Кладбище Кроссбоунз

Мне видно, как она о чем-то беседует с продавщицей, как придирчиво выбирает цветы. Она выходит на улицу с двумя огромными букетами гипсофил. Белые соцветия напоминают взбитые сливки. Она вручает один букет мне, и вместе мы идем к кладбищу. Ворота точно такие же, как и когда я обнаружила здесь первую убитую девушку в черном свертке. К ограде привязаны сотни сувениров и записок. Смотритель в синей униформе ждет нас со связкой ключей. Он строг.

– Даю вам десять минут, леди. И просьба не задерживаться.

С этими словами распахивает ворота. Мы идем к центральной площадке, около тридцати квадратных метров. В трещинах асфальта растут сорняки, ветер разносит обрывки газет. Я наклоняюсь и трогаю ладонью теплый асфальт. Легко представляю себе тысячу женщин, лежащих под ним лицом вверх и желающих вырваться наружу.

У меня перехватывает дыхание. Я оборачиваюсь. Лола уже устроилась поудобнее – скрестив ноги, сидит на асфальте рядом со своим огромным букетом.

Смотритель кладбища нетерпеливо топчется у входа.

– Не обращай на него внимания, – говорит Лола. – Интересно, решится он выкинуть нас отсюда или нет?

– Ну ты даешь. Лучше не надо.

Лола с ее веснушками похожа на пятнадцатилетнего подростка, который ждет, когда ему скажут, что делать дальше.

– Может, прочесть молитву?

– Нам нельзя, Ло. Мы неверующие.

Видно, что она расстроена.

– Значит, минута молчания?

– Уже лучше.

Она снимает часы и кладет между нами. Я закрываю глаза и прислушиваюсь к пульсу города. Над головой гудят самолеты, откуда-то из открытого окна доносится мелодия в стиле рэгги. Лола открывает глаза, точно просыпаясь после долгого сна.

– Пойдем домой, – говорит она. – Чтобы этот несчастный мог снова запереть ворота.

Она берет меня под руку, и я оглядываюсь на наш дар – облако цветов, безупречное в своей белизне, подрагивающее на весеннем ветерке.

Благодарности

Я хотела бы поблагодарить следующих людей, оказавших мне поддержку и помощь во время работы над этой книгой: Терезу Крис, Рут Кросс, Хоуп Делон, Дейва Пескода, Миранду Ландграф, Мартина Симмондса, Джулиана Ируэйкера, Ширли де Марко, Эндрю Бартона, Клэр Кроссман, Хелен Джонсон, Элизабет Фой, Джессику Пенроуз, Мелани Тейлор, Дигби Бомона, Эндрю Тейлора, Манди Скотт, Джой Маджезис, Боба Бидермана, Джоанну и Теда Краусов, Мэнди Грин, Онор Родс, Дэвида Леви, Сару Шоу.