Стейси Кот

Кладбищенские стоны

Первая ночь

До ближайшей могилы от забора рукой подать. Огород располагался на склоне и тянулся от бэкярда на холме вниз, практически до самого кладбища. Фасад выходил на другую сторону, где росли цветы и две пышных черешни. Куда приятнее было возиться здесь, ухаживая за красивыми бутонами и собирая спелые ягоды, нежели за домом внизу, где росла картошка и сорняки по соседству с мертвыми.

Каждое лето Дэнни гостил до сентября в доме тети Хелли, двоюродной сестры его мамы. Казалось, эта деревушка захолустного южного штата сохранила свой первозданный облик, как-будто не прошло ста лет с момента ее появления на этой земле.

Отправка мальчика к тете давала возможность его одинокой матери подзаработать и скопить немного денег, на которые они могли жить после каникул Дэнни, и заодно обеспечить его самым необходимым для учебы. Что касается Хелли, то для нее племянник был полезной рабочей силой на все лето, и она практично использовала эту возможность.

Он всегда появлялся здесь во вторую пятницу июня, когда школьные дела заканчивались, но в этот раз приехал на неделю раньше.

За забором, своим боком тянувшимся вдоль огорода от кладбища к дому, раскинулась бейсбольная площадка. Помогать тете приходилось с утра до вечера и Дэнни редко удавалось поиграть с соседскими мальчишками.

В этот раз он снова был занят. Ближе к кладбищу росла амброзия. Назойливый сорняк, разросшийся вглубь и вширь на несколько метров, нужно было рвать с корнем, что оказалось непростой задачей. Заработались дотемна. Становилось жутковато. Соседство загробного мира тревожило мальчика. Он старался не смотреть в сторону могил. На кладбище царила тишина, но любопытство побуждало Дэнни время от времени поглядывать в сторону надгробий. Внезапно, нечто белое промелькнуло среди плит! Он уловил чей-то силуэт краем глаза!

– Там кто-то есть, – произнес он шепотом.

Тетя Хелли равнодушно посмотрела в темноту:

– Нет там никого.

– Что-то белое. Пробежало среди могил, – настаивал Дэнни.

– Не городи чепуху.

– Но я видел!

– Пошли в дом. Хватит на сегодня.

С поля доносились веселые крики и громкие шлепки от ударов битой по мячу.

– Дети еще играют. Можно я тоже?

– Сходи на полчаса.

Он тут же забыл про видение и радостно побежал к остальным. Махнув через забор, Дэнни сразу очутился в гуще событий. Игра кипела, мяч отбрасывало по сторонам, дети носились от базы к базе.