Клятва крысиного короля

Дальше был еще один узкий коридор, закончившийся дверью, за которой был лаз, украшенный какими-то знаменами, гобеленами, изображающими Ахумурадзу за чтением толстенной магической книги, его же, убивающего самых разнообразных врагов, а также изображающими все того же Ахумурадзу, которому кто-то в белой мантии вручал магический жезл. Возле двери спали стоя два генеда в золотой броне, сжимавшие в лапах мечи с дорогими марфасуилскими клинками. Крысиный король узнал их по характерному голубоватому отливу.

Благодаря цветам-сплюшкам генеды заснули еще крепче, а маленький отряд двинулся дальше.

Зал с гобеленами окончился комнаткой с голыми каменными стенами и совершенно пустой.

— Вот мы пришли, — сказал старик.

— Но где же сокровищница? — спросил крысиный король.

— Перед вами, — ухмыльнулся специалист по драконам. — Ее только нужно суметь увидеть.

Быстро прочитав какое-то заклинание на незнакомом гортанном языке, он взмахнул рукой, и в одной из стен появилась массивная, сделанная из железа, украшенная причудливым орнаментом дверь.

— Вот, — сказал старик, — за этой дверью коридор, который ведет в сокровищницу Ахумурадзы.

-Ну и слава Великому Мурлыке, — вздохнул кот. — Давайте войдем, заберем это проклятое кольцо и быстро-быстро исчезнем. Что-то мне все эти коридоры, стражники и магия надоели.

— Мне тоже, — сказал крысиный король и взялся за ручку двери.

— Погоди, — остановил его специалист по драконам. — Я еще не закончил. Там, за дверью, в конце коридора стоят два верховных кобруна.

— Они наверняка спят, — сказала Марша, — так же как и их собратья.

— Только не эти, — сказал старик. —Они — наше самое серьезное препятствие на пути к волшебному кольцу. Прежде чем заступить на пост, они едят зерна черного риса и благодаря этому не смыкают ни на секунду глаз.

— Ну, так убьем их, — не задумываясь предложила Марша. — Неужели мы не справимся с какими-то кобрунами?

— Конечно, справитесь, — проговорил специалист по драконам. — Проблема в другом. Возле каждого кобруна стоит постамент с колокольчиком. Если хотя бы один из них успеет раз звякнуть в один из колокольчиков, во дворце поднимется тревога. Через пару минут в сокровищнице будет сам Ахумурадза, и уж тогда останется только уносить ноги, и чем скорее — тем лучше.

— Стало быть, на них нужно напасть так быстро, чтобы они не успели схватиться за эти колокольчики, — сказал кот.

— Именно, — проговорил старик.

— А если попробовать их усыпить цветами-сплюшками?

— Не поможет, — покачал головой старик. — На того, кто поел черного риса, все эти усыпляющие газы не действуют. Нет, только нападение. — Он ткнул пальцем в крысиного короля и Маршу: — Ты и ты, как только я открою дверь, вы несетесь сломя голову к кобрунам и, прежде чем они схватятся за колокольчики, Должны их убить. Я и ваш маленький товарищ вбежим следом и, если это будет нужно, поможем. Самое главное — чтобы кобурны не успели поднять тревогу.

— Пусть будет так, — промолвил крысиный король. — Открывай дверь.

Он и Марша встали перед дверью так, чтобы, как только она откроется, ринуться внутрь. Старик встал чуть в стороне, чтобы не загораживать им дорогу, и резко рванул ручку двери. Дверь распахнулась. Крысиный король и Марша ринулись внутрь сокровищницы.

Крысиный король сразу увидел двух кобрунов и, мгновенно преодолев расстояние до одного из них, прыгнул. Марша сделала то же самое. Уже в воздухе крысиный король увидел, как кобруны синхронно, словно автоматы, протянули лапы к колокольчикам.

Лапа кобруна была уже в сантиметре от ручки колокольчика, когда крысиный король, словно выпущенный из пушки снаряд, врезался в стража сокровищницы. Удар был так силен, что кобру н, так и не дотянувшись до колокольчика, повалился на пол. Еще в падении крысиный король успел полоснуть его когтями по горлу. Кровь у кобруна оказалась красная. Она фонтаном брызнула в морду крысиного короля. Кобрун захрипел.

У Марши же произошла осечка. Она опоздала на какую-то долю секунды, но этого оказалось достаточно. Кобрун успел схватить колокольчик. Марша повалила кобруна на пол и перервала ему горло, но дело было сделано. Падая, кобрун выронил колокольчик, и тот, упав на пол, несколько раз звякнул.

Крысиный король вскочил с тела умирающего стража сокровищницы и быстро огляделся. Первое, что он увидел, был старик, который бежал от двери. По пятам за ним следовал кот. На бегу старик страшным голосом выкрикивал какие-то странные заклинания.

— Что случилось? — спросил крысиный король..

— Поздно — взревел старик. — Колокольчик все же зазвенел. Ах вы, недотепы. Теперь у нас может не хватить времени.

Как бы в подтверждение его слов, по замку прокатился, оглушительный, ужасный рев.

Предводитель крыс посмотрел на Маршу. Вид у нее был более чем смущенный.

— Я готова от отчаяния укусить собственный хвост, — проговорила Марша. — Это моя вина.

— Так, понял, — быстро сказал крысиный король. — Значит, кобрун все же успел подать сигнал тревоги.

— Да, чтоб вас всех трижды разорвало на клочки и вновь соединило не в том порядке, — продолжал вопить старик. — Через пару минут Ахумурадза будет здесь.