Клан «Дятлов» 5. Финал?

В конце спуска их ждали. На обновленной карте было отлично видно, что прямо под выходом с их тропы толпится полсотни местных тварей. Черных карликов там не было. Поэтому вниз полетел небольшой пузырек зажигательной смеси. Пузырек разлетелся осколками, расплескивая во все стороны брызги огня, и отгоняя тварей в сторону. Огонь еще не успел угаснуть, как прямо в него спрыгнул командир отряда, бросаясь в бой и освобождая место остальным воинам. Враги нападали со всех сторон, впиваясь жвалами и клешнями в легкобронированных противников, навевая на них настолько вещественный ужас, что его, кажется, можно было потрогать руками. Скрежет, хруст, вопли раненых и стоны умирающих, гулким эхом разносились на многие сотни метров вокруг. Задыхающиеся, заляпанные своей и чужой кровью, оставившие на месте сражения тела павших товарищей, эльфы продолжали путь, все больше теряя надежду выбраться отсюда живыми. Положение еще усугубилось тем, что ночное зрение начало пропадать. Пришлось зажигать факелы, еще больше привлекая к себе ненужное внимание. На этом участке пещеры им пришлось вступать в бой еще дважды, против небольших групп обитающих здесь монстров. Их прошли без потерь и еще от одной группы черных карликов удалось спрятаться в небольшом отнорке. Как только те скрылись из вида, отряд наших продолжил движение дальше, дойдя до следующего спуска. Здесь их поджидал еще один неприятный сюрприз. Воздух стал настолько холодным, что камни, из которых состояла дорога, оказались покрыты ледяной коркой, а через тридцать метров спуска тоннель вообще уходил под воду. Судя по карте, под водой надо будет преодолеть метров пятьдесят, шестьдесят, что и в теплой хорошо освещенной воде не просто, а проделывать это в полной темноте, в воде близкой по температуре к точке замерзания...

- Принимайте огневик, как только начнет действовать, ныряйте, ориентироваться придется по карте, главная проблема будет опуститься вот под этот выступ скалы, дальше начнется довольно ровный подъем.

- Надо взять камни, с ними спуск пройдет гораздо быстрее.

- Хорошая идея, выбирайте подходящие быстрее, вы видите: патруль карликов уже обнаружил место побоища, и уже мчится назад, у нас фора лишь в пять минут.

Тем временем зелье начало действовать, предназначенное для увеличения ловкости воина в бою, оно имело один побочный эффект: ускоренная теплоотдача организма. Тела, в буквальном смысле, начали исходить паром, через несколько минут за это придется расплачиваться пониженными функциями организма: переохлаждением и жуткой болью в мышцах, но если зелье поможет перебраться через ледяную преграду, то игра будет стоить свеч.

Одежда была свернута и отправлена в непромокаемые сумки, оружие закреплено на спинах. Камень в одну руку, веревка в другую и спуск начался. Камни, покрытые льдом, были настолько скользкими, что, не смотря на всю ловкость, почти никому не удалось спуститься вниз, ни разу не упав. Под конец, вообще, приходилось сползать по камням на брюхе, плюхаясь в воду подобно неуклюжим тюленям. Плюхаясь и сразу уходя на глубину. Тишина, ледяной холод, и нет возможности даже вздохнуть - вот это и есть настоящий ад, не то, что уютный и теплый ад под управлением местного архидемона. Ночное зрение у командира еще действовало, и он плыл первым, увлекаемый камнем уходя все глубже под воду. Проход, по которому они плыли, начал сужаться, а в том месте, где спуск заканчивался и должен был начинаться подъем, его не было видно, его закрывало колышущееся море слабо фосфоресцирующих водорослей. Гибкие листья опутывали руки и ноги, мешая и так не быстрому продвижению, обжигая кожу ядовитыми прикосновениями. Грудь горела огнем от нехватки воздуха. Сердце колотилось как бешеное. Быстрее, быстрее вверх! Внутренний огонь перестает греть, тело сковывает льдом, руки почти не действуют. Вверх, вверх, верх...

Вздох-стон разрывает тишину подземелья: смертельно бледное тело, с трудом шевеля руками, обдирая ногти о камни, пытается выбраться из ледяного плена. Окружающая темнота начинает шевелиться, шелестеть сотнями ног, скрежетать невидимыми жвалами. Мозг командира затуманен, но стоящая перед глазами карта показывает, что здесь собралось не меньше сотни разнообразных тварей, пять или шесть гнезд сразу. Это конец.