Кюр Гора

Для Кэбота, в то время, выражение лица животного казалось не больше чем отвратительной гримасой, но это было не так. Позже он узнал, что такое движение рта, демонстрация клыков таким способом, без прижатия ушей назад к голове, без предупредительного рычания, не было признаком враждебности. По-своему это скорее было, выражение узнавания, радости. Полагаю, что это можно было бы сравнить с улыбкой, если, конечно, это не покажется кому-то слишком абсурдным. Но, в конце концов, разве человеческая улыбка по-своему не подобна этому? Разве это не демонстрация зубов, способ сказать: «Я могу укусить тебя, порвать, но не буду, потому что Ты мне нравишься»? Разве это не своеобразное поведение угрозы, отменяемой в качестве признака доброй воли и, возможно, даже привязанности?

Длинный, темный язык животного высунулся, лизнул свой левый клык, а затем скользнул назад, исчезнув в за огромными челюстями.

«Он съест ее, — подумал Кэбот. — Что творит эта блондинка? Она что, не понимает той опасности, в которой она находится?»

Меж тем, животное осмотрело контейнер.

Кэбот, внутри, попятился, пытаясь закрыть собой женщин.

Затем животное забросило свою винтовку за левое плечо, повесив на крюк одного из опоясывавших его торс ремней, и облапило контейнер своими длинными руками. Но даже его рук не хватило, чтобы полностью охватить капсулу. Его захват соскальзывал. Тогда монстр обошел контейнер, зайдя с другой стороны и, прижавшись спиной к стене коридора, уперся ногами в округлую стенку камеры. Кэбот услышал, как его когти процарапали по наружной поверхности капсулы. Теперь у кюра был лучший рычаг и точка опоры, достаточные ословия, чтобы, напрягшись, моментально отломить контейнер от основания. Шланги, трубки и провода с треском порвались и беспомощно повисли вдоль стены коридора. Кэбота и женщин бросило на боковую поверхность сторону контейнера, когда тот с грохотом завалился на пол и немного прокатился, остановленный другим кюром.

Это движение и удар привели в чувство брюнетку, похоже, от ужаса не способную двигаться, и теперь лежавшую неподвижно на том, что прежде было вертикальной стеной контейнера, а теперь стало его полом.

Впрочем, едва осознав случившееся, землянка снова предпочла уйти в бессознательное состояние.

Кюры обступили капсулу со всех сторон, а тот из них, который отрывал его от основания, сдернул с плеча винтовку, короткую, цилиндрическую, изрыгавшую огонь трубку, и направил ее на то, что прежде было вершиной контейнера. Кэбот отпрянул в сторону бывшего днища, толкнув туда же блондинку, которая дергалась и явно возражала против этого. Брюнетка по-прежнему лежала там же, не приходя в сознание.

Сильный взрыв встряхнул контейнер.

Кэбота, ошеломленного вспышкой и грохотом, окатило волной жара. Вершина контейнера разлетелась мелкими прозрачными брызгами.

Их тюрьма была вскрыта.

Блондинка попыталась просочиться мимо него, но Кэбот удержал ее за своей спиной.

Брюнетка, вероятно, в результате сотрясения и грохота, снова пришла в себя. Теперь она с круглыми от ужаса глазами стояла на коленях и дрожала позади блондинки, движение которой заблокировал Кэбот.

Кюр, вскрывший контейнер, вернул свое оружие на крюк, расположенный за его левым плечом, и повернулся к одному из своих товарищей. Выглядело это так, словно он выполнил свою часть миссии, и остальное в его компетенцию не входило.

Другой кюр жестом просигналил обитателям контейнера, забившимся в дальний его угол, о том, что они должны выйти наружу.

— Оставайтесь на месте! — приказал Кэбот женщинам, хотя только одна из них могла понять смысл сказанного.

Блондинка же наоборот, попыталась пробраться мимо него.

— Кто это? — срывающимся голосом спросила брюнетка.

— Кюры, — ответил Кэбот и предупредил: — Они едят людей.

Из-за его спины послышался горестный стон брюнетки.

— Я боюсь, — всхлипнула она.

— Правильно делаешь, — раздраженно бросил Тэрл.

— Не надо на меня сердиться, — попросила девушка.

— Ты не заслуживаешь моего терпения, — отмахнулся от нее мужчина.

В этот момент ему в голову пришла мысль, что единственное чего она заслуживает, это плети.

«Нет, — мысленно одернул он себя, — она свободна».

— А где же люди? — спросила брюнетка.

— Какие люди? — не понял Тэрл.

— Их хозяева! — пояснила она

— Какие хозяева? Они сами разумная форма жизни, — проворчал мужчина.

— У них что, нет никаких хозяев?

— Если и есть, то только представители их собственного вида, — ответил он.

— Так значит, нет никаких людей? — ошеломленно пролепетала брюнетка.

— Нет, — сердито бросил он. — Будь здесь люди, опасность, грозившая тебе была бы не такой большой.

Блондинка продолжала извиваться.

— Я не понимаю, — растерялась брюнетка.

— Если бы здесь были люди, мужчины, — решил объяснить Тэрл, — на тебя бы просто надели ошейник и продали.

— Надели ошейник? — ошарашено повторила она. — Продали?

— Естественно, — проворчал мужчина. — Это — все, на что Ты годишься, да и то, не уверен.

Блондинка внезапно изогнулась, высвободилась из его захвата и метнулась вон из контейнера.