Клеймёный

– Дело в том, что координаты цели, вернее то, где она окажется в ближайшее время, передал один пиратский капитан. Он активно шифровался, но есть основание полагать, что это Вульфар. Есть даже мысль, что он стоит за кражей маара, а сейчас направляется на Капитолий с грузом и нашими целями.

– И зачем Вульфару так основательно подставляться? – удивился Сова.

– Что-то он с бывшими каторжанами не поделил. Вот и решил сдать их, заработав денег и очки влияния.

– А Вульфар не боится, что Поргус и с ним захочет свести счеты. Королевство не прощает наглецов, которые пробуют от их куска пирога отщипнуть.

– Ты же знаешь, от гнева нередко у людей крышу срывает, и они готовы во что бы то ни стало отомстить. Думаю, что Вульфар готов и к такому повороту событий.

– Тартум велик. Как нам найти цели в городе? – спросил Сова.

– Каждому каторжанину вшивается «разгонник». У нас есть их частоты. По ним мы сможем выяснить, когда они прибудут на Капитолий и где будут находиться.

– Хорошо. Уговорил. Через полчаса буду у тебя. Подготовь досье на наши цели. Хочу все о них знать.

Майкл Совински разорвал соединение. Только сейчас он почувствовал наслаждение от жизни. Ни вкусная еда, ни вкусные напитки не радовали его так, как новое, обещающее быть трудным и интересным дело.

Сова взял след. Его ноздри хищно раздувались, а мозг усиленно работал, прорабатывая варианты. И только сейчас он чувствовал себя по-настоящему живым.

Глава 2. «Золотая шестерня»

Звездолет «Ястреб Пустоты» опустился в Тартуме на Капитолии рано утром. И уже через полчаса Илья Давыдов в сопровождении друзей вошел в здание космопорта.

Капитан Вульфар не вышел с ними попрощаться. Да этого и не стоило ждать. Все что нужно, было уже сказано. Добавить нечего. Как только звездолет опустился на посадочную площадку космопорта, за ними пришли четверо корсаров. Возглавлял делегацию вечно недовольный всем Рувим. Он не сказал ни слова, но и без слов было понятно, что пора уходить. Они собрали нехитрые пожитки, состоящие из энергонов и энергетических хлыстов, и вышли вслед за корсарами. «Проходчики» пришлось бросить. Эти махины, конечно, стоили хороших денег, но они настолько неповоротливы, что тащить их за собой в город было нелепо.

Никаких провокаций со стороны экипажа не последовало, хотя можно было ожидать, что напоследок они приготовят какой-нибудь сюрприз. Все было тихо, мирно, благородно. Они покидали опостылевшую клетку, и впереди их ждала свобода.

Но на посадочной площадке возле трапа звездолета они увидели Салеха и трех переметнувшихся «донников», бывших когда-то под началом Давыдова.

– Рад видеть тебя, командир, – сказал Салех.

Его лицо заливали лучи утреннего солнца, и не видно было, он говорит правду или ёрничает.

– И я рад видеть тебя. Какими судьбами? – ответил Илья.

– У нас увольнительная. Вот хотим город посмотреть да по злачным местам прошвырнуться.

– Отлично. Удачи вам!

– Командир, нам по пути, по крайней мере, до города. Давай вместе прокатимся? – предложил Салех.

– Нет. Мы как-нибудь сами, – отрезал Давыдов.

Находиться в компании бывших товарищей было тяжело. Они предали его, переметнулись на вражескую сторону, поставили под удар всю миссию, он не мог это простить.

– Давыдов, в город ходят автобусы. Проезд стоит денег. Что-то я не помню, чтобы на Пекле нам выплачивали зарплату. Позволь нам оплатить ваш проезд до города, а там делайте что хотите, – сказал Салех.

И ведь точно. Как он мог об этом не подумать. Чтобы добраться до города, они должны иметь хоть что-то на кармане, а у них за душой пусто. Ни одной монеты. И как бы они добирались до города, если бы не это предложение? На своих двоих много не натопаешь. С другой стороны, нужно быть осторожным. А что если Салеха подослал Вульфар, чтобы он проследил, куда направляется Давыдов с командой, чтобы потом по свежим следам взять их тепленькими? Такой вариант нельзя сбрасывать со счетов.

Салех расценил затянувшееся молчание Давыдова как отказ и попробовал зайти с другой стороны.

– Илья, ты помог нам. Благодаря твоему плану мы оказались на свободе. То, что мы нанялись к Вульфару, это наше дело. Но это не отменяет твоей заслуги и нашего к тебе отношения. И заплатить за ваш проезд в город это меньшее, что мы можем сделать. Не отказывайся, это от чистого сердца. Что бы ни произошло и по какие стороны баррикад нас ни раскинула судьба, мы останемся «донниками». Это не отменить и не перечеркнуть.

– Хорошо. До города мы с вами. Дальше по ситуации.