Клан волчицы

— А ты откуда знаешь?

— Я пошла за тобой и видела, как он целовал тебя тем вечером, на дне рождения.

— Значит, ты все-таки следила за мной?! — уперев руки в бока, воскликнула Клаудия.

Анаид смущенно опустила глаза.

— Ну да. Извини. Но это было не из-за одиоры. Я пошла за тобой по другой причине.

— По какой еще другой причине?!

— Потому… Потому что я еще ни разу не была ни у кого на дне рождения…

— Почему?!

— Меня не приглашали, — пробормотала Анаид, закрыв покрасневшее лицо руками.

— Но… Но почему ты мне не сказала?

— Ты меня ненавидела.

— Естественно.

— Что значит — естественно?! — возмутилась Анаид. — Я не сделала тебе ничего плохого!

— Это тебе так кажется!

Анаид поперхнулась бутербродом, а Клаудия в непринужденной итальянской манере пересчитала на пальцах причины, по которым Анаид с самого начала вызвала у нее вполне естественную неприязнь:

— Во-первых, ты внучка великой Деметры. Во-вторых, ты дочь Избранницы Селены. В-третьих, ты окружена ореолом тайны. В-четвертых, ты красавица. В-пятых, ты умница. В-шестых, у тебя огромная сила. В-седьмых, ты паинька. В-восьмых, ты подглядывала за мной и ябедничала маме. В-девятых, тебя посвятили вместо меня. А самое главное — все мальчики в моей компании только и думают теперь о том, как бы тебе понравиться!

— Мне?! — пробормотала ошеломленная Анаид, у которой сложилось впечатление, что Клаудия повредилась умом и бредит.

— А когда… Я имею в виду… Когда меня видели мальчики из твоей компании?

— Когда приходили ко мне в гости. Или забегали на минутку. Они все время шептались о тебе, пихая друг друга локтями!

Анаид разинула рот.

— Ты ошибаешься, — пробормотала она. — И я протестую против четвертого, седьмого, восьмого и последнего пункта!

— Да? Изволь объясниться!

— Я не красавица, не паинька, не подглядываю за тобой… и мальчикам не нравлюсь.

— Не нравишься?!

— Нет.

— Когда ты последний раз смотрелась в зеркало?

Поняв, что с Клаудией бессмысленно спорить, Анаид решила соглашаться с ней, как с сумасшедшей.

— Хорошо. Наверное, ты права.

Но Клаудия не унималась:

— Понятно! Считаешь меня сумасшедшей. Ну ладно. Но сначала признай, что у меня есть причины завидовать!

Анаид молчала Зависть! Ревность! Какие знакомые чувства…

— Это я тебе завидую, — пробормотала она наконец.

Немного успокоившись, Клаудия налила себе еще молока и даже съела ложку сливок с сахаром.

— Почему? — лукаво спросила она у Анаид. — Говори. Я тебя внимательно слушаю.

— Ты очень милая, красиво одеваешься, в тебя влюблен замечательный парень, ты дочь самой Валерии, и, наконец, ты хорошенькая, как куколка!

Клаудия оживилась. В отличие от Анаид, она любила комплименты.

— Правда?

— Конечно!

Подвинувшись к Анаид, Клаудия чмокнула ее в щеку. Анаид совершенно растерялась.

— Я тебя люблю! — прошептала ей Клаудия.

— Ты? Ты любишь меня?!

— Ты теперь мне как сестра! Я же обязана тебе жизнью!

— Ничем ты мне не обязана.

— Пошла ты знаешь куда! — взорвалась Клаудия. — Хватит со мной спорить! Если я говорю, что обязана тебе жизнью, значит — обязана! Может, мне так нравится… А теперь мы смешаем кровь и породнимся!

С этими словами Клаудия выхватила свой атам и так же хладнокровно, как резала кролика, надрезала себе запястье и протянула нож Анаид.

— Режь себя быстрее, я истекаю кровью! — воскликнула Клаудия.

При виде крови Анаид побледнела. У нее затряслись колени.

Не выдержав, Клаудия отняла у Анаид нож и аккуратно провела его острым лезвием по ее запястью.

Стараясь не упасть в обморок, Анаид протянула свою окровавленную руку, и Клаудия прижала свою рану к ее ране, смешав свою кровь с кровью Анаид — как братаются с древнейших времен.

Потом Клаудия перевязала салфетками запястья себе и Анаид и сказала:

— Иди за мной!

Анаид углубилась вслед за Клаудией в недра сырой пещеры, когда-то давно служившей святилищем первобытным охотникам.

Свернув в узкий туннель, Клаудия остановилась и включила фонарик. Лучик света осветил на стене фигурку бизона. Вокруг нее виднелось множество красноватых отпечатков ладоней.

— Смажь ладонь моей кровью, а я смажу себе твоей.

Прижав к неровной, но гладкой на ощупь стене окровавленные ладони, девочки подождали минуту-другую, и их ладони запечатлелись на гладкой поверхности.

— Мы породнились. Где бы мы потом ни очутились, здесь отпечатки наших рук всегда будут вместе.

Неподалеку раздались чьи-то медленные тяжелые шаги.

— Анаид! Клаудия! — прозвучал голос Лукреции. — Вы здесь?

Анаид хотела было ответить, но Клаудия приложила ей палец к губам, и Анаид промолчала. Вслед за Клаудией она на цыпочках поспешила прочь от старой колдуньи.

— Куда мы?

— Не знаю. Давай просто спрячемся, а то Лукреция утащит тебя в какой-нибудь бездонный провал и начнет талдычить про тайные свойства Огня.

Анаид было неловко прятаться от Лукреции, но она была не прочь пообщаться со своей новой подругой.

— Что будем делать?

— Сегодня я научу тебя краситься, причесываться и ходить сексуальной походкой. Пойми, вертеть попой — это очень важно. Самые красивые мальчики обращают внимание только на это. Им плевать на тайные свойства Огня.