Кланы Сибирской Империи

— Пришла ведьма, и с ней был волк. Он напал на нас, загрыз двоих, остальные убежали…

— А кольцо? Где ты взял кольцо?

— Около Паука лежало тело… кто-то давно умер, не знаю, почему… и у него было кольцо. Я взял его, а потом появилась старуха с волком.

— Получается, Паук учит магии воздуха?

— Нет… он настолько древний, что может научить любой магии того, кто ей не владеет, даже если у него нет таланта…, а того, кто умеет в нее, повышает уровень и дает заклинания.

— Откуда ты это узнал?

— Многие местные про него знают, но не могут найти… Тех, кто его ищет, кружит леший… почему мы вышли на него, понять не могу. Если ты хочешь найти Паука, езжай в село…, но поможет ли это… А теперь отпусти меня, я рассказал все, что знаю.

— Хорошо, — подумав, ответил я. — Иди и не вздумай сообщать в полицию. Сможешь уйти отсюда?

— Да… смогу…

Я пошел по улице, оглядываясь, не задумал ли побитый бандит чего-то плохого. В принципе, он заслужил быть зарезанным вместе со своими дружками, но я по-прежнему не мог вот так хладнокровно убить человека.

Это не совесть, а что-то другое, сказал я себе. Ты оставил его в живых, чтобы он выздоровел и напал на кого-то еще. Ничем другим он заниматься не будет. К тому же владение магией дает ему огромные возможности.

Злой на себя, я прошел очередной двор и оказался почти около своего дома. Темно, хотя и не так, как на месте стычки с грабителями. Людей по-прежнему — никого. Все сидят по вечерам дома, на улице из-за бандитов делать нечего.

И тут я услышал тихий шум. Услышал только потому, что еще действовало «видение». Я оглянулся и обомлел.

Между домами летел оставленный мной Наум.

И он летел безо всяких приспособлений и даже не размахивая руками.

Размышлять, как он это делает, было некогда, и я скастовал «каменную кожу» второго уровня. Ту самую, одевающую тело в каменно-земляной доспех.

Она мне жутко не нравилась, поскольку стесняла движения, но сейчас я с ней угадал — мой мозг снова ударило заклинание, от которого я чуть не погиб полчаса назад, но теперь я его едва почувствовал. Не прошлый нокаутирующий удар, а легкий тычок. Затем еще один и еще, но вреда от них не было никакого.

Наум, судя по физиономии, раздосадованный тем, что не смог застать меня врасплох, приземлился. Что-то подсказало мне — он не может долго летать, это недоступно магу «воздуха» даже самого высокого уровня.

Вот теперь тебе точно конец, подумал я, и рядом со мной появился «призрачный клинок».

И тут произошло то, чего я предвидеть не мог никак. Где-то блеснул огонек, и от Наума в разные стороны побежали десятки двойников.

Таких же, как он. С точностью до миллиметра. Так же одетые, с такой же оскаленной от ненависти физиономией.

Заклинание «иллюзии», понял я. Едва ли копии мне причинят вред, но какой Наум — настоящий? И почему «видение» не помогает отличить реальность от иллюзии?

Я рубанул одного «Наума» мечом. Тот лопнул, как мыльный пузырь, но на смену ему появился другой такой же.

Еще два удара, еще две исчезнувших иллюзии… и две новых, «отпочковавшихся» от других «Наумов».

А потом они начали колдовать — рисовать какие-то знаки, и меня что-то ударило. Будто бревном. Сначала в спину, потом в грудь. «Каменная кожа» выдержала удары, но от каждого с нее осыпались мелкие камешки и земля.

Интуиция заставила меня пригнуться, и удар, направленный в голову, лишь зацепил мой «земляной шлем», но это уже было похуже ударов по туловищу. «Шлем» защищал голову целиком, оставляя лишь узкую прорезь для глаз, но что будет если этот «воздушный удар» именно туда и попадет?

Он — не призрачный клинок, резать на куски не умеет, но по башке двинет так, что мало не покажется. Магия «воздуха» оказалась очень крутой. И понять, какой из врагов настоящий, было невозможно.

— Стикс, — прошептал я.

Мой котенок сразу явился на зов, и был он уже не котенком, а огромным котом с когтистыми лапами.

Не знаю, зачем я его позвал. Наверное, от отчаяния. Чем он мог мне помочь? Тут нужны десятки Стиксов — по одному на каждого вражеского двойника.

Но дальше произошло нечто совсем странное. Стикс, абсолютно не растерявшись от увиденного, кинулся куда-то мне за спину. Я обернулся и увидел там огромную крысу с жуткими горящими глазами. Я ее не заметил раньше, потому что все внимание было приковано к Науму. А может, она пряталась с помощью магии.

Размерами крыса оказалась немногим меньше моего котенка, схватившего ее с диким воплем. Она что-то шипела, отбивалась, но ее время было явно сочтено.

Затем случилась очередная странность. Наумы — двойники стали вести себя странно. Замедлились, начали отворачиваться и перестали колдовать.

Все, кроме одного. Тот по-прежнему рисовал магические знаки, запуская в меня полупрозрачные воздушные бревна (если присмотреться, они становились немного заметны).

Теперь ты от меня не спрячешься, подумал я.

Один удар призрачным клинком — и все закончилось. Наум лежал в луже крови, а неподвижные двойники медленно растворялись в ночном воздухе.