Клятва любовника

— Я поехал туда только потому, что знал, Сэмюэля нет в городе, и я хотел убедить Сандру оставить его. Она призналась, что он стал проявлять жестокость и с каждым разом становилось только хуже. Я увидел ее синяки и попытался убедить уйти от него. Но она отказалась. Сказала, что он заберет детей, а она не могла позволить ему сделать это. Я разозлился. Очень разозлился.

И он начинал злиться, просто говоря об этом. Джулс услышала это в его голосе.

— Так вот почему ты связались с Сильвией Грейнджер? Из злости?

Джулс показалось, что она увидела боль в его чертах.

— Нет, не из злости. Тот факт, что она отказывалась оставить Сэмюэля ради меня, когда я знал, что она меня любит, было трудно принять. Мне было больно. Очень. Ради Сандры я бы развелся, но она отказалась оставить жестокого мужа из-за детей. Он уже пригрозил, что будет бороться с ней за опеку, если она когда-нибудь попытается уйти. Конечно, в то время я не знал, что один из детей — мой.

С минуту он ничего не говорил.

— Что касается Сильвии Грейнджер, то это она разыскала меня, а не наоборот. Думаю, можно сказать, она добралась до меня, когда я был наиболее уязвим. Она преследовала свои цели и использовала меня. Она не знала о моей истории с Сандрой, и в то время я не знал, что они с Сандрой близкие подруги.

Он помолчал мгновение, а затем сказал:

— Но мы переспали всего один раз. В лодочном домике.

— Как вы попали в поместье незамеченным?

— На лодке.

— На лодке?

— Да. Лодочный домик находится на водном пути, который впадает в озеро Мамонт. У Сильвии была маленькая лодка, которую она держала, чтобы ходить на пристань.

Эта информация имела решающее значение. Джулс задумалась, не таким ли образом убийца проник в поместье и покинул его незамеченным. Ей нужно было бы немедленно исследовать это место.

Мужчина взглянул на часы.

— Итак, мисс Брэдфорд, надеюсь, вас удовлетворили мои ответы на ваши вопросы. По правде говоря, через несколько минут у меня назначена еще одна встреча.

— Я постараюсь ускориться, но у меня есть еще несколько вопросов, если не возражаете. — Она знала, что ему хотелось отказать, но, вероятно, он решил, что если сейчас ответит на все вопросы, Джулс больше не вернется.

— Хорошо, какие у вас ко мне еще вопросы?

— Миссис Тиммонс указала, что Сильвия использовала вас, по сути, вы сказали то же самое. Не могли бы вы поподробнее рассказать об этом?

— В то время я владел одной из крупнейших компьютерных компаний в Силиконовой долине, и она хотела знать об этом все.

Джулс приподняла бровь.

— Почему?

— Она никогда не говорила, но мне показалось интересным, что она пользовалась любой возможностью обсудить мой бизнес.

— Ее интересовало что-то конкретное?

Он пожал плечами.

— Несколько вещей, но в основном мои ожидания относительно Y2K.

— Y2K? Помню, я читала об этом, когда училась в колледже.

— Тогда вы в курсе, что этой катастрофы так и не произошло.

Джулс кивнула в знак согласия, затем помолчала немного и спросила:

— Миссис Тиммонс уверена, что Шеппард Грейнджер убил свою жену. Вы разделяете ее чувства?

— Нет.

Она наклонила голову и уставилась на него, несколько удивленная его ответом.

— Не могли бы вы поделиться своим мнением о том, кто это сделал?

На мгновение он замолчал.

— Конечно, меня никто не спрашивал, потому что никто, кроме Сандры, никогда не знал о нашей короткой интрижке с Сильвией, и что до этого мы встречались несколько раз, чтобы Сильвия могла «узнать» больше о компьютерах. Но, если бы меня спросили, я бы сказал, что единственным человеком, у которого был мотив для убийства Сильвии, — экономка Грейнджеров, Ханна.

Джулс постаралась скрыть удивление.

— И почему вы думаете, что это Ханна?

— Потому что они с Сильвией не ладили. И я знаю, что ранее в тот день женщины поссорились, и Ханна ей угрожала.

Джулс нахмурила брови.

— Ханна угрожала Сильвии?

— Так утверждала Сильвия. Конечно, меня самого там не было. Сильвия выглядела расстроенной и сказала, что ей все равно, что Ханна была с Грейнджерами многие годы. Она должна уйти. Останется либо она, либо Ханна.

Джулс с минуту ничего не говорила, размышляя о том, что только что сказал Вэнс Клейберн.

— В этом есть смысл, вам не кажется?

Вопрос вторгся в ее мысли.

— Что имеет смысл?

— Что Сильвию убила Ханна.

Она наклонилась вперед.

— И почему это имеет смысл, мистер Клейберн?

— Это объяснило бы, как пистолет Шеппарда Грейнджера оказался в лодочном сарае. Если он не выносил его из поместья Грейнджеров, тогда кто его вынес?

***

К тому времени, когда Джулс вернулась в свой кабинет, в голове у нее царил полный бардак. Вопрос Вэнса Клейберна все еще жег ей уши. «Если он не выносил его из поместья Грейнджеров, тогда кто его вынес?»

Хороший вопрос, но с возможной причастностью Ханны было трудно смириться — совершенно ошеломляюще.