Клан Ито. Возрождение

Незнакомец явно был парнем. И, судя по всему, чего-то боялся. Я видел, как его тело дрожит. То ли от холода, то ли от страха.

— Удивлён, что могу дышать, — криво усмехнулся в ответ. — А ты кто?

Говорить было трудно. При каждом слове, по горлу словно огонь проносился.

— Вы меня не помните?

Парень придвинулся ближе и склонился надо мной. И тогда я узнал. Один из той пятёрки, с которой схлестнулись днём. Толстячок, стоявший у моста.

А ещё один оказался абсолютно голый.

— Твою мать! — вырвалось само собой, и я подскочил на месте.

В тот же миг спазм скрутил пополам. В живот будто вонзили кинжал и завертели с немыслимой скоростью.

— О, простите, — парень вернулся на место. — Вас смущает мой внешний вид?

— Есть такое, — честно признался я. — Что вообще происходит?

Боль медленно отступала, позволив свободно дышать.

— Вы спасли нас, — просто ответил тот.

— В смысле?

— Ито-сан, вы убили Торо, нашего вожака. И теперь проклятье спало, — в голосе паренька появилась радость. — Простите, что напали на вас днём. Это всё Суко.

— Уже догадался, — набрав полную грудь воздуха, задал новый вопрос: — Так значит, Торо превратил всех вас в крыс?

— Да. К сожалению, у нас не было сил сопротивляться.

— Допустим.

Мне совсем не нравился этот мямля. Как можно засунуть собственную руку в пасть монстра. Разве что тот обладает гипнозом. Однако, если это так, то на меня он не подействовал. Или же алхимик его не применил. Хотя последний вариант отметается. Его вытаращенные глаза и шепелявый голос явно туманили разум. Только для обычных ванов это настоящее внушение. Мне же просто хотелось смеяться.

— Мы должны были напасть на первом этаже, — продолжил парень. — Но, когда вы убили Сенджо, испугались и притаились.

Так вот оно что. Выходит, я всё-таки оставил врагов за спиной. Плохо друг, плохо. В следующий раз меня так и прикончить могут.

— Ты говоришь «мы», — переспросил я. — Ты был не один?

Словно ответом на вопрос, со стороны горящего дома раздался голос:

— Ито-сан, как вы?

К нам подошёл ещё один член той пятёрки. Выходит, что теперь я повстречался с ними всеми.

— Как видишь, — ответил я без особого энтузиазма. — Что у тебя?

Парень что-то нёс в руках. Подойдя к нам поближе, бросил ношу, и к ногам подкатился отрубленная человеческая голова.

— Уф, мерзость, — моё лицо скривилось от зловонного запашка. — Но спасибо.

Теперь это трофей, который необходимо принести Пошону.

— Вы можете идти, Ито-сан? — спросил первый, поднимаясь. — Здесь опасно оставаться. Сюда могут сбежаться любопытные звери. И не все они добродушные хорьки.

— Ты, видимо, плохо знаешь хорьков, — улыбнулся я и попытался встать.

Но новый приступ боли заставил рухнуть обратно.

— Давайте я помогу, — вызвался паренёк и протянул руку.

Ничего не оставалось, как принять помощь. Впрочем, вполне заслуженную.

* * *

Дождь сбавлял обороты, и теперь лишь накрапывал. Зато бурлящая река, слегка вышедшая из берегов, напоминала о прошедшем ливне.

Парней звали Сенджо и Бато. Оба из небогатых семей. Примкнули к банде Суко, не так давно. Однако за это время успели наворотить дел. Вот судьба над ними и пошутила. По крайней мере, они так считали.

Как оказалось, парни были ещё крысами, когда мы с алхимиком вывалились из окна. И уже хотели перегрызть мне глотку, увидев, что я упал без чувств. Но в тот же момент проклятье спало, и они перевоплотились в ванов.

— Простите нас, Ито-сан, — говорил Бато. Тот самый толстячок, что сидел рядом, когда я пришёл в сознание. — Мы не контролировали себя в другом теле.

Так вот почему стали такие вежливые. Ещё днём хотели меня избить, а сейчас чуть ли не в ноги кланяются. Я их спас. Теперь будут должны до конца жизни.

Тогда-то Бато оттащил меня, чтобы горящие доски не привалили. А Сенджо приволок башку алхимика. Интересно, старик был неко? Ведь голова облысела и изменилась. Теперь похожа на человеческую.

Парни помогли добраться до дома Пошона. Самостоятельно идти у меня получалось слабо, пришлось опереться на плечо толстяка и ковылять следом. Однако, когда встали у двери, отпустили меня и отступили.

— Мы не можем показаться ему на глаза, — тихо заговорил Сенджо, положив трофей перед ступенями. — Он убьёт нас.

— Почему? — не понял я.

— Господин Пошон приказал нам следить за сыном, — ответил шёпотом Бато. — А мы не уберегли его.

— Ясно, — кивнул в ответ. — Спасибо, что помогли добраться.

— Это вам спасибо, Ито-сан.

Парни дружно поклонились и убежали, стараясь, как можно меньше шуметь.

Я постучал в дверь, которая тут же распахнулась. На пороге стоял тот самый амбал, сжимавший меня в крепких объятиях.

— Вернулся-таки, — довольно хмыкнул он и отошёл в сторону.

Напротив входа у стойки сидел Пошон. Рядом сжалась Ай. Увидев меня, девушка дёрнулась навстречу, но второй здоровяк встал между нами.

— Пусти её, — пригрозил я и, не заходя внутрь, бросил голову старика.

Та прокатилась по полу, оставив кровавый след. Сестра готова была взвыть от испуга, но вовремя зажала рот. Хозяин дома удивлённо распахнул глаза при виде «подарка».