Кишиневское направление

Мотоцикл приближался. Водитель все прибавлял и прибавлял газу – темнота и какие-то дурные предчувствия пугали его, несмотря на то, что здесь был глубокий тыл. Дорога как назло была пустынной, лишь впереди, на перевале, мигали многочисленные светлячки – там шла большая автоколонна.

Офицер, который дремал в коляске, почувствовал состояние солдата-водителя. Он очнулся от полудремы, покрепче прижал к себе сумку с документами и насторожился.

Разведчики вскочили на ноги одновременно. Водитель мотоцикла конечно же не мог рассмотреть натянутый через дорогу кабель, он просто зафиксировал его каким-то непонятным образом в своем воображении. Солдат резко пригнулся к рулю, но избежать падения ему не удалось. Страшная сила вырвала его из седла и швырнула на землю. Мотоцикл вильнул, скатился на обочину и перевернулся.

– Выключите мотор! – приказал Маркелов.

И ринулся к офицеру, который уже успел подняться. Он опрокинул немца на землю и быстро связал ему руки.

Татарчук тем временем заглушил мотор мотоцикла и поспешил к Пригоде и Кучмину.

– Готов… – сказал Степан.

Он не без сожаления пытался рассмотреть «шмайссер» солдата-водителя, стараясь определить степень пригодности после сильного удара о землю. Сам солдат был мертв. Он ударился виском о камень на обочине.

– Уходим с дороги! – скомандовал Маркелов, тревожно посматривая на приближающуюся автоколонну…

Пленник оказался офицером связи, курьером, и толку от него было мало, поскольку прибыл он в группу армий «Южная Украина» всего неделю назад из госпиталя (правда, пароль все-таки сообщил), но бумаги, которые вез курьер, оказались весьма ценными. Что и не преминул отметить Маркелов, рассматривая их при свете фонарика, пока бронетранспортер катил в сторону города.

В сумке курьера находились интендантские разнарядки на продовольствие, а в них расчет недельного запаса продуктов для группы армий. Зная суточную потребность в продовольствии, довольно просто подсчитать численность войск, поскольку солдатские и офицерские нормы были хорошо известны в штабе фронта.

Вплоть до самого города сторожевых постов не оказалось. Маркелов уже было облегченно вздохнул, когда миновали пустынный перекресток – уж где-где, а здесь место для поста в самый раз. Но на спуске к знакомому старому мосту, возле которого они позаимствовали у гитлеровцев бронетранспортер, сердце у старшего лейтенанта екнуло: мост был перегорожен шлагбаумом, возле которого, на обочине, стояла караульная будка и два мотоцикла.

– Фельджандармы… – при виде часовых у моста тяжело вздохнул Татарчук. – У этих нюх собачий, без драки вряд ли обойдется.

Степан Кучмин поправил пулеметную ленту и попробовал турель, довольно хмыкнул и поймал в прицельную рамку рослого фельдфебеля с бляхой на груди, который властно вскинул руку, требуя остановиться.

– Какого черта! – заорал Маркелов. – Срочный пакет в комендатуру! Быстрее открывайте!

– Но-но, потише… – грубо ответил фельдфебель.

Он на мгновение осветил карманным фонариком Маркелова, однако при виде офицерских погон и Железного креста сразу сник.

– Господин капитан, нам приказано…

– Ты что, не понял, дубовая твоя голова! – пуще прежнего напустился на ошарашенного фельдфебеля Маркелов. – Срочный пакет! Пароль – «Дунай»! Вот документы!

Он ткнул под самый нос удостоверение курьера и тут же сунул его в карман своего мундира.

– Я долго буду ждать?! – вызверился старший лейтенант. – Хайль! Поехали! Черт знает что…

– Хайль Гитлер! Пропустить…

«Успел он рассмотреть фотографию на удостоверении или нет?» – пока бронетранспортер набирал скорость, с тревогой думал Маркелов, краем глаза наблюдая за немного растерянным фельдфебелем, который не ожидал от штабного офицера такого напора.

– Уф… Пронесло… – облегченно вздохнул Татрчук.

– Поживем – увидим, – философски заметил Кучмин, с явным сожалением отрываясь от пулемета. – Хорошая цель была… – пробормотал он про себя, вспомнив ярко начищенную бляху на груди фельджандарма.

Бронетранспортер разведчики загнали через пролом в стене на территорию старого полуразрушенного монастыря, давно оставленного хозяевами, и замаскировали в саду, среди кустов дикого винограда.

– Со мной идет Кучмин… – Маркелов торопился. – Татарчук, останешься за старшего. В случае чего, задача вам ясна: любой ценой прорываться к своим.

До аптеки добрались без приключений. Маркелов мысленно поблагодарил разработчика маршрута: на всем пути они встретили лишь один патруль, но и с ним разведчики избежали встречи, свернув в проходной двор.

Аптека встретила металлическими жалюзи, которые закрывали большие окна. Некогда красочная вывеска над входом в предрассветном полумраке казалась незаконченным эскизом картины, найденной на свалке и кое-как прибитой ржавыми гвоздями к стене.

Лишь недавно подновленная черной краской черная металлическая змея – эмблема медицины – подсказывала прохожему, что длинный одноэтажный дом, больше похожий на конюшню, нежели на жилище вполне благопристойного провизора господина Войкулеску, может иметь какое-то отношение к врачеванию.