Клетка

— Позже перезвоню, — оборвал расспросы полковника Михаил и отключил связь.

Баталов зашел в палату. Девушка лежала под капельницей. Миша, завернутый в колючее одеяло и чьих-то старых тапочках на голых ногах, сел рядом с Линой. Он с жалостью посмотрел на бледное лицо девушки, на красную полосу, оставшуюся от скотча, на разорванную его пальцем нижнюю губу. «Ее могли убить из-за меня, — думал Миша, — еще минута под водой — и она бы умерла». От таких мыслей в Баталове закипала звериная злость. Она распирала изнутри грудь, заволакивала мутной пеленой разум. Миша вышел в коридор и попросил у санитара сигарету.

Злой привез сухие вещи Баталова и спортивный костюм своей жены для Лины. Врач посоветовал оставить девушку в больнице. Миша переоделся в сухую одежду. Они со Злым спустились к машине и, по просьбе Михаила, поехали в ближайший бар.

В прокуренном помещении дешевого кабака сидели только две компании. За столиком, возле двери пили красное вино седой заросший волосами старик и парень, лет тридцати в потрепанном спортивном костюме и опухшим лицом. За столом возле игровых автоматов развалились в пластиковых креслах двое чернявых ребят и здоровенный, белобрысый мужик. Они пили водку.

— Аллах акбар, — поднял рюмку белобрысый.

— Аллах Акбар, — хором ответили ребята.

Миша подошел к стойке и посмотрел на крашеную блондинку неопределенного возраста. Та пожала плечами, как бы извиняясь за посетителей.

— Бутылку водки, — сказал Баталов.

— Какую вам?

— Не паленую.

Продавщица ушла в подсобку, через минуту появилась с бутылкой «Абсолюта» в руке.

— Самая лучшая, — сказала она, — тридцать баксов.

— Пойдет, — согласился Миша, — в пивной бокал налей мне.

Продавщица достала пивной бокал из рифленого, толстого стекла.

— Может, присядете, посоветовала блондинка.

— Я не надолго. Выпью и уйду.

Старый магнитофон, хриплым голосом воспроизводил блатную песню. Баталов выпил залпом пол бокала, развернулся и сказал:

— Ну что, козлы? Кто хочет получить оторваться?

После пару секунд недоумения, чернявые парни резко вскочили и бросились к Мише. Один с ходу провел боковой удар ногой в голову, Баталов поставил двойной блок и одновременно подсек опорную ногу. Парень упал на спину, Баталов прыгнул коленями ему на грудь, хрустнула грудная клетка. Миша отвел правое плечо назад и ударил чернявого в нос. Потом откатился в сторону, уворачиваясь от ноги второго нападавшего. Баталов вскочил на ноги, в лицо ему летел кулак. Миша поднырнул под руку, толкнул парня в грудь и, когда тот, отступая, потерял равновесие, Баталов, сделав два быстрых шага вперед, с размаху влепил правой по зубам. Чернявый отлетел на пару метров и звонко ударился головой о стену. Миша быстро развернулся лицом к залу. Белобрысый здоровяк спокойно сидел за столом.

— А ты чего? — спросил Миша.

Мужик отрицательно помотал головой. Парень с опухшим лицом поднял перед собой стакан и сказал: «Христос воскрес». Они чокнулись со стариком и выпили. Миша подошел к стойке, залпом допил водку в бокале и бросил Злому:

— Рассчитайся.

В проеме двери показались коротко стриженые, крепкие парни в кожаных куртках.

— Вот тех, что на полу заберите, — сказала барменша.

Парни дружно подняли за руки бесчувственные тела и выволокли их из зала.

***

С утра Баталов занялся утонувшим автомобилем. Услышав о том, что машину придется доставать со дна моря, диспетчеры агентств, оказывающих услуги по эвакуации транспортных средств, категорически отказывались принять заказ. Помог полковник Кривонос. Он связался со своим приятелем из МЧС и тот оперативно выделил необходимую технику. «Ладу» зацепили ремнями за крышу и вытащили из моря подъемным краном. Снимать отпечатки пальцев с мокрой машины, которую трогали водолазы и промасленные рабочие погрузчика, не имело смысла. Миша на эвакуаторе отвез машину на станцию технического обслуживания, где «девятке» предстояла полная разборка. В гараже управления свободных машин не нашлось, Михаил набрал номер Алика, водителя «Форда»:

— Привет. Это лейтенант Баталов.

— Здорово, — протянул заспанный голос.

— Мне нужен водитель с машиной на пару дней.

— Нет вопросов, — ответил Алик. — Всегда помогу родной милиции. За деньги, — добавил он.

— Будут тебе деньги. Подъезжай к первой больнице через час.

— Добро — сказал Алик и отключился.