Клады и кладоискатели

Поиски сокровищ Атауальпы продолжаются. Их пытаются найти тысячи и тысячи искателей кладов, но пока безуспешно…

(3. Каневский. Тринадцатый узел. — По материалам журнала «Вокруг света», 1969, № 12)

6. ПОИСКИ СОКРОВИЩ В СЕВЕРНОЙ АФРИКЕ

…Легенды об исчезнувших и спрятанных сокровищах не исчезают веками. В Северной Африке, и особенно в Египте, они живут вечно.

В старинных «книгах о сокровищах» говорится о богатствах царя Камбиза, завоевавшего Египет. У него были медные рудники и изумрудные копи, а золотые самородки с его сахарских рудников достигали, говорят, размеров дыни. Эти богатства так до сих пор и не найдены.

В знаменитом арабском манускрипте — «Книге о спрятанном жемчуге» неизвестный автор XV века дает подробное описание четырехсот мест в пустыне, где якобы находятся сокровища. И больше полувека археологи проклинали автора этой работы. Почти все места, указанные в манускрипте, были вблизи различных древних памятников. Это «пособие для начинающего кладоискателя», до издания его в Каире в 1907 году массовым тиражом, было известно в многочисленных рукописных вариантах, стоивших немалые деньги. После выхода «бестселлера кладоискателей» он разошелся в тысячах экземпляров по рукам местных и приезжих любителей древностей. И в поисках сокровищ вандалы нанесли древним памятникам непоправимый ущерб.

ЗЛОПОЛУЧНЫЕ ЭКСПЕДИЦИИ

В этом уголке Африканского континента сотни и тысячи раз можно слышать о погребенных под дюнами сокровищах. Они разжигают азарт и воображение многочисленных любителей авантюр. Очень часто при этом кладоискатели попадают в беду.

В 1922 году три человека — Хамер, Русек и Фоклер — отправились с какой-то тайной целью в Ливийскую пустыню и были захвачены племенем сенусси. Женщины племени подвергли Фоклера и Хамера пытке, а затем умертвили их. Полумертвый Русек, заклейменный каленым железом, бежал в оазис Дендера.

Еще одну злополучную экспедицию организовал немец Эрих Баумгартнер, воевавший в армии Роммеля. После второй мировой войны он вернулся в Египет. Проработав несколько лет в пароходной компании, он скопил денег, купил детектор, динамит и автомашины. В 1952 году он отправился по пути, который в 1874 году проделал его соотечественник Рольфе, так как верил, что тот нашел копи царя Камбиза.

По словам его рабочих, Баумгартнер кое-что обнаружил. Но рабочие не стали помогать ему в раскопках. Они считали, что он наткнулся на старинный храм, охранявшийся джинном или злым духом. Тогда Баумгартнер заложил динамит. Но заряд оказался слишком большим. Огромная дюна провалилась и погребла его под собой.

ТАЙНА ОАЗИСА ЗЕРЗУРА

Легенды о «потерянных оазисах» возникают по-разному, хотя сомнительно, чтобы в Сахаре можно еще было найти хоть один из них. Самым известным из всех преданий о Ливийских оазисах является легенда о Зерзуре («оазис птичек»). На поиски этого места отправлялось много экспедиций. Члены привилегированного клуба «Зерзура» в Лондоне (куда принимали только тех, кто участвовал в поисках) за обедом беседовали об этом неуловимом оазисе. Из года в год журнал Королевского географического общества включал оазис Зерзура в список географических названий. И наконец эта тайна была раскрыта.

Романтическое название «Зерзура» впервые появилось в арабской рукописи семьсот лет назад. В «Книге о спрятанном жемчуге», которая причинила столько бед, тоже описывается Зерзура в самых заманчивых выражениях. Вот один отрывок:

«От этого последнего вади начинается дорога, которая приведет вас в городу Зерзура, к его закрытым вратам. Город этот белый, как голубь, а на его вратах вырезана птица. Возьмите ключ от клюва птицы и откройте врата города. Войдите, и там найдете огромные богатства, а также царя и царицу, спящих в своем замке. Не подходите к ним, а возьмите сокровища».

Зерзура, о которой в начале прошлого века писал сэр Гардинер Уилкинсон, менее сказочна. Он узнал о существовании оазиса Черных, названном так потому, что оазис этот, расположенный к западу от Нила, был захвачен чернокожими людьми, пришедшими неизвестно откуда. Они похитили несколько человек и увели их в пустыню. Уилкинсон (автор, заслуживающий доверия) предположил, что оазис Черных мог быть Зерзу-рой.

В те времена, когда из Французской Экваториальной Африки шли торговые караваны в Египет через Куфру, упорно ходили слухи об арабах, которые заблудились в пустыне и неожиданно наткнулись на чудесный оазис. Там среди пальм возвышался золотой минарет и в солнечных лучах сверкало озеро. Но, видимо, пустыня обманула их своими миражами. Обратно эти арабы так и не вернулись.

В начале XX века исследователь Гардинг Кинг отправился на запад от оазиса Дахла, где он слышал о Зерзуре. Говорили, что в Дахлу вновь прибыли из песков таинственные черные люди. Кинг встретил двух бедуинов, которые сказали ему, что видели небольшой оазис с пальмами и развалинами в том месте, где на карте было белое пятно.