Киноспекуляции

Главной сенсацией спектакля стала компания уличных пацанов, игравшая малолетних преступников: Билли Хэлоп, Ханц Холл, Лео Горси, Бобби Джордан и Гэйб Делл. Они приобрели огромную популярность и стали известны как «Парни из Тупика» (The Dead End Kids). На какое-то время эти парни стали одним из самых успешных актерских ансамблей в истории Голливуда. Джек Уорнер подписал с ними контракт и начал впихивать их в криминальные фильмы Warner Bros., рядом с самыми яркими звездами гангстерского кино: Джеймсом Кэгни, Хамфри Богартом, Джоном Гарфилдом, Пэтом О’Брайаном (только Бетти Дэйвис и Эррола Флинна берег от них). Под общим титром «Парни из Тупика» они снялись в семи фильмах для Warner Bros. И среди них были прекрасные образцы жанра – например, лучший гангстерский фильм за всю историю Warner, «Ангелы с грязными лицами». Как бы хороши ни были эти фильмы, лично у меня всегда была проблема с «Парнями из Тупика».

В спектакле «Тупик» самая большая роль была у Билли Хэлопа. Так и повелось, что во всех фильмах Warner Билли Хэлопу давали роли, более выгодные, чем остальным «парням из Тупика». Но Билли Хэлоп всегда казался мне самым неинтересным и скучным из этой компании. Если бы они хоть иногда тасовали колоду, было бы куда лучше, – но нет, практически всегда мы имели «Билли Хэлопа и „парней из Тупика“». Наконец их контракт с Warner истек, что более-менее совпало с отходом студии от жанра гангстерских фильмов. И парни ушли в свободное плавание. Они тут же раскололись на две отдельные группы. «Маленькие бандиты» (The Little Tough Guys) во главе с Билли Хэлопом подписались со студией Universal. А «Парни с Истсайда» (The East Side Kids), во главе с Лео Горси, подписались с Monogram Pictures. Ханц Холл, Бобби Джордан и Гэйб Делл появлялись в обеих группах. И, учитывая объем работы, я не до конца понимаю, как они успевали. Universal не только вписывала «Маленьких бандитов» в свои фильмы, но и запустила под них четыре сериала.

Во времена работы с Warner Bros. они играли в по-настоящему заметных фильмах с самыми большими звездами студии. На Monogram и Universal все было совсем иначе. Здесь их уделом стали часовые фильмы категории В. Впрочем, это было время, когда фильмы категории В снимать еще умели. Поэтому – да, бюджеты были грошовые, но фильмы по-прежнему были чертовски хороши. И парням больше не приходилось ни с кем делить экран. Это были фильмы про них

. С ними работали одни из лучших режиссеров категории В: Уоллас Фокс, Уильям Най, Рэй Тейлор и Форд Биби. Несколько картин с «Парнями с Истсайда» снял великий Джозеф Х. Льюис. Два фильма с «Маленькими бандитами» снял немецкий эмигрант Джо Мэй (режиссер классического немецкого фильма «Асфальт» и учитель Фрица Ланга). В период работы в «Маленьких бандитах» Хэлоп нравится мне гораздо больше (особенно он хорош в «Не так уж ты и крут», дерзком маленьком фильме Джо Мэя).

Но все-таки я всегда предпочитал Лео Горси и «Парней с Истсайда». Горси, вспыльчивый коротышка с бульдожьей мордой, безбожно коверкал английский язык и, несмотря на маленький рост, мог свалить с ног кого угодно. Он был превосходным «Умником» и «Хитрецом» (это названия его фильмов). Когда Роберт Блейк прославился в 1970-е благодаря полицейскому сериалу «Баретта», он стал в каком-то смысле вторым пришествием Лео Горси. Во всех этих фильмах Горси играл лидера «Парней с Истсайда», Этелберта Макгинниса по кличке

 Морда. Кроме него в банду входили симпатичный Бобби Джордан в роли Дэнни

 (который вечно ходил в одной и той же клетчатой рубашке и чем-то был похож на молодого Киану Ривза), Ханц Холл в роли Глимпи (комический персонаж, удачно оттенявший крутого Горси), Скруно (единственный чернокожий в банде, которого играл Сэмми Моррисон, в юные годы снимавшийся в кино под прозвищем Солнышко), Гэйб Делл в роли самого ненадежного из компании (если гангстеры пытались посадить кого-то из них на крючок, это всегда был Гэйб Делл) и еще двое или трое парней, которые толкались вокруг, но не имели ни имен, ни реплик, кроме «Скажи им, Морда!».