Клянусь, это любовь была...

Женщина взяла парня за руки и снова посмотрела ему в глаза. Парень не знал, что сказать, что сделать. Она все понимала. Лет пять тому назад в такой же ситуации она, может быть, заплакала бы, но слезы вновь, как капризные дети, не подчинились ей.

Парень был в растерянности. Ему было жалко женщину, хотя у него были причины на нее злиться.

В глубине улицы появились светящиеся пятна.

— Автобус, — облегченно вздыхая, сказал парень.

— Я пошла, — сказала женщина.

Парень обнял ее, но не поцеловал, потому что понял, что не хочет этого делать. Женщина на прощание пожала его руку и поднялась в автобус.

Несколько минут она стояла в растерянности, как будто не зная, куда можно сесть в пустом автобусе. Автобус тронулся, а она по инерции села в ближайшее кресло. Из огромных окон видны были разноцветные огни спящего города.

— Женщина, возьмите билет, — сказал кто-то сзади.

Она повернулась и увидела кондуктора.

— Да-да, конечно, — сказала она и, закрывая лицо руками, начала рыдать, некрасиво тряся худыми плечиками.

НОЧЬ С ДРАКОНОМ

На земле есть места, которые будто бы специально созданы природой для любви. Маленький прибалтийский городок, где наша небольшая команда проводила спортивные сборы, был именно таким. Он находился в красивом, высоком, ухоженном сосновом бору, со всех сторон окруженный маленькими, чудными озерами. Казалось, что большой и безумный мир со своими автомобильными потоками, политическими партиями, руководителями народов и движений обошел стороной этот тихий, спокойный и уютный уголок земного шара. Дома в городке были маленькие, аккуратные, будто бы нарисованные. Улицы — узкие, тихие, окутанные деревьями, зелеными газонами, цветочными клумбами. Люди подстать городку были спокойные, немногословные, умеренные. Может быть, чисто случайно, а может быть, и вполне закономерно здесь жили в основном молодые. Нигде я не видел столько стройных, красивых, со вкусом одетых девушек и симпатичных, спортивно сложенных, высоких парней. Вдобавок стояло теплое, но не жаркое лето, лес и городок были наполнены тем необъяснимым ароматом, который невольно всех нас заставляет думать, как прекрасна она — жизнь и как хорошо, что мы появились на этом свете.

Вполне понятно, что на тренировки не хватало ни желания, ни настроения. А как иначе, если стояли белые ночи, танцплощадка находилась прямо в лесу, танцы начинались в двенадцать ночи и кончались в три-четыре утра, причем танцевали не под фонограмму, а под живую, очень приятную музыку молодой местной рок-группы.

Однажды после ужина мы вместе с приятелем пошли в небольшое кафе, разместившееся прямо на улице, где он договорился о встрече с двумя местными девушками. Вечер был чудесный. Солнце еще не село, и от его сияющих лучей все вокруг золотисто блестело, делая еще красивее все, что нас окружает. Девушки уже нас ждали. Мой друг поздоровался с ними и представил меня. Девушки весело переглянулись, и одна из них что-то сказала на своем языке. Они посмеялись и уставились на меня.

— Я такой хороший, — положив руку на сердце, честно признался я, — такой хороший, что дальше некуда. Вот увидите!

Они снова посмеялись, а я, уловив мгновение, шепнул на ухо моему другу: «А какая из них твоя?» «Та, которая слева», — ответил тот невозмутимо. Я уставился на ту, которая сидела справа. Это была светловолосая, голубоглазая, красивая девушка среднего роста. Выглядела она на два-три года старше меня. Она сама с интересом смотрела на меня и прервала мои наблюдения вопросом:

— Ну как?

Говорила они со свойственным местным жителям акцентом, который у меня ассоциировался с каким-то мелодичным пением.

— Здорово, — сказал я ей. — Ты у нас красавица. Да ты сама это знаешь. Но повтори, пожалуйста, свое имя. Оно такое необычное.

Девушка улыбнулась широкой и теплой улыбкой:

— Тию, меня зовут Тию.

Следующее наше свидание было назначено на завтра… на три часа ночи у Тию. Ее родители уехали куда-то отдыхать, и они с подругой жили вдвоем. А наш спортивный режим не позволял встречаться с ними днем. По крайней мере, мы им так объяснили и, судя по тому, что они согласились нас принять в столь необычное время, — это объяснение их вполне устраивало.

На следующий день, ночью мы надели спортивные костюмы (с ними было меньше возни) и через окно вышли во двор, благо наша гостиница находилась на первом этаже спортивного комплекса. Нас встретил нежный ночной ветер и бледно-серое небо. Белые ночи — время романтиков… и приключений.

Мы шли через маленький спящий город с миниатюрными садиками, и чувство реальности постепенно покидало нас. Ухоженные, аккуратные, как будто нарисованные дома лишь усиливали это ощущение. Девушки жили в таком домике, рядом с небольшим холмом, за которым начинался лес. Мы осторожно поднялись по деревянным ступенькам и тихо постучались. Изнутри послышался звук шагов, и дверь открылась. Нас ждали. Глаза у девушек были сонные, как-никак четыре часа утра, но они были накрашены и при параде. Мы вошли и сели на диван. Воцарилась неловкая тишина.

— Может быть, кофе, мальчики? — спросила Тию.