Клятва на верность

Владислав не заметил, как его сморил сон. Серые крашеные стенки салона «Газели» заколыхались перед глазами, поплыли, растворились, и он вдруг оказался в шумном, людном, ярко освещенном зале…

Владислав Щербатов, сидя в мягком депутатском кресле, оглядывал зал со смешанным чувством. Радость победы и в то же время — опустошение. Ему вспомнилось недавнее интервью с президентом Кении, толстым самодовольным негром, похожим на разжиревшую обезьяну. Варяг смотрел его интервью по телевизору и запомнил только из-за одной сказанной им фразы. На вопрос, что означает для новоизбранного президента власть, негр ответил довольно разумно. Он сказал, что это похоже на восхождение на вершину Килиманджаро. Из последних сил вскарабкался на гору, а потом стоишь и думаешь: и что, это все? Ну а теперь-то что? Вниз?

Усмехаясь, Варяг смотрел на своих новых коллег, на лицах которых прочитывалась причастность к чему-то великому. Посадить бы этих надутых спесью щеголей в обычную камеру к простым зэкам. Место большинства собравшихся здесь определилось бы сразу: у параши.

Владислав все больше переполнялся злостью. Он смотрел, как осторожно опускают свои тяжелые зады коллеги депутаты в мягкие кресла, видел выражения их сытых лиц, и думал, что точно такое выражение бывает на лице коронованного вора, когда тот готовится к суду над ссучившимся собратом. Эти тоже будут судить. А если бы узнали, что их новый коллега — урка, они бы всей сворой вцепились бы ему в глотку.

Впереди садился в кресло представительный мужик и сером костюме. На вид лет сорока, на самом деле он был чуть постарше. Сохранил моложавость и, видно, очень этим гордился. Серый костюм его был тщательно отглажен, галстук ярким пятном выделялся на светло-голубой сорочке. А ведь еще вчера, наверное, в нем вряд ли можно было узнать важного парламентария, когда, обнимая за плечики очаровательную соску, он пытался залезть ей под бюстгальтер. Шампанское лилось рекой, девочка висла у него на шее, дым стоял коромыслом…

Варяг вспомнил совет академика Нестеренко, который И совершенстве овладел наукой куртуазности, а главное, проникся атмосферой, в которой жили обитатели верхов: необходимо быть со всеми любезным и улыбчивым, сотрудничать с теми, кто тебе полезен, и никогда не помогать тем, над кем сгустились тучи гнева власть имущих. Теперь он, Владислав Геннадьевич Щербатов, политик всероссийского масштаба и, значит, должен научиться врать не краснея и ради собственной цели уметь идти напролом, по головам менее умелых и менее удачливых.

Но главное, что он должен крепко запомнить, — лишь интересы собственной партии должны быть для него священны. Партия воров вознесла его к вершине, и она же в любой момент может сбросить его на самое дно, где от него уже ничего не останется. И даже если он, Варяг, останется в живых, место ему будет только среди обиженных. Он должен почаще вспоминать колючую проволоку, беснующихся на поводках собак, вертухаев с автоматами, самодовольных кумов.

Между тем зал заполнялся. И незаметно Варяг проникался общей атмосферой взволнованного ожидания и готовности решать судьбоносные вопросы. Предстоящее он воспринимал просто: сейчас начнется грызня за место председателя Думы, полетят клочья шерсти и ошметки мяса, польется чья-то кровь, но все это будет происходить незаметно, под прикрытием любезных улыбок и учтивых комплиментов.

И вот еще что забавно: каждый из присутствующих здесь знал сценарий предстоящего спектакля, знал, что над ним конкретно будет проводиться психологический эксперимент, но почему-то считал, что лишь он один исполнитель главной роли, а все остальные — простые статисты и в выигрыше останется он и только он. Самомнение этих людей просто изумительно, думал Варяг, оглядываясь вокруг.

Итак, что же на сегодня запланировано? Сегодня выдвинут заведомо непроходную фигуру, будут долго и нудно ее обсуждать, зная заранее, что все это — липа. Потом все-таки проголосуют, благополучно провалят и разойдутся. Затем наступит черед другого, чью кандидатуру выдвинут либо перед самым перерывом, а еще лучше, перед окончанием рабочего дня. Так как его не успеют толком обсудить, а у депутатов давно уже составлен план развлечений и на этот вечер, то и второго тоже быстро завалят.