Клетка

— Связано сегодняшнее убийство с убийством, которое произошло два дня назад? — не отставала девушка. Оператор плавно прыгал с камерой в руках, снимая злое лицо майора.

Кулиш спрятался в «Мерседес». Журналистка обернулась к оператору.

— Граждане города! Вы только что были свидетелями того, как полиция умалчивает о том, что в нашем городе появился маньяк-убийца.

***

В управлении полковник Кривонос отчитывал Кулиша с Михаилом. Круглое лицо и лысина полковника покраснели от напряжения. Массивное кресло жалобно поскрипывало, когда полковник особенно эмоционально выражал возмущение. Баталов уставился в поверхность стола для переговоров, изучая природные узоры на дереве. Майор смотрел в окно, давая полковнику выговорится.

— Два убийства с расчленением! — рычал Кривонос, опуская плотную ладонь на поверхность письменного стола. — А у нас нечем ответить! Выборы на носу! Разгонят всех к чертовой бабушке! Чем вы занимаетесь вообще?

— Вчера задержали одного подозреваемого, — доложил Кулиш. — Его алиби подтвердилось. Сегодня займемся другим.

— Занимайтесь, быстрее занимайтесь, — полковник налил себе воду из графина. — Чтобы до конца недели убийца сидел у нас в изоляторе!

— Это маньяк, — спокойно ответил Кулиш. — Ткача двадцать пять лет ловили.

— Значит так, сынки, — немного успокоился Кривонос. — Если в течение десяти дней вы его не словите, приедут из столицы опера. Меня уже предупредили. Будет позор всему нашему отделу. Идите работайте!

Личность убитого мальчика узнали быстро. После экстренного выпуска «Криминального Приморска» телефоны дежурных по районным отделениям разрывались от звонков родителей, дети которых не вернулись ночевать домой. По распоряжению Кулиша, Дима-криминалист оперативно сделал фотографию мальчика, и разместил ее на городском сайте полиции. Ксерокопии фотографии поместили под стекло доски объявлений при входе в каждом районном отделении.

Журналистка Алена Вербицкая настырно хотела получить информацию о ходе следствия. Она приехала в управление, отпихнула массивным бюстом сержанта, который охранял кабинет сыщиков, и ворвалась в помещение, где майор с Баталовым опрашивали родителей мальчика. Кулиш приказал сержанту закрыть журналистку в камере и отобрать у нее мобильный телефон.

Мать мальчика покрасневшими глазами невидяще смотрела в пространство перед собой, на вопросы сыщиков только пожимала плечами и прижимала платок к губам, сдерживая слезы. Отец, хорошо одетый мужчина с холеным лицом, злился и кричал на Кулиша, не понимая, зачем ему задают глупые вопросы, вместо того, чтобы искать преступника. Наконец Михаил добился от матери Игоря назвать адреса и телефоны друзей сына.

— Когда вы видели сына в последний раз? Это важно, — ровным голосом сказал Миша.

— В обед, — всхлипывая, ответила она. — Игорь пришел со школы, поел и ушел на тренировку.

— Когда он обычно возвращается с тренировки?

— Часов в семь.

— Вы были дома в это время?

— Я с пяти часов дома, я больше его не видела, — у женщины полились слезы, оставляя борозды на румянах, покрывавших щеки. — Не видела живым, — добавила она, закрыв мокрым платком лицо.

Больше она ничего вразумительного сказать не могла. Отец мальчика назвал номер школы, где учился сын, имя и отчество классного руководителя. Дал адрес футбольного клуба, в котором тренировался Игорь.

Выйдя во двор управления, Миша с облегчением выдохнул. Он завел свою «девятку» и закурил, ожидая, пока прогреется мотор. Лейтенант помнил дело маньяка Ткача. Он убивал на протяжении двадцати пяти лет, пока его не задержали. Более восьмидесяти жертв. Только Кулиш не сказал о том, что десять невиновных людей посадили за преступления маньяка, двое из них умерли в тюрьме. Остальные восемь — вышли на свободу, морально искалеченные механизмом правосудия.

***

Миша выскочил из школы и вызвал по мобильному Кулиша:

— Видели, как мальчик около семи вечера заходил в подъезд своего дома, но до квартиры он не дошел. Так же, видели белый микроавтобус «Субару». В номере цифры: восемьдесят три и сорок пять. Раньше этого автомобиля во дворе не было.

— Уже кое-что, — без энтузиазма ответил майор, — машину сейчас дам в розыск. Ты, как приедешь, узнай адрес Кириченко, только без меня к нему не суйся. А я поеду искать ту шлюху, которая снимала квартиру, где девочку нашли. Потрясу агентурную сеть, мать их.

Обратно в управление Михаил возвращался объездной дорогой, но все равно добрался до кабинета только к обеду. Сразу же позвонил в первую нотариальную контору, представился. Молодой, но уставший голос попросил оставить координаты покупателя и примерное время совершения сделки, потом сказали, что перезвонят.

— Девушка, мне нужен адрес как можно раньше. От этого может зависеть жизнь человека, — настаивал Миша.

— Сделаю максимально быстро, — пробурчал голос и связь прервалась.