Китайский детонатор

– Наверное, ты не знаешь, что половину экипажей всех джонок в Гонконге составляют женщины. Это Азия, Харон. Здесь женщины работают наравне с мужчинами. Обычное дело.

Закончив тираду, Белла вопросительно посмотрела на Хромова.

– Ладно, уговорила, – сказал он.

– Тогда я иду в душ?

В который раз Хромов подивился врожденному коварству женщин. Добившись своего, Белла решила удовлетворить еще одно свое желание, но делала это так, словно выполняла его, Хромова, прихоть.

Но отказать ей снова не получилось. Все, что он сумел, это нахмуриться и буркнуть:

– Мы еще не обо всем договорились.

– Договоримся, – пообещала она и отправилась в ванную комнату.

Глава 11. Капитанская дочка

Поездка катером на подводных крыльях была приятной и освежающей. Катер скользил по водной глади плавно, как водомерка, и на протяжении всего пути Хромов не почувствовал ничего похожего на качку. Время пролетело быстро. Вскоре он спустился по сходням и ступил на землю бывшей португальской колонии, а ныне китайского порта под названием Макао.

Был он предельно собран и насторожен. Пара газетных статей, прочитанных на палубе, напомнили ему, что Макао – одно из самых опасных мест на земле, как бы ни старались туристические фирмы приукрасить пугающий имидж города.

Первая статья называлась «Макао затопила новая волна преступности» и рассказывала о серии нападений на туристов возле отелей, ресторанов и прочих увеселительных заведений. Схема была всюду одинаковая: грабитель полоснул жертву бритвой по лицу, выхватил бумажник или сумку, бросился наутек. Менее удачливых туристов вообще находили на задворках или вылавливали из воды с ножевыми и пулевыми ранениями. Игорный бизнес стал настолько криминализирован, что казино превратились в китайские воровские притоны. Проститутки травили клиентов ядами или снотворным, очищая их карманы. Прямо на улицах происходили мафиозные разборки.

Все было, как на развалинах СССР в начале девяностых. Это подтверждалось статьей в другой газете, называвшейся «Новый расцвет криминала в Макао». Там говорилось:

Макао словно вернулся на два десятилетия назад, считают его жители и гости. С недавних пор здесь не прекращаются убийства, перестрелки, драки и поножовщина. Только за один вчерашний вечер был избит до смерти известный бизнесмен, изнасилована и задушена китайская туристка, а также похищены два американских мальчика, за которых преступники потребовали миллион долларов. Это не считая того, что из «Гранд казино» вышвырнули посетителя, сорвавшего большой куш, а у причала вновь выловили неопознанного утопленника.

Далее автор расписывал, как самозабвенно борются власти со всеми этими безобразиями, но Хромову в это верилось с трудом. Когда поднимает голову преступность, это происходит с ведома полиции и при полном попустительстве государства. Мафия – она на то и мафия, чтобы проникать с самого низу до самого верха… и наоборот. А пылкие обещания продажных полицаев и политиков могли ввести в заблуждение лишь тех, кто желал быть обманутыми. Коих, как всегда, было подавляющее большинство.

Мнение Хромова о том, что местные блюстители порядка не многим лучше отпетых уголовников, подтвердилось на пристани, где его остановили двое полицейских. У одного были сонные рыбьи глаза, второй постоянно скалил зубы, потому что губы его не смыкались до конца, как у всех нормальных людей.

– Хотеть досмотреть ваша сумка, плиз, – сказал сонный на ломаном английском языке.

– И паспорт, плиз, – добавил зубастый.

– Очень просить пройти на досмотр.

И это при всем при том, что Макао уже несколько лет отошел обратно Китаю и не имел границы с Гонконгом.

– Таможня? – осведомился Хромов, мимо которого беспрепятственно проходили остальные пассажиры.

– Полис, – сказал сонный.

Хромову нельзя было на досмотр. На дне его сумки хранились вещи, переданные ему Беллой и не предназначенные для широкого показа. Прежде всего это был верный 9-миллиметровый «люгер», переправленный из Владивостока дипломатической почтой. К нему прилагались три запасные обоймы, раздобытые напарницей. Заодно она снабдила Хромова навинчивающимся глушителем, четырьмя световыми гранатами и полкило пластичной взрывчатки.