– Я так и знала! – процедила Синтия, поднимаясь на ноги. И отчеканила, обратившись к Тессе: – Я же говорю – судьба моя такая. Ладно, я пошла спать. Тебе тоже, кстати, пора – уже поздно.
Тесса мгновение колебалась, но с Синтией не поспоришь. Та выглядела уж очень суровой и непререкаемой. И только забравшись в постель, Тесса вспомнила: а ведь Джастин вообще не играет в карты…
Глава 15
Он выше
Лео размышлял о записи, но до сих пор не мог с ней разобраться – ни «за пять минут», как Джастин обещал Корнелии, ни за неделю. Но клялся, что со дня на день раскроет тайну тени на видео – и даже согласился поехать на место убийства, чтобы посмотреть на камеры и прочую технику. Естественно, он не переставая стонал и ныл по поводу свой дурацкой постоянной работы – мол, я ведь день пропущу и все такое.
Джастин перед поездкой решил развеяться и – надо же! – повстречал в баре прежнюю свою студентку, еще из тех времен, когда он в университете преподавал историю религий. Аурелия изменилась за эти годы – подросла. А, узнав, что ее бывший преподаватель сейчас ведет гламурную жизнь служителя, пришла в полный восторг! Он переспал с ней – в первый раз со дня приезда сюда он спал с женщиной! – и это оказалось потрясающе! Наверное, с технической точки зрения она ничем не отличалась от его панамских любовниц, но его возбуждала сама мысль о том, что он – наконец-то! – лежит в объятиях джемманской женщины. А данный факт стократно усиливал наслаждение.
«Наконец-то?» – уточнил Гораций.
«Мэй – не считается», – пояснил Джастин.
Джастин прокрался домой ранним утром. По его мнению, все должны были крепко спать. Естественно, он ошибался. На кухне сидела Синтия с чашкой кофе. Она сразу же поняла, что произошло вечером, и вздохнула – горько и протяжно, как только она умела.
– Как хорошо, что Квентин еще спит. Что я должна сказать ребенку при виде дяди, который возвращается домой в столь помятом виде?
Джастин чмокнул ее в щеку.
– Что через десять лет я дам ему кучу полезных советов! Хотя… – тут он задумался, – если мальчик пойдет в меня – лет через восемь.
Он направился к себе в комнату – пружинящей, легкой походкой.
Когда он вышел из душа, оказалось, что Мэй уже приехала. Она утверждала, что приезжает так рано, чтобы не тратить лишнего времени на дорогу, но Джастин подозревал, что дело в сытных завтраках, которые ежеутренне готовила Синтия. Сегодня же он, к своему удивлению, застал всех на заднем дворе. Мэй, Тесса, Квентин обретались там. Синтия стояла у стеклянной двери и неодобрительно качала головой, наблюдая за тем, как Мэй дает урок лазанья по дереву. Та уверенно ухватилась за нижнюю ветку большого клена и безо всяких усилий закинула себя наверх. Квентин и Тесса таращились снизу: мальчик – с восхищением, Тесса – явно сомневаясь в себе. Похоже, никто из двоих ни разу в жизни не залезал на дерево. Вот в чем дело. Матушку Тессы хватил бы удар от одной мысли о таком безрассудстве. Квентин вырос в городской квартире и по деревьям по понятным причинам не лазил – за их неимением в округе.
– Он себе все переломает! – воскликнула Синтия.
Мэй протянула Квентину руку – давай, хватайся. Тот радостно вцепился в нее.
– Но он не может делать то же самое, что и она!
– Не беда. Мальчишка залезет на дерево – и узнает, каково это.
Квентин забрался на ветку, и Мэй помогла вскарабкаться Тессе.
– Или ты хочешь, чтобы он довольствовался чужими рассказами и догадками?
Синтия нахмурилась, и они оба задумались. Им одновременно вспомнилось собственное детство.
Устроив обоих подопечных, Мэй полезла выше. Лицо ее озаряла столь искренняя радость, что Джастин не мог отвести от преторианки глаз. Ему казалось, что после встречи с Аурелией ему станет проще общаться с Мэй – но нет! Лицо Аурелии почти изгладилось из его памяти. А на Мэй он смотрел, не отрываясь.
– Спортсменка, – заметил он вполголоса.
Она спрыгнула на землю с немыслимой для обычных смертных высоты.
Сестра покосилась на Джастина:
– Какой ты недогадливый! Вообще-то она входит в подразделение солдат-убийц, если ты не в курсе.
– Здесь есть один нюанс. Она физически активна, потому что ей это нравится, а не потому, что надо держать себя в тонусе.
Вот – очередная яркая деталь, еще один кусочек паззла по имени Мэй Коскинен. Джастин, конечно, мог держаться от нее на расстоянии, но разобраться в тайных стремлениях ее личности он хотел едва ли больше, чем близости с красавицей.
– Ты не можешь с ней спать, – буркнула Синтия.
Он вздрогнул и повернулся к ней:
– Почему?
– Тебе до нее как до звезды небесной. Она из совсем другого круга.
«Знала бы сестрица, как весело обстоят дела на самом деле», – заявил Гораций.
Мэй увидела, что за ней наблюдают, и помогла Тессе с Квентином слезть – пора возвращаться в дом. Естественно, на мраморной коже даже бисеринки пота не выступило, но на щеках пылал румянец, а глаза горели.
– Доброе утро, – приветливо поздоровалась она с Джастином.
Джастин обомлел. Вероятно, уроки лазанья по деревьям привели ее в настолько прекрасное расположение духа, что она позабыла о своей ненависти.