Клан Кеннеди

В центре внимания сенатора находилась политика США в Индокитае, неудачу которой вынужден был признать еще Никсон, заключив в январе 1973 года Парижское мирное соглашение по Вьетнаму. Хотя Кеннеди заявил, что он в принципе поддерживает оказание «гуманитарной помощи» Южному Вьетнаму, он резко возражал против одностороннего характера этой помощи, требуя, чтобы она предоставлялась посредством ООН^{1305}. Учитывая расстановку сил в ООН к этому времени (усиление позиций стран Азии и Африки, в большинстве своем подозрительно или же вообще недружественно относившихся к США), предложения Кеннеди означали растворение американской помощи в других фондах Организации Объединенных Наций, что влекло за собой дальнейшую потерю влияния США в Южном Вьетнаме.

По существу дела Эдвард призывал администрацию к полному уходу из этого региона. Он говорил о необходимости признать простую истину, что в Индокитае не может произойти никаких событий, которые поставили бы под угрозу интересы Соединенных Штатов Америки.

Как мы уже отмечали выше, Эдвард Кеннеди подумывал об участии в президентских выборах 1976 года. Члены его штаба полагали, что он является единственным кандидатом, вокруг которого может объединиться большинство Демократической партии. Возникла даже специальная организация, название которой говорило само за себя, — Комитет граждан по мобилизации Теда Кеннеди, собиравший подписи под петицией с требованием к Эдварду, чтобы он выдвинул свою кандидатуру^{1306}.

Однако противники его выдвижения в рядах демократов и тем более республиканские оппоненты потрудились, чтобы в печать вновь в большом числе проникли материалы о недостойном поведении Эдварда, приведшем к гибели Мэри Копечне. Кроме того, в это время возникли новые серьезные проблемы в семейной жизни возможного кандидата, которые не только делали его более уязвимым, но создавали тяжелый душевный дискомфорт. Произошло полное отчуждение между ним и женой Джоэн. До официального развода дело пока не дошло, но фактически супруги разошлись.

Как серьезную трагедию Эдвард воспринимал тяжелую болезнь старшего сына Тедди, которая в конце концов привела к ампутации ноги. Мальчик, учившийся в седьмом классе частной школы в Вашингтоне, внезапно обнаружил отек под коленом. Вначале думали, что это — большой синяк, результат удара во время игры в футбол. Но отек превратился в заметную опухоль, а когда обратились к медикам, они поставили страшный диагноз — саркома кости. После того как нога была ампутирована выше колена, обнаружилось, что злокачественные клетки распространились выше. Началось мучительное радиологическое лечение, а затем стали проводиться сеансы химиотерапии, резко ослаблявшей Тедди-младшего и доставлявшей мучения не только ему, но и родителям. Лишь в незначительной степени их страдания облегчало мужество самого мальчика, который с огромными трудностями, но сравнительно быстро стал приспосабливаться к протезу, а затем вновь учился плавать и даже ходить на лыжах^{1307}

.

Хотя на непродолжительное время общая беда вновь сблизила Эдварда и Джоэн, вскоре отношения стали опять напряженными, а Джоэн постепенно возвращалась к прежней склонности к крепким напиткам. Несколько раз ее задерживали на дороге, когда она вела машину в нетрезвом состоянии. В 1976 году Джоэн провела месяц в нью-йоркском центре лечения от алкоголизма. Ее пребывание там стало достоянием прессы, тем более что сама супруга сенатора не отказывала репортерам в интервью откровенного характера, вплоть до того, что она перед лечением за ночь выпивала целую бутылку водки. К тому же она высмеивала семейство Кеннеди, а почитаемую всей семьей (по крайней мере на публике) теперешнюю старейшину клана Розу даже обозвала «сварливой землеройкой»^{1308}. Это в свою очередь вызвало негодование членов семейства, в частности Юнис Шрайвер, которая, правда, обрушила гнев не на Джоэн, а на бессовестную прессу, сующую нос в интимные дела^{1309}.

В 1977 году Джоэн и Эдвард фактически расстались. Джоэн перебралась в Бостон. Дети остались с отцом. Развод был оформлен в январе 1981 года.

Все эти личные передряги вместе с напоминаниями о том, что произошло в Чеппакуиддике, лишили Эдварда стимулов к борьбе за президентство.

Дело не дошло даже до выдвижения на первичные выборы. От участия в избирательной кампании за высший пост Эдвард отказался. Президентом был избран номинированный на съезде в Нью-Йорке в июле 1976 года представитель Демократической партии Джимми Картер. Эдвард Кеннеди был без труда переизбран сенатором.

СССР и Китай

В своей парламентской деятельности Эдвард Кеннеди немалое внимание уделял международным делам, в частности отношениям с СССР и Китаем.

Сенатор дважды побывал в Советском Союзе.