Знаменитый врач Бянь Цюэ, живший в эпоху Борющихся государств, гостил, как пишет Сыма Цянь в своих «Исторических записках», у Хуаня, правителя княжества Ци. Видя, что тот плохо выглядит, он решительно заявил ему: «Вы больны. К счастью, болезнь не тяжелая, поражена только кожа вашего тела, однако есть риск, что она усилится, если своевременно не начать вас лечить». Правитель, не поверив, сухо ответил ему: «Нет, я чувствую себя хорошо».
После отъезда врача, он заявил: «Какая глупость! У этого врача мания объявлять человека больным, чтобы показать свою компетентность».
Спустя пять дней врач вернулся и повторил свое предупреждение: «Болезнь проникла в кровь. Если немедленно не начать лечение, то вы окажетесь в опасном положении». Однако правитель не пожелал его слушать.
Прошло еще пять дней, и Бянь Цюэ снова потревожил правителя, уверив его, что болезнь достигла желудка и внутренних органов и что жизнь его находится в опасности. Эти слова не смутили Хуаня, который по-прежнему оставался спокоен. Спустя еще пять дней, увидев Хуаня, врач ушел, не сказав ни слова. Правитель был удивлен и послал одного из своих приближенных, чтобы спросить у Бянь Цюэ о причине столь скорого ухода. «Легко лечить болезнь, – ответил тот, – которая поразила только кожу пациента, достаточно использовать холодную салфетку. Не намного труднее лечить больного, когда болезнь не коснулась кровеносных сосудов, достаточно сделать акупунктуру. Когда болезнь поразила желудок и внутренние органы, еще остается надежда вылечить больного с помощью настоек лекарственных растений. Когда же болезнь поражает спинной мозг – средств спасения уже нет. Так обстоит дело у правителя Хуаня».
Спустя пять дней после этого заявления правитель свалился от тяжелой болезни и вскоре умер, так и не найдя Бянь Цюэ, который бесследно исчез.
Сегодня, когда стоимость лечения высока, людям следует делать акцент не только на соответствующем лечении, но и на необходимости своевременно начать обследование и провести диагностику.