Клятва дракона, или Строптивая невеста

И вот тут что-то во взгляде моей этали поменялось. Она вдруг вскочила и наставила на меня указательный палец.

– Это не тебе решать, Итан Дерберг! И мне плевать, что ты мой истинный или кто там теперь еще? Жених? Муж? Неважно! Если ты вздумаешь встать между мной и академией, то я…

– Тише, милая! Ты чего? – Уставился я на рассерженную девушку с недоумением.

– Муж или истинный, которого не волнуют мои интересы, мне не нужен! Понял?

– Миррэ я же… Я же просто о тебе беспокоюсь, – договорил я уже в захлопнувшуюся дверь.

Неожиданный поворот нашего разговора сбил меня с толку. Я-то полагал, что этали обрадуется, а она… Она действительно хочет закончить учебу?

– Прав был дядя, мы слишком мало разговаривали. Или я невнимательно ее слушал.

Вскочив с постели, поторопился следом. Нужно было сказать Миррэ, что я не желал ее обидеть. Плохо, конечно, что я уже заканчиваю учебу, а она только ее начинает. Мне будет сложно находиться на таком удалении. Что же делать?

Размышляя, я торопливо спускался по лестнице. В холле Миррэ уже не было, но обострившееся после установки печати чутье подсказало – она совсем рядом, значит, сейчас догоню. Едва добрался до двери, как с улицы мне навстречу с подносом вошел Джед Фламмер. Я чуть не снес огневика, но вовремя успел остановиться.

– Миррэ видел? – спросил я у него.

Помедлив, друг кивнул и направился к лестнице, а я уже взялся за ручку двери, и тут случилось неожиданное. Сверху ему навстречу спускался еще один Джед Фламмер.

Ай-да Миррэ! Едва меня не провела, негодница!

– Она ушла, да? – спросил настоящий Фламмер с досадой.

– Прости… – ответил его двойник голосом Миррэ. – Юми не знает про мой артефакт. Пришлось притвориться тобой.

Она передала Фламмеру поднос, и в этот момент с улицы раздался истошный девичий визг.

Джед среагировал мгновенно. Сорвался с места и выскочил наружу едва ли не раньше, чем раздался звон битой посуды.

– Будь здесь! – наказал я Миррэ и кинулся следом.

Картина напоминала ту, о которой мне рассказывали друзья. Испуганная девушка, сидящая прямо на тропинке, и идиот Харви Глинн в балахоне над ней. Как ребенок, ей-ей! Шутки уровня младшей школы!

Когда я оказался рядом, Харви как раз уже нарвался на кулак Джеда.

– Я просто пошутил! – оправдывался он разбитыми губами. – Ничего такого!

– Ничего такого? Я тебе сейчас ноги сломаю. И руки! – угрожал ему Джед.

Он снова замахнулся, но я придержал друга.

– Остановись! Я сам с ним побеседую.

– Нет, это я с ним побеседую, Дерберг! Так побеседую…

Джед собирался отвесить хулигану пинка, но я его схватил и оттеснил в сторону.

– Лучше проводит Юми. Она о тебе, между прочим, заботилась, а ты ее пугаешь! – сказал тихо, но с нажимом.

Сверкая пламенем в глазах, Фламмер отступил. Затем, словно опомнившись, помог девушке подняться. Та, не спуская с огневика влюбленного взгляда, поблагодарила его:

– С-спасибо.

– Я тебя провожу, – неожиданно даже для меня сказал Джед.

– Не стоит. Ты ведь… Не выходишь из дома.

– Теперь выхожу, – заявил огневик твердо.

И я понял, что это не столько ответ ей, сколько приказ самому себе.

– Х-хорошо. Я буду рада… – ответила Юми, но почему-то ее голос прозвучал совсем грустно.

Как будто она была расстроена. Вот и как понять этих женщин? Впрочем, это не моя проблема, а Джеда. Вот пусть сам и разбирается. А у меня впереди серьезная беседа с Харви Глинном.

– Харви, скажи, кто тебя надоумил заниматься такой ерундой?

– Никто! – Глинн ответил столь поспешно, что я моментально понял – врет.

– Что там Джед хотел с тобой сделать? Ноги сломать, потом руки? – произнес я задумчиво. – С какой начнем. Выбирай.

– Дерберг, ты что? Ты серьезно? Из-за такой ерунды…

– Это не ерунда! – рыкнул я, позволив своим глазам стать драконьими. – Миррэ моя истинная пара, а ты посмел смотреть в ее сторону. Даже если я откушу тебе сейчас голову, это спишут на потерю контроля. А свидетели подтвердят, что ты меня неоднократно провоцировал.

Парень побледнел так, что его лицо стало похоже на еще одно ночное светило.

– Кто тебя надоумил наряжаться именно так? Отвечай!

– Это Мэллори Ричи! Она сказала, что нужно припугнуть адептку Блэкрок, потому что та ее оскорбила.

– С каких пор ты выполняешь приказы Мэллори?

– Это было условием.

– Что за условие? Выкладывай все, что знаешь! И не приведи Мать Всего Сущего, ты мне солжешь.

Харви трясся как осиновый лист, и мне приходилось вытягивать из него слова клещами.

– Она сказала, что позволит мне сидеть за ее столом. Пустит в ближний круг. Дерберг, Мэллори такая красивая. Я влюбился. Пойми! Ты же понимаешь?

Он говорил искренне. Надо же! У меня даже злость слегка отступила.

– Дурачок деревенский ты, Глинн. Такие, как Мэллори, просто используют всех вас, а вы это считаете за привилегии. Поспрашивай у других парней, за какие такие заслуги они за ней таскаются хвостом. Уверен, узнаешь много интересного. Кстати, элементали тоже твоих рук дело?

– Какие элементали? Если ты про пожар, я тут ни при чем! – Харви испуганно замахал выставленными перед собой руками.