
— Да, зеленый — цвет денег и свободы, — следом подметил я очевидное.
— И не только, — осмелилась сказать девушка, сидевшая по левую руку от меня.
Она пальцем обвела пространство у моего лица, за что была награждена неприязненным взглядом.
— Ярослав Львович, мы можем пройти на минутку в мой кабинет? — спросил Роман Юрьевич вполголоса, придвинувшись ко мне.
— Да, конечно.
Как только мы скрылись в его просторном кабинете, за дверью начался беспредел. Ржач стоял такой, что стены ходуном ходили.
— Что это с ними? — негодовал я. — И что тут делает Ге.... кх-м... Пелагея?
Роман Юрьевич пропустил мои вопросы мимо ушей. С озадаченным видом снял с себя пиджак. Бросил его на спинку кресла. Он взял бумажную салфетку с рабочего стола и обмакнул ею свой потный лоб.
— Нет, у нас, конечно, коллектив немаленький. Всякое бывало за долгие годы работ. Каждый по-разному выражал свои протесты, но чтоб такое... Такое — впервые, знаешь ли, — услышал нотки легкой укоризны и принял все на свой счет.
— Вы о моем опоздании? — предположил.
Он бросил скомканную салфетку в мусорное ведро и встал напротив меня. Перекатываясь с пяток на носки, руки в карманы брюк спрятал.